Ulrich leerde één grote les in zijn leven: "Zonder God red je het niet"

Levensverhaal Vrienden van De Hoop
Ulrich

Ulrich (47) fietste onlangs voor de zevende keer mee met Cycle for Hope. Hij is 13 jaar getrouwd met Esther en werkt bij een metaalbedrijf. Twintig jaar geleden zag zijn leven er compleet anders uit. “Ik zat zwaar verslaafd in een leeg huis. Alles wat ik bezat paste in één koffer.”

Geen voordeur
“Op mijn 27ste werd er bij me ingebroken. Ik was zwaar verslaafd en woonde in een huisje van niks, met nauwelijks spullen. Nu lag zelfs de voordeur eruit. Als mijn vader op bezoek kwam vroeg ik alleen maar om geld. Ik was nergens anders in geïnteresseerd. Mijn broertje had twee kinderen die ik nog nooit had gezien. Logisch ook, gezien de mensen die bij mij over de vloer kwamen. Ik staarde naar de deur op de grond en de hele situatie deed zoveel pijn. Op dat moment besefte ik: Ik wil veranderen. Ik ging naar de voorganger van de kerk van mijn ouders. Hij verwees me naar De Hoop.

Eerst wilde ik niet. Mijn moeder zei ‘De voorganger heeft gelijk.’ Ze reed me naar alle intakes. De eerste twee weken na mijn opname in de kliniek wilde ik alleen maar weg. Elke dag zat ik met mijn koffer in mijn handen. De mede-cliënten in mijn groep hielden me tegen. Ze pakten mijn koffer af. Na een stevig gesprek met de begeleiding hakte ik de knoop door. Ik koos ervoor om écht te veranderen.”

"De hele situatie deed zoveel pijn. Op dat moment besefte ik dat ik wilde veranderen"

Verslaafd na de eerste joint
“Ik groeide op in een hecht gezin. Als kind was ik een verlegen jongetje. Ik vond dat ik niet goed kon praten en ik werd gepest omdat ik iets dikker was dan de rest. Na een verhuizing raakte ik al mijn vrienden kwijt. Nieuwe vrienden maken vond ik erg moeilijk. Op een feestje zat ik bij een groepje jongeren die samen gingen blowen. ‘Als zij het doen, moet ik het ook doen’, dacht ik. Door die joint verdween de angst die ik altijd bij me droeg. Ik voelde me vrij en rustig. Vanaf dat moment was ik verslaafd. Al snel ging ik naast het blowen ook pilletjes gebruiken. Bij houseparty’s leerde ik speed kennen. Er was geen houden meer aan en ik kreeg ernstige psychoses. Door het snuiven van speed was mijn neusbotje ernstig beschadigd en had ik gaten in mijn maag. Dus stapte ik over op het roken van cocaïne en raakte ik nog dieper in de problemen.”

De confrontatie met de angst
“Mijn opname bij De Hoop was de tweede keer dat ik probeerde af te kicken. Dit keer ging ik echt de confrontatie aan met de angst die was ontstaan door de psychoses. Ik leerde te zeggen wat ik echt dacht. Ik merkte dat de mensen bij De Hoop echt om me gaven. Dat raakte me. Ik snapte het niet ‘Hoe kan dat nou? Je bent niet eens familie van me en toch leef je zo met me mee.’ Aan het eind van mijn behandeling leerde ik Esther kennen en in 2009 zijn we getrouwd. Het contact met mijn familie is hersteld, daar ben ik ontzettend blij mee.”

“Ik heb één grote les geleerd in mijn leven. Je hebt God nodig. Zonder Hem red je het niet. Problemen blijf je altijd hebben. Er zijn altijd dingen waar je tegen aanloopt. Maar er is iets wat boven alles in het leven uitstijgt en ik geloof dat dit Jezus is. Hij is mijn houvast. Waar ik ook naar toega, of wat er ook gebeurt, Hij is altijd bij mij. Ik heb als mens mijn eigen toekomst niet in handen. God wel. Daarom vind ik het zo belangrijk om niet te leven uit mijn eigen kracht, maar uit Zijn kracht.”

"Als je God toelaat, gaat Hij het doen. Hij heeft al voor jou gekozen”

Kiezen voor het leven
“Twintig jaar geleden bezat ik alleen nog maar één koffer. Verder had ik helemaal niks. Nu kijk ik om me heen en zie ik dat ik zo gezegend ben. Ik heb een lieve vrouw, een huis, een baan, echt alles wat ik nodig heb. Ik heb in het verleden veel geworsteld met de zin van het leven. In de periode dat ik drugs gebruikte zat ik soms in een heel diep gat. Op die momenten moest ik kiezen tussen leven en dood. Dankzij God kon ik het leven kiezen. Om mij heen zie ik mensen die hetzelfde meemaken. Ze verliezen de moed en maken daardoor de verkeerde keuzes. Tegen deze mensen wil ik graag zeggen: Jezus is trouw! Hij haalt je erdoor heen. Zet de stap en laat God toe in je leven. Als je God toelaat, gaat Hij het doen. Hij heeft al voor jou gekozen.”

