Ariese en Bouw zijn beiden ouderling. Ariese is verbonden aan de gereformeerde gemeente in Scherpenzeel, Bouw aan de hersteld hervormde gemeente in Nijkerk. Ze werken respectievelijk sinds 2008 en 2007 bij het Reformatorisch Dagblad.

De benoeming is dinsdag bekendgemaakt door de Erdee Media Groep. Ariese en Bouw krijgen niet alleen de leiding over het Reformatorisch Dagblad, maar ook over familieblad Terdege en uitgeverij De Banier. De Bruijn (64), die sinds 2017 hoofdredacteur is, legt zijn functie neer in het kader van de gewenste verjonging van de hoofdredactie. Hij blijft wel als journalist aan de krant verbonden.

In een speciale aflevering van de videopodcast RDactueel vertellen Ariese en Bouw waarom ze ervoor kozen om samen te solliciteren. De twee merkten tijdens hun werk als adjunct-hoofdredacteuren dat hun kwaliteiten elkaar aanvullen. Het duo wil voorkomen dat het werk ten koste gaat van het gezinsleven. "Onze primaire roeping ligt niet bij het Reformatorisch Dagblad, maar thuis", klinkt het in het gesprek.

Ariese houdt zich binnen de hoofdredactie vooral bezig met innovatie en strategie, terwijl Bouw zich meer richt op de redactie en onderzoeksjournalistiek. Die taakverdeling willen ze grotendeels voortzetten.

Bekijk het volledige gesprek in RDactueel:

Geen grote koerswijziging
Lezers hoeven geen ingrijpende veranderingen te verwachten. "We gaan niet voor een grote koerswijziging", benadrukt Bouw. Wel denkt hij dat de nieuwe generatie hoofdredacteuren andere accenten zal leggen.

Zo wil het duo maatschappelijke en persoonlijke onderwerpen onbevangener benaderen. Bouw verwijst naar eerdere publicaties over sport en bewegen en naar verhalen over gezinsvorming, waarin echtparen ook hun worstelingen delen. "Die soort onbevangen manier van thema's tegemoet treden, dat is denk ik wat ons heel erg past. En dat zullen we blijven doen."

Tegelijkertijd willen de hoofdredacteuren vasthouden aan de identiteit van het RD. "De oprichters hebben in 1971 een krant willen oprichten die echt gefundeerd is op de reformatorische beginselen", zegt Bouw. "Dus de belijdenis, Gods Woord, zoals we dat kennen. En dat staat nog steeds."

Zorgen over verdeeldheid
Een belangrijke zorg van de nieuwe hoofdredacteuren is de verdeeldheid binnen de reformatorische gezindte. Bouw merkt dat de achterban steeds verder uiteenvalt en dat onderlinge verschillen soms meer aandacht krijgen dan wat mensen verbindt. "Ik denk dat we ook niet de luxe hebben in deze tijd van secularisatie om heel erg verdeeld te zijn", stelt hij. "Ik zou het mooi vinden als we elkaar vinden op die thema's die ons zo binden."

Het hoofdredacteursduo wil daarom ook intensiever in gesprek met lezers, inclusief degenen die kritiek hebben op de journalistieke keuzes van het RD. De hoofdredactie blijft naar verwachting uit drie personen bestaan. Er komt daarom nog een vacature voor een adjunct-hoofdredacteur.