In Nederland merken we hooguit dat christenen beperkt worden in de uiting van hun geloof. Toch ga je je voorzichtig afvragen hoe lang dat nog zo zal blijven. Onlangs werd een religieuze samenkomst van Tom de Wal op last van de burgemeester beëindigd. Je kunt daar van mening over verschillen, maar dat rechtvaardigt nog niet het stoppen van een officiële kerkdienst en het arresteren van de prediker. Je zou dit een vorm van vervolging kunnen noemen. Nederland is nog steeds een land van vrijheden, maar de vraag blijft: voor hoe lang nog?

Er is zogenaamd vrijheid van meningsuiting en vrijheid van godsdienst. Toch merk je dat wie vandaag de dag niet politiek correct spreekt, mogelijk alsnog in de beklaagdenbank terechtkomt. Christenen werden in de eerste eeuwen ook vijanden van het volk genoemd, omdat zij zonden benoemden die de samenleving als normaal beschouwde.

Ook in deze tijd is het te verwachten dat het verzet tegen christenen zal toenemen. Dat geldt vooral voor christenen die willen vasthouden aan de Bijbel. Daarbij doel ik met name op het Bijbelse standpunt over man en vrouw. Ik denk zelfs dat de tijd dichterbij komt dat het wettelijk verboden wordt in Nederland om te preken over bepaalde Bijbelgedeelten, zoals Romeinen 1:26 en 27. Het gaat dan om teksten waarin God openlijk homofilie afwijst. Men zegt tegenwoordig: dat kan niet meer in deze tijd.

Christenvervolging
Christenen worden op dit moment in veel landen in de wereld op extreme wijze vervolgd vanwege hun geloof. Naar schatting gaat het om ongeveer 388 miljoen mensen, zo blijkt uit informatie van Open Doors. Wanneer we dat vergelijken met de situatie in ons eigen land, mogen we God dankbaar zijn. Veel dingen die elders onmogelijk zijn, zijn hier nog wel toegestaan. Tegelijk mogen we ons niet laten sussen door de gedachte dat christenvervolging in Nederland vrijwel onmogelijk zou zijn.

In Gods Woord lezen we duidelijk dat vervolging een vast onderdeel is van het volgen van Jezus. Dat geldt niet voor een enkeling, maar voor iedere christen. Paulus schrijft bijvoorbeeld in een van zijn brieven: “En ook allen die godvruchtig willen leven in Christus Jezus, zullen vervolgd worden” (2 Timotheüs 3:12). En wat te denken van de woorden van Jezus zelf tegen Zijn discipelen: “Een slaaf is niet meer dan zijn heer. Als ze Mij vervolgd hebben, zullen ze ook u vervolgen” (Johannes 15:20).

Jezus profeteerde in Mattheüs 24:9 eveneens over een tijd van vervolging. Hij zegt daar letterlijk tegen Zijn discipelen: “Dan zullen zij u overleveren aan verdrukking en zij zullen u doden, en gij zult door alle volken gehaat worden om Mijn naam.”

Jezus zegt zelfs dat wij door alle volken gehaat zullen worden. In veel landen is dit nu al realiteit. Maar in Mattheüs 24:10 spreekt Jezus ook over mensen die elkaar zullen overleveren en haten. Je kunt je afvragen waarom mensen elkaar zo zouden haten dat zij elkaar aangeven bij een vijandige overheid. Waarvoor gebeurt dat?

Ik heb daar lang over nagedacht. Het kan niet zo zijn dat men ons alleen zal vervolgen omdat wij in God en in Jezus geloven. Ik denk dat het dieper gaat. De wereld om ons heen, en helaas ook sommige kerken, zullen christenen gaan haten omdat zij vasthouden aan de waarheid van de Bijbel. Steeds meer mensen zullen bereid zijn om toe te geven en concessies te doen, bijvoorbeeld als het gaat om het Bijbelse standpunt over man en vrouw. Degenen die ondanks alles vasthouden aan de Bijbel komen in de minderheid. Zij worden nu al extreem genoemd, te radicaal, en uiteindelijk zullen zij gehaat worden.