400 km fietsen? Ik ben toch niet gek?
“Zes jaar geleden vroeg een vriend of ik mee wilde fietsen met Cycle for Hope. ‘Ben je gek,’ zei ik. ‘Ik ga toch geen 400 kilometer fietsen? Ik heb niet eens een fiets.’ Binnen een dag werd er een fiets voor me geregeld en liet ik me overhalen. Als je Cycle for Hope één keer hebt meegemaakt, ben je verkocht. Het is zo’n bijzondere ervaring. Je bent 48 uur met de andere fietsers opgezadeld. Dat geeft een hele mooie band. Naast het fietsen vind ik het ook leuk om achter de sponsors aan te gaan. ‘Ik fiets, jij betaalt!’ zeg ik dan. Het goede doel is de belangrijkste reden dat ik mee doe.”

De doelen van Cycle for Hope zijn allerlei projecten van De Hoop die afhankelijk zijn van giften. Zoals Stay Clean, een landelijk netwerk van zelfhulpgroepen voor (ex)verslaafden, geestelijke verzorging en de werkervaringsplekken voor cliënten en de inloophuizen van De Hoop. Ulrich: “Bij de inloophuizen worden mensen geholpen die echt in nood zijn. Zij krijgen dezelfde hulp als ik vroeger. Als buitenstaander kun je je moeilijk voorstellen hoe belangrijk deze hulp is. Een kopje koffie, iemand die echt naar je luistert en met je meedenkt. Zulke dingen zijn enorm groot als je nergens anders terecht kunt.”

Dit artikel verscheen op de website van De Hoop en is met toestemming overgenomen door Cvandaag.

Bovenstaand artikel kwam in 2023 tot stand en wordt ter inspiratie van lezers af en toe gedeeld op de sociale mediakanalen van Cvandaag.

Praatmee

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israël-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Donald Trump
Nieuws

Amerikaanse kerkleiders spreken zich fel uit tegen wetsvoorstel Trump: “Onmenselijk”

Een groep katholieke bisschoppen en evangelische Latino-leiders spreekt zich fel uit tegen het wetsvoorstel van president Donald Trump, bekend als de 'One Big Beautiful Bill'. Zij waarschuwen dat het plan - dat asiel in Amerika flink moet terugdringe

Ds. M. H. Bil
Nieuws

Ds. M. H. Bil aanvaardt beroep uit Veenendaal en verlaat Dodewaard

De hervormde gemeente te Veenendaal mag een nieuwe dominee verwelkomen. Ds. M. H. Bil heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In de Sionskerk volgt Bil ds. P. Hoogendam op die vorig jaar vanwege gezondheidsredenen vervroegd met emeritaat gin

Ds. A. A. Egas
Video

Ds. Egas ontving van de koster een bijzonder verzoek: "Kan het een plekje in de kerk krijgen?"

Onlangs ontving ds. A. A. Egas een bijzonder verzoek van de koster van de gemeente waaraan hij verbonden is. De koster toonde de CGK-predikant uit Damwoude een mooie ingelijste plaat waarop de brede en de smalle weg te zien is. Egas werd gevraagd of

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Gods Geest: "Hij wil dat we op Jezus gaan lijken"

Als we Jezus als onze Zaligmaker kennen, mogen we ook weten dat de Geest in ons wil werken. Op het moment dat de Geest in ons werkt, zal Hij ons van binnenuit veranderen zodat we steeds meer op Jezus gaan lijken. Dat vertelde spreker Wilkin van de Ka

Samen Geloven
Interview

Deze kerk in Waddinxveen ziet interculturele contacten als verrijking

Nederland verbubbelt, blijkt uit onderzoek van het CBS. "Dat is één van onze redenen om het verkenningstraject van Samen Geloven aan te gaan", vertelt Jeroen van Gent, pastoraal ouderling van wijkgemeente De Rank in Waddinxveen. "We dachten: laten we

kerk
Nieuws

Christelijke gezinnen aangevallen in India: “Keer terug naar het hindoeïsme”

Een lunchbijeenkomst van twintig christelijke gezinnen in het oosten van India is op brute wijze verstoord door een gewelddadige aanval van honderden hindoe-nationalisten. De aanval vond plaats op 21 juni in de afgelegen regio Malkangiri, in de deels

GroenGelovig
Persbericht

GroenGelovig 2025 op zaterdag 18 oktober in De Basiliek in Veenendaal

Op zaterdag 18 oktober vindt in De Basiliek in Veenendaal GroenGelovig 2025 plaats. Het evenement is een initiatief van Tearfund en wil mensen motiveren en handelingsperspectief geven om hun leven en hun omgeving eerlijker en rechtvaardiger te maken.

Syrie
Nieuws

Kerkleider haalt uit naar Syrische president tijdens begrafenis slachtoffers bomaanslag

De Grieks-orthodoxe patriarch van Antiochië, Johannes (X) Yazigi, heeft zich fel uitgesproken tegen de Syrische regering na de dodelijke aanslag op een kerk in Damascus. Tijdens een emotionele uitvaartdienst in de Kerk van het Heilig Kruis legde hij

Meerartikelen

Jacobs
Column

Hoe steeds meer Joodse activiteiten geen doorgang meer vinden in Nederland

Opperrabbijn Jacobs verbaasde zich tijdens zijn bezoek aan Belgrado over de vrijheid voor Joden. De synagoge aldaar hoefde niet beveiligd te worden. Dat is in Nederland weer anders. Sterker nog, hij vertelt in zijn nieuwe dagboek hoe steeds meer Jood

Dr. Steven Paas
Opinie

Theologische verheffing van Israël is en blijft riskant

In tegenstelling tot wat Bjorn Lous beweert, bevatten mijn artikelen (zie o.a. mijn eerdere reactie op Bjorn) geen persoonlijke aanvallen, geen verdediging van een superieure ‘religie’, geen karikaturale of onredelijke eisen aan Joden en geen uitwerk

Tyler Blevins
Getuigenis

Bekende Amerikaanse gamer: "Mijn band met Jezus wordt steeds sterker"

De bekende Amerikaanse gamer en livestreamer Tyler Blevins, wereldwijd bekend onder zijn online naam Ninja, laat zich steeds openlijker uit over zijn christelijk geloof. Tijdens een recente livestream op Twitch vertelde hij dat hij en zijn vrouw Jess

Babette van Drunen
Interview

Babette verloor haar vader, maar vond de Vader terug: “Ik geloof dat ik lang heimwee had”

We leerden haar kennen als de vrije geest uit B&B Vol Liefde, een jonge vrouw op zoek naar heling en liefde. Maar achter die ogenschijnlijke vrijheid ging diepe gebrokenheid schuil. Babette van Drunen zocht haar herstel jarenlang in de New Age, tot z

Mordechai Klimer
Interview

Joodse Messiasbelijder over grenzen aan naastenliefde: "Bidden we soms ook voor de duivel?"

Mordechai Klimer is een Messiasbelijdende Jood, geboren in Israël als zoon van Holocaustoverlevenden. Hij draagt een boodschap met zich mee die even ongemakkelijk als hoopvol is: over herstel, over verzoening, en over de rol van Israël in Gods plan.

Jurjen ten Brinke
Video

God voelt ver weg: hoe nu verder? Bekende christenen reageren

Het is een vraag die we misschien allemaal wel eens stellen: hoe kom ik dichter bij God als ik mij ver bij Hem vandaan voel? Die vraag legden we onlangs onder meer voor aan SDOK-woordvoerder Richard Groenenboom, ds. Kees van Velzen, EO-presentator Ju

priester
Nieuws

Zorgen in Nicaraguaanse kerk: priester verdwijnt na arrestatie

De Nicaraguaanse priester Pedro Abelardo Méndez Pérez is sinds 19 juni spoorloos, nadat hij samen met zijn chauffeur werd gearresteerd door de politie. Méndez verdween na het leiden van een eucharistieviering in Granada. Dit roept ernstige zorgen op

Noord-Korea
Nieuws

Christenen aangehouden na poging om Bijbels naar Noord-Korea te sturen

Zes Amerikaanse christenen zijn door de Zuid-Koreaanse autoriteiten gearresteerd nadat ze probeerden 1.600 plastic flessen gevuld met Bijbels naar Noord-Korea te sturen via zee. De flessen bevatten miniatuur-Bijbeltjes, USB-sticks, geld en rijst. Dat

Christelijk zomerkamp
Nieuws

Christelijk zomerkamp in Colorado mag blijven bestaan: ‘Overheid mag geloof niet straffen’

Het christelijk zomerkamp IdRaHaJe uit Colorado mag blijven bestaan. Vanwege een nieuwe genderwet van de staat riskeerde het zomerkamp namelijk haar deuren te moeten sluiten. Dit werd echter via een rechtszaak voorkomen. Het zomerkamp blijft de ruimt

Ds. V. S. van der Meer
Video

HHK-predikant wijst op grote verschillen tussen rivaliserende voetbalclubs en de kerk

"De kerk is geen clubje, zoals bij het voetbal waar de één zegt: 'Ik ben voor Feyenoord' en de ander: 'Ik ben voor Ajax of PSV'. De kerk is het lichaam van Christus", aldus ds. V. S. van der Meer. De hersteld hervormde predikant wees in een recente p

U.S. Customs and Border Protection
Nieuws

Iraanse christenen gearresteerd door immigratiediensten in Los Angeles

Pastor Ara Torosian van Cornerstone Church in West Los Angeles slaat alarm nadat vijf leden van zijn Iraanse gemeente zijn gearresteerd door Amerikaanse immigratiediensten. Onder de arrestanten zijn een gezin met een 3-jarig kind en een echtpaar dat

china
Nieuws

Chinese huiskerk maakt bijzonder statement na veroordeling drie kerkleiders

De Linfen Covenant Home Church, een ongeregistreerde huiskerk in de Chinese provincie Shanxi, heeft een krachtig statement afgegeven na de veroordeling van drie van haar leiders. De autoriteiten arresteerden de voorgangers op 19 augustus 2022. Dit ge