'Ten eerste zou ik willen weten wat er gebeurd is', antwoordt ds. J. A. J. Pater. 'Er lijkt nogal wat aan de hand te zijn, maar uit je vraag wordt mij niet precies duidelijk wat er dan gebeurd is. Je hebt het over verschillende redenen waarom mensen de gemeente verlieten. Welke oorzaken zijn dat? Ten tweede zou ik willen vragen wat dit alles met je deed. Waar zit je pijn en verdriet precies? En hoe maakt dit dan dat je niet meer graag in je eigen gemeente komt?

Ten derde zou ik je willen vragen wat je met je pijn en verdriet hebt gedaan? Heeft dit je allereerst op de knieën gebracht bij de Heere? Bad en bid je voor je gemeente en voor je kerkenraad? Dat is toch onze eerste verantwoordelijkheid als lid van een gemeente? Dan zou ik ten vierde willen vragen hoe en waarom je besloten hebt om niet meer naar de erediensten in je eigen gemeente te gaan. Hoe is dat gegaan? Kun je het door alle pijn en verdriet niet langer volhouden? Ben je begonnen dit aan de Heere voor te leggen? Heeft de Heere je toestemming gegeven om ergens anders naar toe te gaan? 

Dan zou ik je ook willen vragen hoe en wanneer je de zin om naar de kerk te gaan en de zin om te bidden en uit de Bijbel te lezen bent kwijtgeraakt? Was dat in één keer weg of ging dat geleidelijk? Raakte je zowel de zin in het ene als de zin in het andere op hetzelfde moment kwijt? Of verloor je eerst je zin om naar de kerk te gaan en daarna de zin om te bidden en uit de Bijbel te lezen? En wanneer was het precies? Op het moment dat je besloot niet meer naar je eigen gemeente te gaan? Daarvoor al? Of juist daarna?

Deze laatste vragen zouden weleens veel inzicht kunnen geven in wat er precies gebeurd en aan de hand is. De diagnose kan ik niet stellen omdat ik onvoldoende informatie heb. Tenslotte zou ik nog willen noemen dat het hier gaat om de vraag naar je relatie met de Heere. Wie is de Heere Jezus voor je? Het is echt heel goed om met vreugde naar de kerk te gaan, regelmatig uit de Bijbel te lezen en veel te bidden. Maar dat alles kán er zijn zonder de levende kennis van de Heere Jezus. 

Richt je vooral op de Heere Zelf. Probeer dat zeker niet terug te krijgen buiten de Heere om. Je hebt helemaal gelijk: al je moeite is tevergeefs, je kunt het alleen maar van Hem verwachten. Maar Hij is nabij de ziel die tot Hem zucht! Alles begint met geloof in, met vertrouwen op de Heere.'