De cijfers zijn gepubliceerd door het National Centre for Social Research (NatCen). Uit het onderzoek blijkt dat nog maar vijf procent van de Britse volwassenen wekelijks een kerkdienst zou bezoeken. In 2018 lag dat aantal nog acht procent.

Onder jongeren onder de 35 jaar zou slechts vier procent wekelijks een kerkdienst bijwonen. Dat percentage is de afgelopen jaren overigens wel vrijwel gelijk gebleven. De onderzoekers stellen daarom dat er geen sprake zou zijn van een groeiende groep jonge kerkbezoekers.

Ook onder mensen die zichzelf christen noemen, zou het kerkbezoek laag liggen. Volgens het onderzoek bezoekt slechts 13 procent bezoekt wekelijks een dienst. Voor de coronapandemie lag dat aantal nog 20 procent.

NatCen reageert daarmee ook op het eerdere rapport Quiet Revival van de Britse Bible Society. Daarin werd onder meer gesteld dat er sprake zou zijn van toenemende kerkgang én er een 'stille opwekking' zou plaatsvinden onder Britse jongeren. Dat rapport werd overigens in maart teruggetrokken nadat bleek dat er fouten zaten in de gebruikte gegevens van onderzoeksbureau YouGov.

Volgens NatCen klopt het wél dat jonge christenen iets vaker maandelijks naar de kerk gaan dan oudere christenen. Maar dat patroon bestond al vóór corona. Daarom zien onderzoekers daarin geen teken van een nieuwe opwekking.

Opvallend is ook dat kerken gemiddeld jonger lijken te worden doordat vooral oudere kerkgangers wegblijven. Onder 70-plussers zou het wekelijkse kerkbezoek sinds 2017 van 18 naar 9 procent gedaald zijn. 

Daarnaast zou nog maar een kwart van de jongeren zichzelf christen noemen. Onder mensen van 55 jaar en ouder is dat ruim de helft.

Statisticus John Curtice noemt de uitkomsten duidelijk. “Er is geen opwekking zichtbaar in Groot-Brittannië', zegt hij. “Het kerkbezoek ligt in alle leeftijdsgroepen lager dan vóór de coronapandemie.”