De 52-jarige Charles Bameko bracht tussen 2019 en 2022 duizenden donaties van kerkleden bij elkaar, als onderdeel van zijn religieuze activiteiten. Het geld werd op naam van de kerk verdeeld over verschillende persoonlijke en zakelijke rekeningen. De predikant van de kerk ‘Bonne semence transmise’ in het Franse Créteil is beschuldigd van het misbruik van bedrijfseigendommen, vertrouwensbreuk en belastingfraude. Zijn partner, beschuldigd van het gebruik maken van gestolen goederen, kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van anderhalf jaar opgelegd. 

Bameko ontkent de beschuldigingen resoluut. Hij verwijst naar meerdere donaties, die in coronatijd grotendeels zijn verzameld tijdens digitale preken op YouTube. Naar eigen zeggen werden die donaties gegeven met het oog op het leiden van “een evangelicale kruistocht in Europa en Afrika”. De predikant voegt toe dat het doel van zijn kerk was om “weeshuizen, scholen en ziekenhuizen in Afrika op te zetten”. Bameko verzekerde de rechter dat er in Kinshasa, de hoofdstad van de Democratische Republiek Congo, al een weeshuis zou zijn gebouwd.

Een van Bameko’s advocaten gaf als verklaring aan dat er sprake was van onwetendheid over de Franse wet en het donatiegeld om die reden niet bij de Belastingdienst is aangegeven. De aanklager bracht in dat de predikant de verschillende organisaties die donaties ontvingen door hem “opzettelijk in verwarring zijn gebracht”. “Het geld werd absoluut niet gebruikt om Gods werk te doen, maar om de levensstijl en de hebzucht van het echtpaar te bevredigen”, aldus de aanklager, onder de vermelding dat veel geld is besteed aan luxe goederen en meer dan 140 paar schoenen.