Lees hier de reacties op het vertrek van Van der Staaij.

Van der Staaij: 'Ik heb het als een vreugdevol voorrecht ervaren om volksvertegenwoordiger te zijn en vanuit de christelijke waarden die mij lief zijn een steentje bij te dragen aan het bestuur van ons land. Zo heb ik het tot op de dag van vandaag steeds ervaren. Het werk is inhoudelijk buitengewoon uitdagend en veelzijdig en de vele persoonlijke contacten en werkbezoeken zijn uitermate verrijkend.

Al bij het begin van deze zittingsperiode heb ik het partijbestuur laten weten dat dit hoogstwaarschijnlijk mijn laatste Kamertermijn zou zijn. Zo stond ik dus voorgesorteerd op weggaan. Op de achtergrond is al langere tijd nagedacht en werk gemaakt van het voorbereiden van een goede overdracht van het politiek leiderschap van de SGP. Door de val van het kabinet is dit in een stroomversnelling gekomen. Toch is na rijp beraad de uitkomst niet anders geworden.

Ik ben er bovendien van overtuigd dat de tijd rijp is voor de overdracht van het voorzitterschap van de SGP-fractie in de Tweede Kamer. Er staat in de persoon van Chris Stoffer een voortreffelijke opvolger klaar. Hij heeft een gedegen ervaring als SGP-volksvertegenwoordiger opgebouwd, zowel plaatselijk als landelijk. De SGP heeft een heldere en betrouwbare koers die in de achterban breed gedragen is, een goede partijorganisatie en veel getalenteerde (jonge) mensen. We zijn ook dankbaar voor de positieve uitslagen bij de verkiezingen. Daarnaast mogen we ons verzekerd weten van een ervaren, deskundig en toegewijd fractie-ondersteuningsteam. En bovenal: de SGP hangt gelukkig niet aan mensen, maar aan de diepe gemeenschappelijke overtuiging dat God regeert en we er goed aan doen in Zijn wegen te gaan. Met een gerust hart draag ik daarom het stokje over.

Alles heeft zijn bestemde tijd, zegt de wijze Prediker. Er is een tijd van komen, er is een tijd van gaan. Ik heb gepoogd Coram Deo, voor het aangezicht van God, ons aller Schepper, en in goede samenspraak met mensen die mij na staan, een weloverwogen beslissing te nemen en dit transparant te verwoorden. Dat neemt niet weg dat ik zo met het werk vergroeid ben geraakt, dat het echt pijn zal doen daarvan afscheid te nemen.

Hoe mijn werkzame leven na de Tweede Kamer verder zal gaan, daar wil ik de komende tijd rustig over nadenken. Bovenal wil ik het in Zijn Hand leggen, Die mij steeds de kracht en de vreugde heeft willen geven en aan Wie ik voor alles heel veel dank verschuldigd ben.

Ik zie ernaar uit om op welke manier dan ook te kunnen bijdragen aan onze samenleving vanuit de waarden waarin ik nog even vurig geloof als toen ik 25 jaar geleden de Kamer mocht binnenkomen.'

Drie maanden geleden vierde Van der Staaij nog groots zijn 25-jarige jubileum in de Tweede Kamer. “De Schriften zijn het die wijs kunnen maken tot zaligheid, maar die ook zoveel onderwijs geven, zoveel wijsheid bevatten voor het leven van alledag, in gezin, in de samenleving, in de politiek", zei de SGP'er toen. "Vanuit die vaste overtuiging, vanuit dat geloof, mag ik zelf ook al weer bijna 25 jaar Tweede Kamerlid zijn. Het is de Heere God die daarvoor de kracht wilde geven.'"

Verklaring SGP: 'Het Kamerwerk vraagt veel van Van der Staaij, zowel van hemzelf als van zijn vrouw en kinderen. Nu Kees van der Staaij z’n vertrek heeft aangekondigd neemt Chris Stoffer, de nummer 2 op de vorige SGP-lijst, het stokje over. Het SGP-bestuur draagt hem unaniem voor als SGP-lijsttrekker bij de komende verkiezingen. Tijdens de eerste fractievergadering na het reces zal hij de voorzittershamer van Kees van der Staaij overnemen: “In de persoon van Chris Stoffer staat een voortreffelijke opvolger klaar. Met een gerust hart draag ik hem de voorzittershamer over.” SGP-voorzitter Van Meeuwen laat weten dat het bestuur niet anders kan dan het besluit van Van der Staaij respecteren: “Ik kijk met veel dankbaarheid terug op alles wat hij heeft mogen doen voor de SGP.'

De SGP-jongeren noemen de SGP zonder Kees van der Staaij als 'een Keukenhof zonder tulpen en de Jordaan zonder Westertoren'. 'We kijken dan ook met ontzettend dankbare gevoelens terug op de periode dat Kees als partijleider aan het roer mocht staan. We wensen hem van harte Gods onmisbare zegen toe in de toekomst en hopen dat zijn betrokkenheid bij de partij behouden blijft.

Bijzondere momenten
Van der Staaij geniet veel aanzien in de Tweede Kamer, waar hij ook wel als staatkundig geweten gezien wordt vanwege de periode dat hij in de Tweede Kamer plaatsnam. Ook had hij zijn bijdrage in het belangrijkste debat van het jaar, de Algemene Beschouwingen traditioneel gezien laat, maar kwam hij altijd met iets nieuws. Ook afgelopen jaar was zijn speech memorabel: de fractievoorzitter kwam met een bijzondere verrassing op de proppen. De toren van Babel vormde de rode draad van zijn bijzondere bijdrage. 

Lees hier de reacties op het vertrek van Van der Staaij.

Lees ook: De drie levenslessen van Kees van der Staaij en Vijf inspirerende uitspraken van Kees van der Staaij

Beeld header: NOS/SGP