Eerder stelde Don Ceder namens de ChristenUnie Kamervragen aan de minister van Buitenlandse Zaken, op verzoek van ABM. Daarin werd aangedrongen op een publieke veroordeling van de bedreigingen, diplomatieke druk op Irak en betere bescherming van christelijke minderheden. Aanleiding waren ernstige bedreigingen die kardinaal Sako ontvingen na een kerstpreek, waarin hij opriep tot verzoening binnen Irak. Die woorden werden door hardliners verdraaid en leidden tot online haatcampagnes en zelfs oproepen tot arrestatie en executie. Sako reageerde toen met de woorden: “Als men mij wil berechten en doden omwille van Irak, dan zij het zo.”

Ook aandacht in Europees Parlement
Naar aanleiding van het optreden van ABM is inmiddels ook het Europees Parlement in beweging gekomen. Europarlementariërs Sander Smit (BBB) en Bert-Jan Ruissen (SGP) hebben vragen gesteld over de veiligheid van christelijke minderheden in Irak en de verantwoordelijkheid van de Europese Unie om hen te beschermen.

ABM heeft de afgelopen periode actief Nederlandse en Europese politici benaderd om aandacht te vragen voor de dreiging tegen kardinaal Sako en voor de bredere context van geweld, landroof en verdrijving van Aramese christenen. “Het bedreigen van een geestelijk leider is het bedreigen van een hele gemeenschap”, waarschuwde ABM eerder.

Kwetsbare positie christenen
Christenen behoren tot de oudste bevolkingsgroepen van Irak, maar hun aantal is sinds 2003 dramatisch gedaald. Oorlog, terreur, discriminatie en wetteloosheid hebben ervoor gezorgd dat de gemeenschap is geslonken van meer dan 1,5 miljoen tot enkele honderdduizenden. Volgens ABM is politieke steun vanuit Nederland en Europa van groot belang om hun stem hoorbaar te maken en daadwerkelijke bescherming af te dwingen. De organisatie zegt de ontwikkelingen nauwlettend te blijven volgen en waar nodig verdere actie te ondernemen.