Voormalig directeur van Ravi Zacharias' bediening heeft spijt dat ze niet eerder aan de bel heeft getrokken

Nieuws 30 september 2022
Ravi Zacharias

Amy Orr-Ewing, voormalig directeur bij Ravi Zacharias International Ministries (RZIM), heeft er spijt van dat ze niet eerder ruchtbaarheid heeft gegeven aan de eerste meldingen van seksueel misbruik binnen zijn bediening. Dat zei ze in een live debat van Premier Unbelievable. "Ik had er veel meer druk achter moeten zetten", aldus Orr-Ewing.

Ze deelde tijdens het debat haar gedachten over hoe kerken en bedieningen misbruikschandalen kunnen voorkomen en aan herstel kunnen werken. Verder deelde Orr-Ewing haar visie op wat er mis ging bij RZIM, nadat de beschuldigingen van seksueel misbruik met betrekking tot de RZIM-oprichter naar boven kwamen nadat Ravi Zacharias (foto boven) in 2020 stierf aan kanker.

"Persoonlijk vind ik dat ik gefaald heb. Ik realiseer mij dat ik destijd ongelijk had", zegt Orr-Ewing over haar omgang met de eerste klachten van seksueel misbruik die al in 2017 naar boven kwamen. In februari 2021 toonde een onafhankelijk onderzoeksrapport van advocatenkantoor Miller & Martin gedetailleerde en geloofwaardige beschuldigingen aan het adres van Zacharias. Hij zou zich tijdens zijn leven met meerdere vrouwen bezig hebben gehouden en hen door middel van "sexting, ongewenste aanrakingen, spirituele mishandeling en verkrachting" hebben misbruikt.

Monddood
RZIM, die het advocatenkantoor inhuurde om de beweringen te onderzoeken, verontschuldigde zich vervolgens op basis van de resultaten van het rapport en zei dat het "geschokt en bedroefd was door de acties van Ravi" en "diep berouw" voelde over de gang van zaken.

Orr-Ewing werkte in 2017 als spreker en evangelist voor RZIM in Oxford, in het Verenigd Koninkrijk, toen Lori Anne Thompson beschuldigingen van misbruik inzake Zacharias kenbaar maakte. De "eerste indicatie dat er iets mis was" was volgens haar het moment dat een vrouw naar voren was gekomen die beweerde een online seksuele relatie met hem te hebben. 

"De aanklacht werd aan ons overgebracht als: 'Deze vrouw probeert een Godvruchtige  man van in de 70, met een fantastische bediening, ten val te brengen en zwart te maken'", vertelt Orr-Ewing.

Ondanks dat ze nu het gevoel heeft dat ze meer had kunnen doen, herinnert Orr-Ewing zich dat iedereen die leden van het ministerieteam ondervroeg, op dat moment werd buitengesloten. Ze herinnert zich dat haar gezegd werd dat het bestuur onderzoek deed naar de beschuldiging. Ze kreeg ook te horen dat de zaak grondig was onderzocht door Zacharias' denominatie, de Christian and Missionary Alliance.

"Toen het team erover hoorde, was er een geheimhoudingsverklaring van kracht die was opgesteld om de privacy van de vrouw te beschermen. Dit was diep, diep verontrustend. Veel mensen in het team waren daar echt bezorgd over", zei Orr-Ewing. 

"Velen van ons twijfelden aan de juistheid van het onderzoek. Het werd eigenlijk door Zacharias persoonlijk uitgevoerd en niet door de organisatie zelf. Er werden veel dingen ingezet om de cultuur te beschermen. Dus dat was verontrustend", zegt Orr-Ewing. Hoewel er dus veel onrust is over de situatie besluiten de medewerkers zich erbij neer te leggen.

Verschrikkelijk mis
Naarmate meer beschuldigingen over het gedrag van Zacharias openbaar kwamen, na zijn dood in 2020, werd Orr-Ewing al snel duidelijk dat "er iets verschrikkelijk mis was". 

Vanwege de coronapandemie was het echter "buitengewoon lastig" voor haar en anderen "om te proberen [een] echt onafhankelijk onderzoek naar niet alleen Zacharias' handelen, maar ook naar de organisatie als geheel in te stellen".

Orr-Ewing ervaarde dat ze werd tegengewerkt. "Je verlangen om loyaal te zijn, om betrouwbaar te zijn, om niet te roddelen, werd tegen mij gebruikt, zodat ik mijn vragen niet kon stellen," vertelt ze.  

