Brian Houston ziet vader als 'seriepedofiel' en zou met de kennis van nu anders hebben gehandeld

Nieuws 21 december 2022
Brian Houston

Oprichter van Hillsong Church Brian Houston heeft voor de rechtbank van Sydney verklaard dat hij nu van mening is dat zijn vader een "seriepedofiel" was, waarbij "de omvang van zijn daden" onder jonge slachtoffers waarschijnlijk nooit volledig bekend zal worden. Houston zei ook dat hij, achteraf gezien, in een openbare verklaring had moeten aangeven waarom Frank Houston in 1999 de Assemblies of God-kerk moest verlaten, in plaats van slechts intern te berichten over diens onmiddelijke pensionering.

ABC News meldt dat Houston rond de tijd van zijn vaders gedwongen vertrek dacht dat zijn vader geen "gevaar" vormde voor de samenleving vanwege zijn slechte gezondheid. En hij geloofde dat het misdrijf plaatsvond binnen een "bepaalde periode" eind jaren zestig en begin jaren zeventig.

Houston deed zijn uitspraken op de tweede dag van een speciale hoorzitting in de rechtbank van Downing Center. Houston moest voor de rechter verschijnen omdat hij in 1999 geen aangifte heeft gedaan bij de politie van het misbruik door zijn vader. Deze misbruikte een zevenjarige jongen in een huis in de oostelijke buitenwijken van Sydney in de jaren zeventig. De rechter moet bepalen of Houston doelbewust strafbare feiten heeft willen verhullen. 

10.000 dollar
De oprichter van Hillsong Church ontkent de beweringen over een "cover-up". Ook ontkent hij dat de 10.000 dollar die betaald werd aan slachtoffer Brett Sengstock naar verluidt bedoeld was om hem over de strafbare feiten te laten zwijgen. 

Houstons advocaten zeggen dat het te begrijpen valt dat de voorganger de misbruikclaims niet meldde, aangezien het slachtoffer zelf had gevraagd om de autoriteiten er niet bij te betrekken. Op de vraag of hij met de politie zou hebben gesproken als hij terug kon gaan in de tijd, antwoordde Houston dat hij "twijfelde" over hoe hij daarop moest antwoorden. "Omdat ik geloof dat ik het juiste heb gedaan", aldus Houston.

De rechtbank heeft vernomen dat Brian Houston, binnen een jaar nadat zijn vader (eind 1999) aan hem bekende dat hij seksueel misbruik had gepleegd, hoorde dat er meer slachtoffers in Nieuw-Zeeland waren. 

Onvermurwbaar
Hij zei dat zijn maag ineen kromp toen hem tijdens een telefoongesprek met een in Nieuw-Zeeland gevestigde predikant werd verteld dat een man hem wilde spreken om over Frank Houston te praten. Ze ontmoetten elkaar vervolgens in een café in Sydney, waar de man beweerde dat hij eind jaren zestig door Frank Houston was misbruikt in het huis van de Houstons in Wellington. "Ik was weer volledig kapot", zei Brian Houston. 

Hij vertelde de rechtbank dat zijn vader destijds onvermurwbaar was geweest en dat het misbruik van de heer Sengstock volgens hem een "eenmalige gebeurtenis" was geweest, maar hij wist nu dat dit niet de waarheid was. Degenen die naar voren kwamen met verhalen over misbruik, wilden volgens Houston geen deel uitmaken van welke "actie" dan ook tegen zijn vader.

Magistraat Gareth Christofi vroeg Houston of hij vond dat er destijds een onderzoek had moeten worden gestart om vast te stellen of er meer potentiële slachtoffers waren. "Ik kan me niet herinneren dat ik die gedachten had", antwoordde hij.

Seriepedofiel
Houston zei dat hem pas onlangs was verteld over beschuldigingen dat zijn vader nog een andere jongen had misbruikt in een opvanghuis waar hij werkte. "Ik twijfel er nu niet aan dat mijn vader een seriepedofiel was en we zullen de omvang ervan waarschijnlijk nooit weten", zei hij.

"Er is echter geen bewijs dat hij na dat seizoen, in de vroege jaren '70 enzovoort, doorging met het misbruiken van minderjarigen." Houston zei ook dat hij een bijeenkomst bijwoonde op een advocatenkantoor in Sydney, waar een document werd voorbereid voor een "overeenkomst" waarbij zijn vader een betaling zou doen aan de heer Sengstock. 

Hij zei echter dat hij duidelijk had gemaakt dat de overeenkomst niet tot gevolg zou hebben dat de heer Sengstock het zwijgen zou worden opgelegd, zodat "het onmogelijk als een dekmantel zou kunnen worden beschouwd".

