Het begon tijdens de studententijd van een van de initiatiefnemers, met een klein groepje jongeren dat het verlangen had om het Evangelie op straat te verkondigen. Tegelijkertijd bleek het lastig om zomaar een gesprek met onbekenden aan te knopen. Muziek bood een oplossing.

Na gezamenlijk gebed trok de groep naar Amsterdam, waar de jongeren een kleine muzikale flashmob organiseerden. De ervaring smaakte naar meer. Inmiddels klinkt de muziek van Zingende Getuigen op uiteenlopende plekken in Nederland, van Goes tot Emmen en van Heerlen tot Amsterdam. Op Utrecht Centraal zijn de deelnemers iedere woensdag te vinden. Reizigers die op hun trein wachten, krijgen daar regelmatig christelijke liederen te horen.

In de uitzending vertellen Slingerland en Beekman dat zingen het gemakkelijker maakt om met voorbijgangers in gesprek te komen. Sommige mensen blijven luisteren, anderen herkennen een lied uit hun jeugd. Dat vormt regelmatig een aanknopingspunt voor een gesprek over het christelijk geloof.

De deelnemers vragen bijvoorbeeld wat voorbijgangers van de muziek vinden. Van daaruit proberen ze het gesprek te verdiepen en te vertellen over de betekenis van Jezus Christus. Hoewel straatgesprekken spannend kunnen zijn, ervaren de initiatiefnemers dat mensen vaak ontvankelijker zijn dan vooraf gedacht. Negatieve reacties komen ook voor, maar die overheersen naar hun ervaring niet.

De groei van het initiatief is aanzienlijk. De appgroep telt inmiddels ongeveer 750 mensen, al betekent dat niet dat zij allemaal tegelijk op straat zingen. Gemiddeld vinden er twee zangactiviteiten per week plaats.

Jongeren krijgen meer vrijmoedigheid
Een groot deel van de deelnemers heeft een reformatorische achtergrond. De vertrouwde psalmen en geestelijke liederen maken het voor hen gemakkelijker om mee te doen.

De initiatiefnemers zien dat de activiteiten niet alleen betekenis hebben voor voorbijgangers, maar ook voor de jongeren zelf. Sommigen vinden het nog te moeilijk om onbekenden aan te spreken, maar durven wel mee te zingen. Door samen op te trekken en ervaringen uit te wisselen, groeit bij hen het vertrouwen om over hun geloof te vertellen.

Ook speelt gebed een belangrijke rol. De deelnemers spreken in de uitzending over hun afhankelijkheid van de Heilige Geest, van wie zij verwachten dat Hij hen helpt de juiste woorden te vinden.

Een van de gasten vertelt over een gesprek met een vrouw die al lange tijd bang was voor de dood. Tijdens het gesprek vertelde zij over de laatste woorden van haar stervende echtgenoot. Die ervaring bleek een opening om te spreken over de christelijke hoop en Jezus, die de dood heeft overwonnen.

Nieuwe evangelisatieliederen op bekende melodieën
Zingende Getuigen werkt inmiddels ook aan een nieuw muzikaal project. De initiatiefnemers willen evangelisatieliederen schrijven op bestaande, bekende melodieën. Door nieuwe teksten te combineren met vertrouwde melodieën, hopen de jongeren dat deelnemers gemakkelijk kunnen meezingen en de boodschap van het Evangelie helder naar voren komt.

Bekijk het gesprek en lees hier meer over Zingende Getuigen: