Marshall Masih uit het Patiala House-gebied in Lahore was de enige kostwinner voor zijn bejaarde ouders, vrouw en vier kinderen – de oudste 10 jaar, de jongste 18 maanden. Zijn zus Goshi Yaqoob, 33, vertelt: “De familie sliep om 4:25 uur 's ochtends toen vier gewapende moslims, onder leiding van Muhammad Shani en Azam Ali, via het dak hun huis binnenkwamen na het doorknippen van het ijzeren rooster."

“De aanvallers braken de deur van de slaapkamer van mijn broer op de eerste verdieping open en hielden hem en zijn gezin onder schot", vervolgt Yaqoob. “Daarna openden ze het vuur op hem, waarbij zijn lichaam werd doorzeefd met zestien kogels in het bijzijn van zijn vrouw en jonge kinderen.”

Goshi was op dat moment in het huis van haar ouders. Ze werd gewekt door het geluid van geweerschoten en de kreten van haar schoonzus en kinderen. Ze rende naar het huis van haar broer, waar ze de vier mannen naar het dak zag vluchten. In de slaapkamer van haar broer vond ze zijn met bloed doordrenkte lichaam, terwijl zijn vrouw en kinderen huilend in een hoek zaten.

Buren, gewekt door de kreten, hielpen de zwaar gewonde Masih naar het ziekenhuis te brengen, waar hij later overleed aan zijn verwondingen. “Mijn broer had tweeënhalve maand geleden een klacht ingediend bij de politie tegen Shani na herhaalde, mislukte pogingen om hem en zijn medechristenen te intimideren. Dat deed men onder meer door in de lucht te schieten of door christelijke vrouwen lastig te vallen", legt Yaqoob uit.

“Ondanks de arrestatie van Shani en de inbeslagname van illegale wapens, werd hij na een dag vrijgelaten zonder enige aanklacht", zegt ze. “De politie zette mijn broer onder druk om de zaak te laten vallen. De moslims waren beledigd dat een christen zich tegen hen verzette en in opstand kwam tegen hun intimidatie. Door hem vervolgens koelbloedig te vermoorden, laten ze zien dat ons leven niet telt voor hen."

Christenen hielden dezelfde dag een protest buiten het kantoor van de minister-president van de provincie Punjab om snel gerechtigheid te eisen. “Maar onze smeekbeden zijn aan dovemansoren gericht en tot nu toe is geen van de moordenaars gearresteerd", aldus Yaqoob.

Masih runde een kleine kruidenierswinkel vanuit zijn huis en had een goede reputatie onder de twintig christelijke families die al meer dan drie decennia in het gebied wonen. “We zijn drie zussen en Masih was onze enige broer, de jongste van de vier kinderen,” zegt ze. “Hij was een godvrezende katholiek die heel hard werkte om in het levensonderhoud van onze ouders, beiden hartpatiënten, en zijn gezin te voorzien.” De familie maakt zich nu grote zorgen over zowel hun veiligheid als hun toekomst, aangezien Masih de enige kostwinner was.