"Ik was heel erg op mijn hoede om ervoor te zorgen dat het geen NDA (non-disclosure agreement) zou weerspiegelen, dat het in niets zou lijken op iets om Brett het zwijgen op te leggen, en dat er niets was dat Brett ervan weerhield alsnog naar de politie te gaan", aldus Houston.

Openbare verklaringen
Hij gaf verder toe dat hij niet "actief" nadacht over een openbare verklaring met betrekking tot het misbruik van zijn vader en hij overwoog niet in te gaan tegen de beslissingen van de nationale uitvoerende macht van de kerk.

Hij zei verder dat "kerkmensen" zich nu meer bewust zijn van hun verplichtingen aan de samenleving, na de aanstelling van een Koninklijke Commissie voor instituties vanwege grootschalig seksueel misbruik van kinderen.

"Ik ben er vrij zeker van dat als we terug in de tijd konden gaan, er een andere benadering met betrekking tot openbare verklaringen zou zijn geweest," zei hij.

Frank Houston werd in 1999 uit zijn functie ontheven en stierf in 2004. De hoorzitting van Brian Houston, die nu zijn derde week is ingegaan, gaat verder.

Praatmee

Beluister onze podcast

#362 Jeffrey & Ton van der Schans over het GerGem-curatorium en het predikantentekort
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Ds. L. W. den Boer
Nieuws

Hervormde gemeente Bergambacht brengt beroep uit op ds. L. W. den Boer

Ds. L. W. den Boer (foto) denkt de komende weken na over een mogelijk vertrek uit Goedereede. De hervormde predikant heeft een beroep uit Bergambacht ontvangen. In de Laurentiuskerk (Wijk B) moet Den Boer de opvolger worden van ds. P. Wijnberger die

Acteur die Filippus speelt
Nieuws

Hitserie The Chosen maakt zich op voor 'emotionele' zesde seizoen: ‘Hou je stoel maar vast’

Reza Diako, die de apostel Filippus speelt in de populaire serie The Chosen, blikt vooruit op seizoen zes. Volgens de acteur wordt het een intens en emotioneel hoofdstuk in het levensverhaal van Jezus. “Het wordt pijnlijk. Het wordt moeilijk", zegt D

Duitse kerk
Nieuws

Onderzoek: Meerderheid Duitsers gelooft slechts in twee geslachten

Uit een recent onderzoek van INSA-Consulere, uitgevoerd in opdracht van het christelijke persbureau IDEA, blijkt dat 62 procent van de Duitsers gelooft dat er slechts twee geslachten zijn: man en vrouw. Het onderzoek werd tussen 9 en 12 mei gehouden

Robert Morris
Nieuws

Voormalig leider megakerk eist miljoenen euro’s na beschuldigingen seksueel misbruik

Voormalig voorganger Robert Morris van megakerk Gateway Church in Texas heeft na zijn vertrek miljoenen euro’s aan pensioenuitkering geëist. De kerk weigert echter zijn eisen in te willigen, blijkt uit rechtbankdocumenten die deze week zijn ingediend

pakistan
Nieuws

Christelijke arbeider gemarteld en vermoord in Pakistan: "Ze sloegen hem met ijzeren staven"

Deze week overleed de 35-jarige katholieke dagloner Kashif Masih. Hij werd zwaar gemarteld door een groep mannen, onder wie een voormalige politieagent. De mishandeling zou zijn begonnen na een beschuldiging van diefstal van een mobiele telefoon. Dat

Rellen Katwijk
Nieuws

Burgemeester Katwijk: geweld niet afkomstig van pro-Palestijnse demonstranten

Meer dan 24 uur nadat er onrust ontstond bij een pro-Palestijnse demonstratie in Katwijk, komen er meer feiten boven tafel. De betoging, die was aangemeld door actiegroep Ummah voor Gaza, verliep op zichzelf vreedzaam. De demonstranten wilden protest

Jan van den Bosch
Column

Niet het Witte Huis maar het kruis moet weer belangrijk worden

Focus niet op het Witte Huis, maar op het kruis, zo roept Jan van den Bosch op in zijn nieuwe column. In kerken en bij christenen gaat het in de Verenigde Staten vaak over Donald Trump, maar dat is de verkeerde focus. Het moet weer over het evangelie

Marije en Jan
Video

Zondag is Marije van der Velde te gast in Hour of Power

Zondag is Marije van der Velde te gast in Hour of Power. Ze groeide op in de Gereformeerde Gemeenten, waar ze veel over God leerde, maar Hem niet persoonlijk kende. Uiteindelijk liet ze Hem los. Onbewust raakte ze daarna verstrikt in de New Age-beweg

Meerartikelen

Gemeente Rotterdam
Nieuws

Gemeente Rotterdam verbiedt trouwambtenaren om over God en geloof te praten

De gemeente Rotterdam verbiedt haar trouwambtenaren om tijdens huwelijksvoltrekkingen te spreken over God en geloof. Dat blijkt uit berichtgeving van het Reformatorisch Dagblad. Zowel de Rotterdamse ChristenUnie-fractie als de landelijke SGP vragen o

