Christenen in India met Pasen aangevallen tijdens kerkdienst
Een vreedzame Paasviering in een kleine kerk in de Indiase deelstaat Gujarat werd zondag bruut verstoord. Een groep mannen, gewapend met stokken en messen, viel de dienst binnen en eiste dat de christelijke gelovigen stopten met hun samenkomst. Dat schrijft International Christian Concern.
Gerelateerd
Waarom worden christenen in India als bedreiging gezien? Experts geven uitleg
Volgens ooggetuigen en videobeelden die op sociale media circuleren, riepen de indringers leuzen als "Jai Shri Ram" – “Eer aan heer Rama” – terwijl ze de kerk binnenstormden. De mannen zouden banden hebben met extremistische hindoegroeperingen zoals de Vishwa Hindu Parishad (VHP) en Bajrang Dal.
De aanvallers beschuldigden de aanwezige christenen ervan dat ze hindoes tot het christendom zouden dwingen. Zulke beschuldigingen zijn niet nieuw in India, waar in twaalf deelstaten – waaronder Gujarat – zogeheten anti-bekeringwetten gelden. Deze wetten worden vaak gebruikt om christenen te intimideren en hun activiteiten te beperken.
De politie greep uiteindelijk in en beval de mannen de kerk te verlaten, maar er zijn vooralsnog geen arrestaties verricht.
De lokale afdeling van de Evangelische Alliantie van India (EFI) reageerde geschokt. In een verklaring liet men weten: 'Aanvallen als deze, zeker op een dag zo belangrijk als Pasen, zijn een directe aanval op de godsdienstvrijheid. We roepen de autoriteiten op om gerechtigheid te laten geschieden en minderheden te beschermen.'
De positie van christenen in India is de laatste jaren steeds slechter geworden. Christenvervolging is extreem toegenomen, zo concluderen Open Doors en SDOK.
Praatmee