Amerikaanse priester die naar Italië vertrok met tiener terug in de VS
De 30-jarige priester Alex Crow uit Alabama nam afgelopen zomer een 18-jarige vrouw mee naar Italië en liet daarbij zijn parochie in de steek. De Rooms-Katholieke Kerk onthief Crow vervolgens uit zijn functie als priester en er waren grote zorgen over het doen en laten van de twee. Het aartsbisdom liet onlangs in een statement weten 'opgelucht te zijn' dat 'verschillende mediarapportages en verhalen van individuen' erop wijzen dat de twee weer naar de Verenigde Staten zijn teruggekeerd.
Crow verliet de Corpus Christi Parochie in Alabama eind juli om met een gediplomeerde leerling van de McGill-Toolen Catholic High School naar Italië af te reizen. De relatie tussen Crow en de tiener leidde tot vier verschillende onderzoeken die door de ouders van de vrouw - wiens naam op verzoek van de familie uit de media wordt gehouden - het betreffende aartsbisdom, de lokale politie-afdeling en een lokaal advocatenkantoor werden ingesteld.
Veilig
Het aartsbisdom liet eind juli in een verklaring weten dat het gedrag van Crow 'totaal ongepast was voor een priester'. Ook werd hem door het bisdom medegedeeld dat hij 'niet langer zijn bediening als priester mocht uitoefenen, zich niet meer mocht kleden als priester en niet langer mocht zeggen dat hij een priester was'.
Het lokale advocatenkantoor in Alabama zegt dat ze hun onderzoek naar Crow hebben afgesloten op verzoek van het aartsbisdom en hem niet zullen vervolgen. Het kantoor heeft dertig getuigen in de omgeving van de twee ondervraagd, duizenden pagina's aan documenten onderzocht en veel bezorgde mensen uit de gemeenschap gesproken. Ook spraken ze met de vrouw zelf die 'in goede gezondheid leek te verkeren en zei dat ze veilig was'. Zij en haar advocaat wilden geen antwoord geven op de vraag wat er zich afgespeeld had tussen de twee.
Het kantoor zegt ook dat het volgens hen ongepast is om verdere vragen te stellen over een privérelatie tussen twee mensen die inmiddels volwassen zijn. Mobile County Sheriff Paul Burch beweerde eerder dat de relatie tussen de twee al begon toen de vrouw nog minderjarig was. Zo bracht het politiebureau een liefdesbrief van Crow aan de tiener naar buiten die hij op Valentijnsdag naar haar zou hebben verzonden, de vrouw was toen nog geen 18.
"De brief schreeuwt in alles pedofilie, ik zal het zeggen zoals het is", zei de sheriff in augustus over de brief volgens WPMI. Afgelopen maandag liet een woorvoerder van het politiebureau echter weten dat er 'op basis van al het verzamelde bewijsmateriaal geen vervolging van Crow zal plaatsvinden'.
Praatmee