In Missouri stemde ongeveer 55 procent van de kiezers tegen Amendment 3, een voorstel om de abortuswetgeving aan te scherpen. Daarmee blijft de mogelijkheid om abortus te laten uitvoeren in de grondwet verankerd. Die bepaling werd in 2024 met 51,6 procent van de stemmen aangenomen.

Het nieuwe voorstel ging verder dan abortus alleen. Het bevatte ook een verbod op bepaalde genderbehandelingen bij minderjarigen. Tegenstanders van het amendement voerden campagne tegen beide onderdelen.

Bisschoppen roepen op tot bescherming
De katholieke bisschoppen van Missouri hadden gelovigen opgeroepen vóór Amendment 3 te stemmen. Volgens hen heeft de overheid de verantwoordelijkheid om juist de meest kwetsbare mensen te beschermen, onder wie ongeboren kinderen.

Na de uitslag benadrukten de bisschoppen dat zij zich niet bij de situatie willen neerleggen. "We kunnen niet onverschillig blijven wanneer onze eigen grondwet hen niet beschermt die die bescherming het hardst nodig hebben", verklaarden zij volgens de Amerikaanse pro-lifenieuwssite LifeNews.

Ook Tony Perkins, voorzitter van de christelijk-conservatieve organisatie Family Research Council, had zich eerder positief uitgesproken over het voorstel. Volgens hem zou het amendement ongeboren kinderen in belangrijke mate beschermen.

Virginia kiest voor ruimere abortusmogelijkheden
Ook in Virginia kreeg de pro-lifebeweging slecht nieuws. Daar stemde ongeveer 61,5 procent van de kiezers voor een grondwetswijziging die abortus mogelijk moet blijven maken. Door de uitslag wordt het voor politici moeilijker om abortus via nieuwe wetten te beperken. Pro-lifeorganisatie Live Action reageerde kritisch op de beslissing om abortus in de grondwet vast te leggen.

In Idaho en Nevada konden kiezers eveneens stemmen over voorstellen rond abortus. In de verkiezingsnacht waren de definitieve uitslagen daar nog niet bekend. De katholieke bisschoppen in beide staten voerden campagne tegen de voorstellen. Ook de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, beter bekend als de mormoonse kerk, sprak zich tegen de voorstellen uit.

Opnieuw tegenvaller sinds 2022
Sinds het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2022 de landelijke bescherming van abortus uit de uitspraak Roe v. Wade terugdraaide, hebben afzonderlijke staten meer ruimte om hun eigen abortuswetgeving vast te stellen. Bij verschillende referenda kozen kiezers sindsdien voor behoud of uitbreiding van de abortuswetgeving.

Voor de Amerikaanse pro-lifebeweging roept de uitslag in Missouri een belangrijke vraag op: hoe kan het ongeboren leven via de stembus beter worden beschermd, wanneer zelfs in een overwegend Republikeinse staat een meerderheid tegen strengere abortuswetgeving stemt?