Brian Houston ziet vader als 'seriepedofiel' en zou met de kennis van nu anders hebben gehandeld

Nieuws 21 december 2022
Brian Houston

Oprichter van Hillsong Church Brian Houston heeft voor de rechtbank van Sydney verklaard dat hij nu van mening is dat zijn vader een "seriepedofiel" was, waarbij "de omvang van zijn daden" onder jonge slachtoffers waarschijnlijk nooit volledig bekend zal worden. Houston zei ook dat hij, achteraf gezien, in een openbare verklaring had moeten aangeven waarom Frank Houston in 1999 de Assemblies of God-kerk moest verlaten, in plaats van slechts intern te berichten over diens onmiddelijke pensionering.

ABC News meldt dat Houston rond de tijd van zijn vaders gedwongen vertrek dacht dat zijn vader geen "gevaar" vormde voor de samenleving vanwege zijn slechte gezondheid. En hij geloofde dat het misdrijf plaatsvond binnen een "bepaalde periode" eind jaren zestig en begin jaren zeventig.

Houston deed zijn uitspraken op de tweede dag van een speciale hoorzitting in de rechtbank van Downing Center. Houston moest voor de rechter verschijnen omdat hij in 1999 geen aangifte heeft gedaan bij de politie van het misbruik door zijn vader. Deze misbruikte een zevenjarige jongen in een huis in de oostelijke buitenwijken van Sydney in de jaren zeventig. De rechter moet bepalen of Houston doelbewust strafbare feiten heeft willen verhullen. 

10.000 dollar
De oprichter van Hillsong Church ontkent de beweringen over een "cover-up". Ook ontkent hij dat de 10.000 dollar die betaald werd aan slachtoffer Brett Sengstock naar verluidt bedoeld was om hem over de strafbare feiten te laten zwijgen. 

Houstons advocaten zeggen dat het te begrijpen valt dat de voorganger de misbruikclaims niet meldde, aangezien het slachtoffer zelf had gevraagd om de autoriteiten er niet bij te betrekken. Op de vraag of hij met de politie zou hebben gesproken als hij terug kon gaan in de tijd, antwoordde Houston dat hij "twijfelde" over hoe hij daarop moest antwoorden. "Omdat ik geloof dat ik het juiste heb gedaan", aldus Houston.

De rechtbank heeft vernomen dat Brian Houston, binnen een jaar nadat zijn vader (eind 1999) aan hem bekende dat hij seksueel misbruik had gepleegd, hoorde dat er meer slachtoffers in Nieuw-Zeeland waren. 

Onvermurwbaar
Hij zei dat zijn maag ineen kromp toen hem tijdens een telefoongesprek met een in Nieuw-Zeeland gevestigde predikant werd verteld dat een man hem wilde spreken om over Frank Houston te praten. Ze ontmoetten elkaar vervolgens in een café in Sydney, waar de man beweerde dat hij eind jaren zestig door Frank Houston was misbruikt in het huis van de Houstons in Wellington. "Ik was weer volledig kapot", zei Brian Houston. 

Hij vertelde de rechtbank dat zijn vader destijds onvermurwbaar was geweest en dat het misbruik van de heer Sengstock volgens hem een "eenmalige gebeurtenis" was geweest, maar hij wist nu dat dit niet de waarheid was. Degenen die naar voren kwamen met verhalen over misbruik, wilden volgens Houston geen deel uitmaken van welke "actie" dan ook tegen zijn vader.

Magistraat Gareth Christofi vroeg Houston of hij vond dat er destijds een onderzoek had moeten worden gestart om vast te stellen of er meer potentiële slachtoffers waren. "Ik kan me niet herinneren dat ik die gedachten had", antwoordde hij.

Seriepedofiel
Houston zei dat hem pas onlangs was verteld over beschuldigingen dat zijn vader nog een andere jongen had misbruikt in een opvanghuis waar hij werkte. "Ik twijfel er nu niet aan dat mijn vader een seriepedofiel was en we zullen de omvang ervan waarschijnlijk nooit weten", zei hij.

"Er is echter geen bewijs dat hij na dat seizoen, in de vroege jaren '70 enzovoort, doorging met het misbruiken van minderjarigen." Houston zei ook dat hij een bijeenkomst bijwoonde op een advocatenkantoor in Sydney, waar een document werd voorbereid voor een "overeenkomst" waarbij zijn vader een betaling zou doen aan de heer Sengstock. 

Hij zei echter dat hij duidelijk had gemaakt dat de overeenkomst niet tot gevolg zou hebben dat de heer Sengstock het zwijgen zou worden opgelegd, zodat "het onmogelijk als een dekmantel zou kunnen worden beschouwd".

"Ik was heel erg op mijn hoede om ervoor te zorgen dat het geen NDA (non-disclosure agreement) zou weerspiegelen, dat het in niets zou lijken op iets om Brett het zwijgen op te leggen, en dat er niets was dat Brett ervan weerhield alsnog naar de politie te gaan", aldus Houston.

Openbare verklaringen
Hij gaf verder toe dat hij niet "actief" nadacht over een openbare verklaring met betrekking tot het misbruik van zijn vader en hij overwoog niet in te gaan tegen de beslissingen van de nationale uitvoerende macht van de kerk.

Hij zei verder dat "kerkmensen" zich nu meer bewust zijn van hun verplichtingen aan de samenleving, na de aanstelling van een Koninklijke Commissie voor instituties vanwege grootschalig seksueel misbruik van kinderen.

"Ik ben er vrij zeker van dat als we terug in de tijd konden gaan, er een andere benadering met betrekking tot openbare verklaringen zou zijn geweest," zei hij.

Frank Houston werd in 1999 uit zijn functie ontheven en stierf in 2004. De hoorzitting van Brian Houston, die nu zijn derde week is ingegaan, gaat verder.

Praatmee

Beluister onze podcast

#375 Jeffrey & Jan-Willem Grievink over Charlie Kirk, 'homogenezing' en het Bijbelse hartland
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Family7
Persbericht

Family7 start 13-delige serie over Gods schepping en heilsplan

Vanaf woensdag 17 september om 19:30 uur zendt de christelijke tv-zender Family7 een nieuwe 13-delige serie uit van Bijbelse toekomstverwachting met als thema ‘Genesis 1 in het licht van de nieuwe schepping’ met Bijbelleraar Theo Niemeijer en present

Ds. A. A. F. van de Weg.
Nieuws

Hersteld hervormde gemeente Kralingse Veer beroept ds. A. A. F. van de Weg

De hersteld hervormde gemeente te Kralingse Veer (Rotterdam) heeft een beroep uitgebracht op ds. A. A. F. van de Weg (foto). De predikant moet in de Laankerk de opvolger worden van de onlangs naar Middelharnis-Sommelsdijk vertrokken ds. F. van Binsbe

Bikker en stoffer
Nieuws

Christelijke partijen snoeihard na Prinsjesdag: "Troonrede liet vooral leegte horen"

Op Prinsjesdag presenteerde het demissionaire kabinet traditiegetrouw de miljoenennota, waarin de belangrijkste plannen voor het komende jaar staan. SGP en ChristenUnie zijn allesbehalve blij met de plannen en tonen zich in hun reactie zeer kritisch:

kirk
Nieuws

Christelijke rapper wijst na moord Charlie Kirk op Jezus: "Ik ben het beu"

De moord op de Amerikaanse christelijke activist Charlie Kirk roept wereldwijd reacties op. Ook de christelijke hiphopartiest Lecrae heeft zich uitgesproken. In een videoboodschap benadrukt hij dat geweld nooit de oplossing kan zijn en verwijst hij n

huwelijkspartners
Nieuws

'Eerdere seksuele partners maakt iemand minder aantrekkelijk als huwelijkspartner'

Een nieuwe internationale studie laat zien dat zowel mannen als vrouwen iemand met veel eerdere seksuele partners minder geschikt vinden als huwelijkspartner, zo meldt Christian Today. Meer dan 5.300 mensen uit elf landen deden mee aan het onderzoek,

Zuid-Korea
Nieuws

Toenemende zorgen om Zuid-Koreaanse predikant na arrestatie

Een week na de arrestatie van de Zuid-Koreaanse predikant Son Hyun-bo is er nog altijd weinig bekend over zijn gezondheidstoestand en verblijfplaats. De autoriteiten arresteerden de predikant van de Busan Segyeoro Church op 8 september op verdenking

Rubio en Netanyahu
Nieuws

Netanyahu en Amerikaanse minister openen eeuwenoude pelgrimsweg naar de tempel

In Jeruzalem is deze week de Pelgrimsweg officieel geopend. Deze 2.000 jaar oude straat werd in de tijd van Jezus door pelgrims gebruikt om naar de tempel te gaan. Premier Benjamin Netanyahu, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio

Wilkin van de Kamp
Video

De gave van geloof is volgens Wilkin van de Kamp als lopen over water

In deze overdenking staat Wilkin van de Kamp stil bij Mattheüs 14:31, waar Jezus Petrus aanspreekt op zijn twijfel terwijl hij over het water loopt. Wilkin legt uit dat Petrus niet op eigen kracht liep, maar op basis van de gave van geloof die Jezus

Meerartikelen

India
Nieuws

Politieke strijd om christelijke subkasten laait op in Indiase deelstaat Karnataka