Alarm slaan
"Ik realiseerde mij dat ik onwetend was. Ik heb op veel manieren gefaald, maar ik heb nu patronen gezien waar we op kunnen letten, aangezien ik vrouwen en anderen in soortgelijke situaties van misbruik heb gesteund in de afgelopen twee en een half jaar,” vervolgt ze.

"Ik hoop dat ik betrokken kan zijn bij het dienen van de kerk door alarm te slaan als soortgelijke patronen zichtbaar worden, zodat andere kerken en organisaties niet hoeven te falen zoals wij deden", aldus Amy Orr-Ewing.

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

John MacArthur
Nieuws

Predikant en Bijbelleraar John MacArthur op 86-jarige leeftijd overleden

De bekende Amerikaanse predikant en Bijbelleraar John MacArthur is gisteren op 86-jarige leeftijd overleden. Zijn kerk, Grace Community Church in Los Angeles, maakte zijn overlijden bekend. Een week geleden werd MacArthur vanwege een longontsteking o

Ds. P. den Ouden
Video

HHK-predikant trekt vergelijking met Donald Trump: "Ook wij willen groot zijn"

"Trump zegt: 'Make America great again', maar ten diepste wil hij vooral zichzelf groot maken. We zijn wat dat betreft allemaal een beetje Donald Trump. We willen allemaal groot worden", aldus ds. P. den Ouden. In een recente preek waarschuwde de HHK

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp legt uit wat het betekent om te leven met de Heilige Geest

Wat betekent het om te leven met de Heilige Geest – niet alleen in ons, maar ook op ons? In een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' werpt spreker Wilkin van de Kamp een inspirerend licht op dit onderscheid. In deze video maakt hij d

Henk-Willem Laan
Interview

Henk-Willem Laan ontving een gehandicapte zoon: "God is te vertrouwen"

"Bel 112", zei de verloskundige tegen Henk-Willem Laan toen zijn zoon Joas net geboren was. Terwijl zij Joas reanimeerde belde Henk-Willem de ambulance. De directeur van stichting Het Gehandicapte Kind vertelde afgelopen zondag bij Hour of Power over

katholieke priester
Nieuws

Amerikaanse bisdommen springen in de bres voor ongedocumenteerde migranten

Twee katholieke bisdommen in de Verenigde Staten hebben ongedocumenteerde migranten vrijstelling gegeven van hun zondagse kerkplicht, uit angst voor immigratierazzia's. De maatregel komt te midden van een toegenomen immigratiehandhaving onder het bel

Kandidaat H. J. Ymker
Nieuws

CGK Soest verwelkomt nieuwe dominee: kandidaat H. J. Ymker

De CGK te Soest beschikt binnenkort weer over een eigen predikant. Kandidaat H. J. Ymker uit Meppen heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In Soest volgt Ymker ds. J. L. de Jong op die in 2023 vertrok. De kandidaat gaat in het Utrechtse dor

Soedan
Nieuws

Drie Soedanese kerken gebombardeerd: 5 doden

In het noorden van Soedan zijn begin juni drie kerken getroffen door luchtaanvallen van de Rapid Support Forces (RSF). De bombardementen, tussen 9 en 11 juni in El Fasher, kostten minstens vijf mensen het leven, onder wie priester Luka Jumu. Tientall

Upgrade Festival 2025
Persbericht

Upgrade Festival keert terug: Groeien, aanbidden en verbinden in Kapelle

Op 5, 6 en 7 september 2025 is het weer zover: Upgrade Festival 2025 gaat van start! Na het succes van de vorige edities keert het festival voor de derde keer terug, wederom op de prachtige locatie in Kapelle, Zeeland. Het driedaagse festival present

Meerartikelen

azc
Nieuws

Kamervragen SGP na flinke toename discriminatie Syrische christenen in azc's

SGP-Kamerlid Diederik van Dijk stelt Kamervragen over de situatie van Syrische christenen in asielzoekerscentra in Nederland. Stichting Gave stelde eerder deze week dat discriminatie van Syrische christenen in Nederlandse azc’s flink is toegenomen. S

Afina
Nieuws

Nigeria: Boko Haram ontvoert katholieke priester tijdens hulpactie voor vervolgde christenen

