De gezondheidsproblemen zijn het gevolg van een hartstilstand op 3 mei 2018. "Op de fiets was ik op weg naar de studeerkamer die zich in onze kerk bevindt. Ik merkte dat mijn hartslag behoorlijk omhoog ging", vertelde hij eerder tijdens een thema-avond van Geloofstoerusting. "Tweehonderd slagen per minuut op het hoogtepunt. Ik had dat nooit eerder ervaren. Op mijn studeerkamer opende ik mijn laptop uit te zoeken wat het zou kunnen zijn. Aan de hand van wat zoektermen kwam ik al snel uit op boezemfibrilleren. Achteraf bleek het om kamerfibrilleren te gaan. Het verschil is heel groot. Boezemfibrillatie is onschuldig en kamerfibrillatie levensgevaarlijk."

Twee ambulancemedewerkers schoten te hulp en reanimeerden de predikant. “Later heb ik begrepen dat de overgrote meerderheid van de mensen die buiten het ziekenhuis een hartstilstand krijgt, overlijdt. Ik overleefde het wél. Als ik daaraan terugdenk, herken in Gods vaderlijke zorg.  Mijn zoontje (toen 6 jaar, red.) schreef een paar maanden later een kaart aan mij. ‘Fijn, papa, dat u nog leeft en dat u uw verjaardag mag vieren.’ Dat deed heel veel met mij.”

Tijdens de thema-avond van Geloofstoerusting deelde Van den Brink vorig jaar zeven lessen naar aanleiding van die ene dag die zijn leven op z'n kop heeft gezet. Lees: "Als ik die dag was overleden, was het goed geweest."

Van den Brink diende sinds 24 mei 2010 de hersteld hervormde gemeente te Rotterdam Kralingse Veer. De emeritus-predikant behoudt zijn ambtelijke bevoegdheden.