Geloof mij, dit kan snel gaan. Ik denk dat de tijd nu al is aangebroken dat christenen niet vanzelfsprekend meer kunnen kiezen voor een opleiding tot onderwijzer. Het is nog niet zover, maar ook voor een verplegend beroep zal het in de toekomst moeilijker worden. Wie te radicaal is in zijn geloof, komt mogelijk niet meer in aanmerking voor dergelijke functies. Het zal misschien niet direct zo ver komen, maar het is niet ondenkbaar dat ook in Nederland christenen te maken krijgen met boetes, taakstraffen of zelfs gevangenisstraf vanwege hun overtuiging.

Anne van der Bijl, oprichter van Open Doors, waarschuwde jaren geleden al: “Het is niet de vraag of er vervolging komt in Nederland, maar wanneer het komt.”

Genderrevolutie als oorzaak van vervolging
De belangrijkste oorzaak die uiteindelijk kan leiden tot vervolging is het zogenoemde gelijkheidsprincipe dat is vastgelegd in de antidiscriminatiewet. We beseffen nog onvoldoende hoe ver dit proces al is gevorderd, maar het is inmiddels vergaand.

Het gaat om het stap voor stap afbreken van de eigen identiteit van mannen en vrouwen. Vooral wanneer het gaat om traditionele vormen, zoals seksueel gedrag en sociale verhoudingen binnen maatschappij, huwelijk en gezin. Ook het beleid van de Europese Unie is erop gericht om de verschillen tussen mannen en vrouwen zoveel mogelijk te laten verdwijnen. Het streven naar gelijkheid heeft ertoe geleid dat het begrip sekse, dat verwijst naar het biologische geslacht, is vervangen door het begrip gender. Met gender wil men benadrukken dat iedere seksuele gerichtheid gelijkwaardig is en door de samenleving moet worden aanvaard.

Het uiteindelijke doel is het scheppen van een nieuwe mens die de vrijheid heeft zijn seksuele identiteit los van zijn biologische geslacht te kiezen en te beleven. Het verschil tussen man en vrouw, zoals door de Schepper bedoeld, wordt niet meer gezien als passend bij deze tijd. In wezen gaat het om een strijd tegen God en Zijn Woord. Men wil vrij zijn van God. Deze ideologie ontwikkelt zich feitelijk tot een nieuwe religie die in de toekomst vanuit de overheid aan burgers kan worden opgelegd.

Dit gelijkheidsprincipe past bij een manier van denken waarin menselijke behoeften en gevoelens de bron van moraal zijn. Goed is wat goed voelt. Waarheid is wat mensen zelf bepalen, niet wat God zegt in de Bijbel. De mens wordt gezien als een maakbaar product. De genderideologie gaat zeer ver en ontkent dat God de mens mannelijk en vrouwelijk heeft geschapen. Vergeet dit niet: het is een van de leugens van satan.

Strategie van satan
Let goed op, want deze ontwikkeling verloopt geruisloos. Het gelijkheidsprincipe dringt ook binnen in kerken en evangelische gemeenten, maar ook in universiteiten, scholen en zelfs in kleuterscholen. Vooral via het onderwijs raken kinderen al op jonge leeftijd vertrouwd met deze nieuwe opvattingen. In het onderwijs en de academische wereld blijft deze revolutie niet zonder resultaat.

Iedereen die zich verzet tegen deze ideologie wordt beschuldigd van discriminatie, racisme of domheid. Kritiek is daardoor taboe. De strijd om gelijkheid wordt gepresenteerd als een strijd voor vrijheid, tolerantie en mensenrechten. En wie kan daar nu tegen zijn? Het belangrijkste wapen in deze strijd is de antidiscriminatiewet.

Deze wet snijdt als een mes door gezinnen, kerken, families en evangelische gemeenten. Veel mensen willen liever niet nadenken over deze ontwikkelingen. Dat geldt helaas ook voor veel christenen. We laten ons liever geruststellen door politici die zeggen dat het allemaal wel mee zal vallen.

Toch is vervolging in Nederland dichterbij dan velen denken. Langzaam maar zeker zullen steeds meer kerken en gemeenten toegeven aan het gelijkheidsprincipe. Wie zich dan nog vastklampt aan het Woord van God, kan vervolging verwachten. Jezus zei daarom: “Wie volhardt tot het einde…” (Mattheüs 24:13).