Meningsverschil tussen Nigeriaanse christenen mondt uit in moord op drie van hen; kerk veroordeelt geweld
In Munga Dosa, Nigeria, is zondag geweld uitgebroken tussen leden van twee kerkverbanden: de United Methodist Church (UMC) en van de Global Methodist Church (GMC). De ruzie vond plaats tussen leden van hetzelfde dorp, die het oneens waren over de koers van de kerk. Het ontaardde zelfs in de moord op drie leden van de UMC. In een reactie keurt de GMC het geweld van zijn leden in alle toonaarden af.
Het conflict vond plaats na een dienst in de Bwoi Methodist Church in Bunkabu. Verschillende families vielen elkaar aan, schrijft UM News, nadat ze ruzie hadden over een besluit van de overheid waarin ze kerken van beide denominaties sloot. Ook hadden verschillende families al tientallen jaren ruzie, mede over de verschillen van inzicht tussen de kerkverbanden.
De ruzie escaleerde. Bij het kerkgebouw werden hutten in brand gestoken. Twee kinderen van 2 en 4 jaar oud kwamen daarbij om het leven. Ook een van de leiders van de UMC-gemeente, Elisha Masoyi (27), kwam om het leven tijdens het conflict.
Het bestuur van de Global Methodist Church heeft de moord in een verklaring in alle toonaarden veroordeeld. "We zijn diepbedroefd vanwege het verlies van mensenlevens en de verwoesting die heeft plaatsgevonden", zegt de Algemene Vergadering van Bisschoppen. We veroordelen het gebruik van geweld in welke vorm dan ook en roepen alle mensen, Global Methodists en United Methodists, op om op te treden als mensen van vrede." Ook zegt de vergadering er bij de kerk op aan te dringen "vurig te bidden voor hen die onvoorstelbaar lijden, dat er gerechtigheid zal geschieden voor degenen die verantwoordelijk zijn en dat de vrede wordt hersteld."
In de afgelopen jaren heerst er in Nigeria veel onrust over de standpunten van beide kerkgenootschappen. Vanwege de standpunten van de UMC hebben duizenden van haar gemeenten zich bij de conservatievere GMC aangesloten. Zo heeft de UMC eerder dit jaar besloten om kerkregels te schrappen om mensen van hetzelfde geslacht in te kunnen laten zegenen. Dat is nu mogelijk. Ook kunnen niet-celibataire homoseksuelen gewijd worden en LHBTI-organisaties gefinancierd worden. Dit komt nog bovenop de wetten van de overheid, waarin homoseksualiteit illegaal is, net zoals het homohuwelijk.
Ande Emmanuel en John Schol, de nieuwe bisschop van de UMC en hoofdbisschop van Nigeria zijn boos over de aanval. "We zijn woedend dat zulke gruweldaden plaatsvonden onder christenen, vooral onder broeders en zusters die ooit deel uitmaakten van dezelfde methodistische familie."
Praatmee