Emmanuel was twee weken geleden bezig met zijn preek in de Kerk van Christus de Goede Herder, toen er plotseling een jongen met een mes op hem afstormde en op hem in begonnen te steken. Kerkgangers grepen al snel in. De kerkdienst werd uitgezonden via een livestream en beelden van de aanval gingen de hele wereld over. Diezelfde avond werd bekend dat de bisschop geen levensgevaarlijke verwondingen had opgelopen bij de aanval. 

Zondag preekte de bisschop voor het eerst sinds de aanval. Daarbij droeg hij een een wit ooglapje over zijn rechteroog. Hij preekte in zowel het Arabisch als het Engels. Hij vertelde de permanente beschadiging aan zijn oog te zien als offer en als een gebaar van liefde naar moslims. Ook benadrukte hij de aanvaller te vergeven: "Ik zal voortdurend voor je bidden en wens je niets anders dan het beste", zei hij in een rechtstreekse boodschap tot de islamitische jongen die hem met een mes aanviel. 

Dit is niet de eerste keer dat Emmanuel zijn bereidheid toont om zijn aanvaller te vergeven. Kort na het incident bracht de kerk een audioboodschap van hem uit waarin hij een boodschap van hoop deelde. "Ik vergeef degene die dit heeft gedaan. En ik zeg tegen hem: je bent mijn zoon. Ik hou van je en ik zal altijd voor je bidden. En wie je ook gestuurd heeft, ik vergeef hen ook, in de machtige naam van Jezus. Ik heb niets dan liefde in mijn hart voor iedereen, of die persoon nu christen is of niet", zei Emmanuel in de verklaring.

De uitspraken van de bisschop kwamen vlak nadat buiten de kerk gespannen protesten uitbraken, wat leidde tot de inzet van honderden agenten om de menigte te verspreiden. Er waren berichten over demonstranten die gewelddadig werden tegen de politie. Hij riep in dezelfde verklaring mensen op om rustig en kalm te blijven en zich zeker niet te verzetten tegen de politie of wraak te willen. Hij verwees daarbij naar Jezus: "De Heer Jezus heeft onze nooit geleerd om te vechten of wraak te nemen. Hij leerde ons om geen kwaad met kwaad te vergelden maar kwaad met het goede. Dat is onze Meester en Leider. Ik wil dat u kalm blijft. We moeten altijd gezagsgetrouwe burgers zijn en samenwerken met de politie."

Minstens vijf personen werden gearresteerd wegens hun vermeende betrokkenheid bij het geweld tijdens de protesten. De 16-jarige jongen die beschuldigd wordt van het neersteken van de bisschop, is aangeklaagd voor een terreurdaad. Vorige week arresteerde de Australische politie zeven tieners die verdacht worden van deelname aan een islamitisch extremistisch netwerk waartoe ook de 16-jarige verdachte behoort. Vier tieners werden afgelopen donderdag aangeklaagd voor het beramen van een terreuraanslag op Joden, dagen na de aanval op de kerk.