De aanslag vond zaterdagmiddag plaats op de historische Grote Markt van Krakau. Een 24-jarige Pool opende vanuit zijn auto het vuur op willekeurige voorbijgangers. Onder de zes dodelijke slachtoffers bevinden zich een Britse man en een Oostenrijkse vrouw. Twee politieagenten raakten gewond toen zij de schutter probeerden te stoppen. In de woning van de verdachte trof de politie later drie doodgeschoten familieleden aan. De schutter zelf overleed maandagochtend in het ziekenhuis.

De Poolse autoriteiten onderzoeken of er sprake was van een terroristisch motief. Volgens minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwiński had de verdachte radicale opvattingen en mogelijk sympathieën voor extreemrechtse ideologieën. Het motief van de schutter wordt nog onderzocht.

'Jezus is sneller dan de kogels'
Zondagavond kwamen honderden mensen bijeen in de Sint-Annakerk in Krakau om de slachtoffers te herdenken. De mis zou aanvankelijk plaatsvinden in de Mariakerk aan het marktplein, maar die was vanwege het politieonderzoek niet beschikbaar.

Kardinaal Ryś erkende in zijn preek dat woorden tekortschieten bij zoveel verdriet. Hij verwees naar 1 Tessalonicenzen 4, waarin Paulus schrijft over de christelijke hoop op de opstanding. "Wij drukken ons diepe geloof en onze hoop uit: gisteren schoot iemand op onze broeders en zusters, maar Iemand anders legde hen te slapen. Jezus is sneller dan de kogels."

Volgens de kardinaal betekent het geloof in de opstanding niet dat christenen geen verdriet mogen hebben over de gebeurtenissen van zaterdag. Wel mogen zij vasthouden aan Gods belofte dat de dood niet het einde is voor hen die zich aan Christus verbonden weten. "Wij laten ons de liefde niet afnemen door agressie, haat en kwaad. Want als we de liefde verliezen, verliezen we ook de hoop."

Kerk roept op tot gebed
Ook andere Poolse kerkleiders reageerden geschokt. Aartsbisschop Tadeusz Wojda, voorzitter van de Poolse bisschoppenconferentie, sprak zijn medeleven uit met de slachtoffers en hun families. Kardinaal Stanisław Dziwisz riep op tot gezamenlijk gebed om vrede en om de kracht het kwade door het goede te overwinnen.

Paus Leo XIV stuurde een condoleancetelegram aan kardinaal Ryś. Daarin sprak hij zijn verbondenheid uit met de nabestaanden en gewonden en riep hij op tot vrede en eensgezindheid.

Polen heeft inmiddels twee dagen van nationale rouw afgekondigd.