Abbas Masih, een dagloner en lid van een lokale Brethren-kerk in Gulbahar Colony, Lahore, meldde dat zijn dochter, Nisha Bibi, op 12 mei verdween. Ze werkte die dag als huishoudster in een moslimhuishouden. Toen zij niet thuiskwam, zochten hij en zijn familie haar op bij haar werkgever, maar zij bleek reeds vertrokken. Na een tevergeefse zoektocht namen zij contact op met de politie. Camerabeelden van het huis van de werkgever toonden Nisha die wegging met een onbekende man van middelbare leeftijd. De politie stelde daarop een First Information Report (FIR) op wegens ontvoering.

De familie wilde zelf graag de verdachte identificeren. Zij verspreidden een screenshot van de camerabeelden in de buurt waar Nisha werkte. Een vrouw die tegenover haar dochters werkplek woonde, herkende de man direct als haar 41-jarige echtgenoot, Arshad Habib. Zij vertelde dat Habib diezelfde dag samen met hun twee jonge kinderen was verdwenen, zonder haar in te lichten. Masih verklaarde dat Nisha lijdt aan epilepsie en psychische problemen, wat haar kwetsbaar maakte. Hij vernam later dat de verdachte al driemaal eerder was getrouwd en ook kinderen had uit die huwelijken.

Volgens Masih toonde de politie de familie later documenten waaruit bleek dat Nisha op 15 februari tot de islam zou zijn bekeerd en drie dagen later met Habib was getrouwd. "We waren geschokt toen we een vermeend bekeringingscertificaat en huwelijksdocumenten zagen, gepresenteerd als bewijs dat mijn dochter vrijwillig de islam had aangenomen en met de verdachte was getrouwd", stelt Masih. "Deze documenten lijken vervalst te zijn om hem te beschermen tegen strafrechtelijke vervolging." 

De advocaat van de familie, Zunara Patrick van het Hooggerechtshof van Lahore, gaf aan dat Habib vermoedelijk meerdere huwelijken tegelijkertijd had zonder dit aan zijn echtgenotes te vertellen. "Eén van Habibs echtgenotes is al van hem gescheiden, terwijl de andere twee nu met ons samenwerken nadat ze de waarheid over hem hebben ontdekt",  aldus Patrick. Het juridische team heeft Habib opgespoord in Khanpur, Rahim Yar Khan District in het zuiden van Punjab. Daar zou hij verblijven met Nisha en de twee kinderen die hij bij zijn derde vrouw heeft weggehaald.

"Een verklaring, vermoedelijk op 2 maart voorgelegd aan een magistraat in Lahore, beweert dat Nisha 18 jaar oud is, vrijwillig tot de islam is bekeerd en uit vrije wil met Habib is getrouwd," merkte Patrick op. "Het document stelt verder dat ze bescherming zocht tegen haar familie omdat die haar zou hebben bedreigd." Patrick bestrijdt de echtheid van die verklaring en beschuldigt Habib ervan religie te gebruiken om verantwoordelijkheid te ontlopen. "Deze acties wijzen op een weloverwogen patroon van het aanvallen van kwetsbare jonge vrouwen voor seksuele uitbuiting," verklaarde ze. "In dit geval lijkt de verdachte religieuze bekering en huwelijk te hebben gebruikt als dekmantel om vervolging te voorkomen. We zijn vastbesloten het kind terug te vinden en alle toepasselijke strafrechtelijke aanklachten in te dienen, inclusief overtredingen met betrekking tot kindhuwelijken, verkrachting van een minderjarige en ontvoering."