De Nigeriaanse katholieke priester Daniel Alphonsus Afina (41) is op 1 juni ontvoerd door de islamitische terreurgroep Boko Haram. De ontvoering vond plaats tijdens een gewelddadige aanval op een konvooi nabij Maiduguri, in het noordoosten van Nigeri

China
Nieuws

China intensiveert christenvervolging: 'Gezichtsherkenning in kerken, predikanten opgepakt'

De Chinese overheid voert opnieuw de druk op christenen op. In een poging de groei van het christelijk geloof te stoppen, grijpt het regime van president Xi Jinping naar vergaande maatregelen. Onder meer gezichtsherkenningscamera’s in kerken, arresta

Kees van Helden
Opinie

Hoe het ongemakkelijker is een ongeboren haan te doden dan een ongeboren kind

Wanneer er in een podcast gesproken wordt over het doden van een ongeboren haantje, merkt Kees van Helden dat er een bepaald ongemak heerst. Maar datzelfde ongemak is nergens te bekennen wanneer het over abortus gaat, zo merkt hij op. In onderstaande

Farshid Seyed Mehdi
Podcast

Farshid Seyed Mehdi: “Wat ik in de Bijbel las, was een enorme schok”

Farshid Seyed Mehdi ontdekte dat fundamentele Bijbelse waarheden in de islamitische leer zijn verdraaid. “Er zijn veel waarheden in de Koran” zegt hij, “maar ze zijn dan ook grotendeels overgenomen uit de Thora. Tegelijkertijd zijn er ernstige onjuis

Fred de Vries
Opinie

Twee rel-evangelisten vallen refogezindte aan: terecht?

Er is op het topje van de Bijbelbelt een rel gaande op straat. Evangelisten richtten hun pijlen eerst op de Gereformeerde Gemeente van Werkendam. Kennelijk is dat bolwerk nogal gesloten en slaan de pijlen erop stuk. Dus dan maar een andere kerk als d

gevangenen
Getuigenis

Honderden gevangenen geven leven aan Jezus in Amerikaanse gevangenis

In de Amerikaanse staat Oklahoma werkt God op bijzondere wijze tijdens een grootschalige gevangenis-outreach van Victory Christian Center uit Tulsa. Meer dan zevenhonderd gedetineerden kwamen samen voor aanbidding, gebed en onderwijs over het evangel

Mirjam Cappon
Interview

Mirjams dochter werd geboren met genetische aandoening: "Abortus was voor ons geen optie"

Toen Mirjam Cappon op haar veertigste zwanger raakte, was de vreugde groot. Maar al snel bleek er medisch iets aan de hand met haar kindje. Artsen noemden haar dochter "niet levensvatbaar", maar Rachel werd geboren én leefde. Haar korte leven liet di

Ds. P. D. Teeuw
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormde gemeente Arnemuiden: ds. P. D. Teeuw

De hervormde gemeente Arnemuiden verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. P. D. Teeuw uit Sliedrecht heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In het Zeeuwse stadje volgt hij ds. M. Klaassen op die in 2022 vertrok en sinds juni 2024 ver

Regenboogvlag
Nieuws

Duitsers verdeeld over regenboogvlag op kerken: slechts 2 op de 10 zijn voor

Slechts twintig procent van de Duitsers vindt het gepast om de regenboogvlag te hijsen. Deze vlag is een symbool van de LHBTI-beweging en wordt op sommige overheidsgebouwen en kerken geplaatst. Een opiniepeiling van Insa-Consulere, uitgevoerd in opdr

Politieagent Amerikaanse immigratiedienst
Nieuws

Christelijke asielzoekers opgepakt tijdens bezoek aan Amerikaans immigratiekantoor

Pastor Ara Torosian van de Cornerstone Church in West-Los Angeles is diep geschokt na de arrestatie van een Iraans christelijk gezin uit zijn gemeente. De ouders en hun 3-jarig kind werden vorige maand opgepakt tijdens een afspraak bij een immigratie

Benjamin Netanyahu
Nieuws

Onderzoek: Ben-Gurion verwees vaker naar Bijbel dan Netanyahu

Uit een nieuwe studie blijkt dat David Ben-Gurion, Israëls eerste premier, in zijn toespraken tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog (1948–1949) vaak verwees naar de Bijbel en Joodse geschiedenis. De huidige premier Benjamin Netanyahu (foto) doet dat mi