In de Indiase deelstaat Karnataka is discussie ontstaan over een nieuwe kaste-enquête. De overheid wil met dit onderzoek de sociale en economische situatie van de bevolking in kaart brengen. Opvallend is dat er dit keer ook christelijke subkasten op

Marieke Benjamins
Interview

Marieke onderzocht bijna-doodervaringen om ze te ontkrachten: “Ik ontdekte dat Jezus leeft”

Wat gebeurt er met mensen die zeggen dat ze Jezus ontmoetten tijdens een bijna-doodervaring? Waarom geloven ze dat en wat zegt dat over het brein? Marieke Benjamins, afgestudeerd in cognitieve neurobiologische psychologie en neuroscience & cognition,

Jan Hoek en Mart-Jan Paul
Boekfragment

Wat je zou moeten weten als mensen beweren dat ze Gods stem horen

In de tijden van het Oude en Nieuwe Testament hebben mensen de stem van God op allerlei manieren gehoord, en soms ook zichtbare boodschappen ontvangen. In later tijden is dit ook gebeurd. Terwijl deze getuigenissen vroeger vaak kritiekloos geacceptee

Doodskist, inzet Cees van Breugel
Column

Een doodskist als koffer: ben jij bereid om alles achter te laten?

De zendingsopdracht van Jezus was niet gericht aan 'superchristenen', maar aan elf gewone mannen die alles achterlieten. Ook vandaag is die roep actueel. Niet om veilig in onze bubbel te blijven, maar om zout te zijn. Zijn er nog christenen die de mo

Diederik van Dijk
Opinie

Abortus als mensenrecht ondermijnt beschaving

Vorige week debatteerde de Tweede Kamer over een initiatiefnota van D66 om abortus als mensenrecht vast te leggen. Deze inzet vormt een ondermijning van hetgeen een rechtsstaat kenmerkt: het menselijk leven is heilig. Als er één strijd is die nooit e

Wiljo Beerens
Video

Wiljo Beerens waarschuwt tegen leugens: “Israël is geen vloek, maar een zegen”

Al bijna twee jaar reist Wiljo Beerens namens een vrijwilligersorganisatie heen en weer tussen Israël en Europa. Vanuit zijn ervaringen ziet hij hoe de publieke opinie in een razend tempo kantelt. Volgens Beerens is Israël opnieuw doelwit van leugens

Ds. G. van Zanden
Video

Ds. Van Zanden deelt waarschuwing van wijkagent: "Pas op voor wie u de deur opent"

"Zou u tegen de mensen in de kerk willen zeggen dat ze een beetje moeten oppassen voor mensen die aan de deur staan met mooie verhalen?", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee kreeg onlangs bezoek van een wijkagent. In e

Ds. J. P. Ouwehand
Nieuws

Hervormde gemeente Wijk bij Duurstede mag nieuwe predikant verwelkomen: ds. J. P. Ouwehand

De hervormde gemeente te Wijk bij Duurstede mag een nieuwe predikant verwelkomen. Ds. J. P. Ouwehand (foto) heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. De predikant wordt in Wijk bij Duurstede de opvolger van ds. M. J. Middelkoop die vorig jaar

Vance
Video

Zien: Amerikaanse vicepresident roept op God te verheerlijken

De moord op de christelijk-conservatieve opiniemaker Charlie Kirk (31) dreunt nog na in de Verenigde Staten. De Amerikaanse vicepresident J.D. Vance presenteerde dinsdag vanuit het Witte Huis The Charlie Kirk Show, de podcast van Kirk die ook na zijn

India
Nieuws

Vaticaan: meer dan 1.600 christenen omgebracht om hun geloof sinds 2000

Een nieuw Vaticaans onderzoek laat zien dat wereldwijd meer dan 1.600 christenen de afgelopen 25 jaar zijn vermoord omdat zij vasthielden aan hun geloof. Het gaat om ten minste 1.624 slachtoffers tussen 2000 en 2025. De studie is uitgevoerd door een

Bert Noteboom
Column

We hebben de God van Israël massaal de rug toegekeerd

Na een afschuwelijk weekend - met in ons land applaus om de dood van Charlie Kirk en de roep om op straat de zionisten “aan te pakken” - is de maat vol en past ons, Nederland, niets anders dan dit: Met schaamrood op de kaken teruggaan tot God.Buigen.

Beeld van Jezus in Rio
Nieuws

Na Amerika zendt Brazilië wereldwijd de meeste zendelingen uit

Brazilië staat wereldwijd bekend om haar voetbal, samba en het Amazonegebied. Maar er is nog iets dat het land op de kaart zet: zending. Alleen de Verenigde Staten sturen meer zendelingen uit. Jaarlijks vertrekken er zo’n 38.000 Brazilianen naar het