In een recent gesprek met cabaretier Dave Smith erkende Carlson dat hij te ver was gegaan. “Ik heb iets gezegd waar ik echt spijt van heb”, zei hij. “Ik zei het uit boosheid, en altijd als ik boos ben, zeg ik dingen die ik niet zo bedoel. Mijn vrouw wijst me daar vaak op.” Carlson gaf toe dat hij zijn woorden niet goed had uitgelegd.

“Ik zei iets in de trant van ‘ik verafschuw christelijke zionisten’, en daar ben ik gewoon sorry voor, want dat doe ik niet”, aldus Carlson. Boosheid over oorlog en politiek
Volgens Carlson kwamen zijn woorden voort uit frustratie over de oorlog in Gaza en de manier waarop sommige christelijke leiders volgens hem kritiek op Israël afwijzen.

“Ik verafschuw een bepaalde manier van denken”, zei hij. “Sommige van de aardigste mensen die ik ken, zijn christelijke zionisten. Als je in een auto-ongeluk zou raken, zouden zij de eersten zijn die je helpen. Het zijn echt goede, vriendelijke mensen.”
Hij benadrukte dat zijn boosheid niet gericht was op mensen, maar op de overtuiging dat christenen zonder kritiek alles zouden moeten steunen wat de Israëlische regering doet.

“Sommige leiders zeggen: ‘De Bijbel gebiedt ons om Israël te steunen.’ Maar Jezus zegt nergens dat we het doden van onschuldigen moeten goedkeuren. Dat is niet wat het Nieuwe Testament leert.”

Discussie over geloof en politiek
Carlson verwees naar eerdere confrontaties met christelijke politici, onder wie senator Ted Cruz, over de vraag hoe gelovigen de Bijbelse beloften aan Israël moeten begrijpen. “We kunnen nooit het doden van onschuldigen steunen, ongeacht het voorwendsel. Daar is geen enkele rechtvaardiging voor in het Nieuwe Testament”, zei hij.

De excuses van Carlson volgen na stevige kritiek van zowel evangelische leiders als politici. De Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, reageerde eerder op sociale media: “Blijkbaar heeft Tucker een hekel aan mij. Dat hoor ik vaker van mensen die de Bijbel of de geschiedenis niet goed kennen. Ik zal het wel overleven.”

Een poging tot verzoening
Carlson sloot zijn verklaring af met een oproep tot verbinding in gesprekken over geloof en politiek. “Ik ben verdrietig dat ik de indruk heb gewekt dat ik christelijke zionisten haat. Dat was nooit mijn bedoeling. Ik ben het niet eens met bepaalde opvattingen, maar ik had dat met meer zorg moeten zeggen. Ik bied daarvoor oprecht mijn excuses aan.”