Ds. W. Visscher
Video

GerGem-predikant: "Ambtsdragers lopen niet de hele dag met een sip gezicht rond"

"Ambtsdrager zijn betekent niet dat je de hele dag vrome dingen doet en met een sip gezicht rondloopt", stelde ds. W. Visscher in een recente preek. De predikant uit de Gereformeerde Gemeente van Amersfoort preekte over het vijfde gebod 'Eer uw vader

Myanmar
Interview

Anderhalve maand na aardbeving Myanmar: "God liet ons niet in de steek"

Op 28 maart werd Myanmar getroffen door een zware aardbeving en heftige naschokken. Het epicentrum lag in de regio Sagaing en Mandalay. Volgens de VN verloren ruim 3800 mensen het leven en raakten er meer dan 5000 mensen gewond. De materiële schade w

eenzaam
Dagelijks leven

Refoweb-vragensteller heeft nog nooit relatie gehad: 'Ik voel me afgewezen'

'Op dit moment ben ik bijna 40 jaar en ik heb nog nooit een relatie gehad, laat staan seksuele gemeenschap. Ik vind het heel naar om te zien dat er zo veel mensen om mij heen getrouwd zijn, kinderen hebben, terwijl voor mijn idee de hele wereld aan m

Ds. C. Sonnevelt
Video

Wat houdt Israël steunen als christen in? Ds. Sonnevelt antwoordt

Israël blijft Gods volk, en aan hen heeft Hij het land Israël beloofd. Maar betekent dit ook dat je als christen de huidige staat Israël moet steunen? Ben je vanuit de Bijbel onlosmakelijk verbonden met het volk, land én staat? En wat houdt Israël st

Anton de Wit
Video

Anton de Wit beantwoordt vragen over Rooms-Katholieke Kerk en de paus

Onlangs vond het conclaaf plaats en kozen 133 kardinalen Leo XIV als nieuwe paus. Voorafgaand organiseerde Credo een online Q&A met Katholiek Nieuwsblad-hoofdredacteur Anton de Wit. Wat voor rol heeft de paus in de Rooms-Katholieke Kerk? Bepaalt de p

Johan Schep
Video

Johan Schep vertelt hoe Jozef zich huilend aan zijn broers bekendmaakte

In de serie 'Jozef' van Growing Faith Nederland behandelt evangelist en Bijbelleraar Johan Schep het levensverhaal van Jozef. Zijn broers verkochten Jozef op jonge leeftijd als slaaf. Uiteindelijk zou Jozef terechtkomen in Egypte om te dienen onder P

Bert-Jan Ruissen
Persbericht

SGP bezorgd over gebruik menselijke embryo’s voor wetenschappelijk onderzoek

Europarlementariër Bert-Jan Ruissen (SGP) is zeer bezorgd over het gebruik van embryo’s voor wetenschappelijk onderzoek. Daarom heeft hij opnieuw vragen gesteld aan de Europese Commissie. Ruissen: “Een embryo is geen wegwerpartikel, maar waardevol be

Jan Pool
Column

Tot mijn dood krijg ik chemotherapie (maar ik tel mijn zegeningen)

Afgelopen maandag had ik een gesprek met mijn behandelend arts. De laatste keer dat ik haar sprak, was voor de start van het behandeltraject, na alle onderzoeken. De afgelopen twee maanden verliep het contact via een verpleegkundige die mij begeleidt

Ezechiël-papyrus
Nieuws

Unieke Bijbelpapyrus uit de derde eeuw te zien in Spaanse nationale bibliotheek

In de Nationale Bibliotheek van Spanje is sinds kort een uniek Bijbels document te bewonderen: de zogenoemde Ezechiël-papyrus. Deze waardevolle papyrus is het oudste document dat de bibliotheek in bezit heeft. De papyrus stamt waarschijnlijk uit de 3

Claude
Nieuws

Nederlandse Songfestival-zanger vindt inspiratie in christelijke muziek

Claude Kiambe, de 21-jarige zanger die Nederland vertegenwoordigt op het Eurovisie Songfestival 2025 met het nummer C’est la Vie, vertelde eerder openhartig over zijn christelijke geloof. Hij groeide op in een protestants gezin en beschouwt zijn gelo

Turkije vlag
Positief nieuws

Steeds meer kijkers voor eerste en enige christelijke tv-zender Turkije

In Turkije is het niet vanzelfsprekend om je geloof in Christus openlijk te belijden. Toch merkt de christelijke zender SAT-7 TÜRK op dat steeds meer mensen hun uitzendingen bekijken, erop reageren en zelfs contact opnemen. Ondanks maatschappelijke d