Talarico versloeg dinsdag de Republikein Ken Paxton in de strijd om een zetel in de Amerikaanse Senaat. Met 55 procent van de stemmen behaalde hij een opvallende overwinning in Texas, een staat waar de Republikeinen al tientallen jaren de politiek domineren.

Tijdens zijn overwinningsspeech in Austin verwees Talarico uitgebreid naar de Bijbel en daarbij maakte hij een opvallende vergelijking: "Ik moet denken aan het verhaal uit de Schrift over een herdersjongen die het opneemt tegen een reus", vertelde hij zijn aanhangers. Hij beschreef hoe Goliath veertig dagen lang het volk Israël uitdaagde. David was kleiner, minder sterk en had nauwelijks wapens. Toch versloeg hij de reus.

‘Jullie waren mijn slinger’
Volgens Talarico lijkt zijn verkiezingsstrijd op dat Bijbelverhaal. Hij wees op de 'machtige tegenstanders die zijn campagne probeerden tegen te houden'. Onder hen was miljardair Elon Musk, die volgens het bericht 168 miljoen dollar besteedde aan advertenties. "Wij namen het op tegen onze eigen Goliaths: de rijkste man ter wereld, de machtigste man ter wereld en het hele politieke establishment in Washington", zei Talarico. "David had niet zoveel wapens, maar hij had hoop. Hij had geloof en hij had een slinger."

Vervolgens richtte hij zich tot zijn aanhangers. "Jullie waren mijn slinger. De inwoners van Texas waren mijn slinger. En vanavond hebben we Goliath verslagen."

Politicus vergelijkt politieke beweging met Jezus' tempelreiniging
Talarico ging nog een stap verder door zijn politieke beweging te vergelijken met het optreden van Jezus in de tempel. "Tweeduizend jaar geleden bleef die rabbi op blote voeten niet in een kamer zitten bidden toen de machthebbers zijn naasten kwaad deden. Hij ging naar het centrum van de macht en gooide de tafels van onrecht omver."

Daarmee verwees hij naar het Bijbelgedeelte waarin Jezus de geldwisselaars en handelaren uit de tempel verdrijft. Talarico riep zijn aanhangers op om dat voorbeeld te volgen. "Nu begint het echte werk. Het is tijd om de tafels om te gooien."

Christelijk geloof centraal in campagne
Talarico is presbyteriaan en volgt een opleiding aan een theologisch seminarie. Tijdens zijn campagne citeerde hij regelmatig uit de Bijbel. Daarnaast sprak hij meermaals over een 'politiek van liefde' en benadrukte dat mensen met verschillende achtergronden samen kunnen werken.

Zijn Republikeinse tegenstander Paxton presenteerde zich juist als een trouwe bondgenoot van president Donald Trump. Paxton kreeg tijdens de campagne te maken met kritiek op zijn persoonlijke leven en eerdere beschuldigingen van corruptie. De overwinning van Talarico maakt deel uit van een bredere verkiezingswinst voor de Democraten.