Het emeritaat volgt op een periode van spanningen binnen de gemeente. In november vorig jaar greep de classis al ingrijpend in. De volledige kerkenraad trad toen af en de verantwoordelijkheid voor de gemeente werd tijdelijk door de classis Utrecht overgenomen.

Ingrijpen van de classis
Tijdens een kerkdienst maakte consulent ds. W. Visscher destijds bekend dat de situatie zo ernstig was geworden dat de classis moest ingrijpen. Daarbij werd ook besloten dat ds. Brugge voorlopig geen ambtelijke taken meer zou uitvoeren en niet zou voorgaan in de gemeente.

Het besluit kwam na een periode van interne spanningen. Eerder had de classis al geprobeerd de situatie te stabiliseren door een interim-voorzitter aan te stellen. Emeritus-predikant ds. W. Silfhout kreeg die rol, maar legde zijn opdracht na korte tijd neer. Daarna besloot het classicaal moderamen tot verdergaande maatregelen.

Predikantschap
Ds. Brugge diende meerdere gemeenten binnen het kerkverband van de Gereformeerde Gemeenten. Hij werd in 2001 predikant in Scherpenisse. Daarna was hij verbonden aan Dordrecht (2006), Ede (2011), Lethbridge in Canada (2015) en Doetinchem (2019). In november 2022 werd hij bevestigd als predikant van Tricht-Geldermalsen.

De afgelopen jaren ontstonden in verschillende situaties waar hij betrokken was spanningen die uiteindelijk tot een vertrek van iemand leidden. Ook in Doetinchem werd eerder gesproken over een gebrek aan “vruchtbare samenwerking”.

Eerdere kwestie rond Vrouwenbond
De naam van ds. Brugge kwam in 2023 ook naar voren in een andere kwestie binnen het kerkverband. Toen trad Meiny Heikoop plotseling af als presidente van de Vrouwenbond Gereformeerde Gemeenten.

Zij gaf destijds aan zich onder druk gezet te hebben gevoeld door verschillende predikanten. Onder hen bevond zich ook ds. Brugge, die toen haar eigen predikant was. Heikoop sprak toen van persoonlijke beschadiging. Later bood ds. Brugge excuses aan, die door haar werden aanvaard.