TikTok-evangeliste Romy Kersten: "Zat ik niet tegen het plafond te praten?"

Levensverhaal 3 juli 2025 4 minuten Dick Maes Broekema, Elisabeth Magazine
Romy Kersten
Beeld: Elisabeth Ismail

Moedig vertelt Romy Kersten (20) op sociale media over haar katholieke geloof. Met haar podcasts en video’s bereikt ze honderdduizenden jongeren per jaar. Ze heeft zo’n tienduizend vaste volgers op TikTok, vijftienhonderd volgers op Instagram en een onbekend aantal op Spotify. Waar komt dat ‘succes’ vandaan en waarom spreken haar podcasts over religie met name jongeren zo aan?

De ontmoeting met Romy vindt plaats in Leuven, waar ze theologie studeert. Het gesprek begint met het Onze Vader en ze rondt het interview af met een devoot weesgegroetje. Dit is het verhaal van een spontane, jonge vrouw uit Dordrecht, die via digitale media tot geloof kwam. En die dit middel op haar beurt gebruikt om zoveel mogelijk mensen met het geloof in aanraking te brengen. Ondanks de leegloop in de kerken blijft Romy hoopvol. "Vergeet niet dat het ooit met slechts twaalf discipelen van Jezus is begonnen. De kerk zal nooit sterven.” 

Hoe kwam je tot geloof?
"Ik ben niet gelovig opgegroeid. Toen ik een jaar of twaalf was, kwamen er levensvragen bij me op. Ik deed aan topsport, tennis. In die periode heb ik heel veel geleerd, maar het bracht ook moeilijkheden mee. Ik kwam in een depressie terecht, onder meer door prestatiedruk, mijn thuissituatie en vragen over mijn identiteit. Ik werd suïcidaal en verminkte mezelf. 

"Zat ik niet tegen het plafond te praten?"

Ik ging naar een psycholoog. In die tijd zag ik op internet een christelijke fitness-YouTuber. Zo ben ik meer over het geloof te weten gekomen. Ik begon er ook meer voor open te staan, want vroeger was ik best een beetje ‘anti’. Op een avond heb ik God om hulp gevraagd. Ik kreeg het gevoel dat Hij luisterde. Ik wist alleen niet of dat écht zo was. Zat ik niet tegen het plafond te praten? Toch bleef ik contact met Hem zoeken. Langzamerhand vond Hij mij. Dat ervaar ik als genade. In plaats van dat ik Hem opzocht, voelde ik dat Hij mij vond. Daar werd ik rustig van. Uiteindelijk viel ik sinds lange tijd niet meer huilend in slaap…” 

"Als er één kijker is die door een filmpje Jezus ontmoet, dan is het voor mij al geslaagd"

Waarom vind je het belangrijk om je geloof te delen via sociale media?
"Ik heb zelf heel veel aan christelijke socialemediaplatforms gehad. Toen ik anderhalf jaar gelovig was, heb ik mijn eerste video’s gemaakt. Ik vond dat enorm spannend, want ik was bang wat mijn omgeving daarvan zou vinden. Uiteindelijk heeft het mij, en duizenden anderen, heel veel gebracht. Ik vertel in mijn video’s en podcast over het geloof en daar help ik andere volgers mee. Soms kijken er duizenden volgers, soms een paar honderd. Of het een succes is? Op die manier heb ik me er nooit mee beziggehouden. Als er één kijker is die daardoor Jezus ontmoet, dan is een filmpje voor mij al geslaagd. Ik merk dat heel veel mensen het fijn vinden dat met name een jong iemand het over Christus en de kerk heeft. Soms ga ik de diepte in. Dan leg ik uit wat de heilige mis is en uit welke onderdelen die bestaat. Daar krijg ik goede en fijne reacties op.” 

Hoe ga je om met positieve en negatieve reacties?
"Zeker in het begin waren de reacties niet leuk, zoals ‘Je vertelt sprookjes’ of ‘Je bent gek geworden’ en: ‘Er luistert niemand naar je’. Gelukkig doet en deed me dat niet zoveel, vooral ook omdat ik vroeger hetzelfde dacht. Het zijn reacties die voortvloeien uit onwetendheid. Toch waren er ook berichtjes die heel veel pijn deden. Iemand zei dat ik geen goed katholiek was. Overigens is de keuze voor het katholicisme of protestantisme voor mij nooit een vraag geweest. Het katholiek-zijn kwam gewoon op mijn pad. De moeilijkste periode was toen ik begon met mijn video’s. Mijn familie en mensen uit mijn directe omgeving waren wat lacherig. Maar gelukkig heeft God mij de kracht gegeven om door te gaan. Positieve berichten? De mooiste is: ‘Wauw. Ik wil je danken voor het delen van je geloofsreis, ik heb daar veel aan gehad.’ Dat raakte me emotioneel.” 

"Als gelovige wil ik steeds meer weten hoe het is om christen te zijn"

Er kijken veel jongeren naar je video’s. Hoe verklaar je dat?
"Jongeren zoeken naar acceptatie. Ze zijn constant bezig met vragen als: wie moet ik zijn? Wat moet ik doen? Waar wil ik bij horen? Het geloof geeft daar antwoord op. God kent ons en houdt van ons, met al onze tekortkomingen. Dat wonder geeft een antwoord aan ieder mens die verlangt naar acceptatie en liefde, om geliefd te worden. Jezus wil ieders hart aanraken. Dat kan door middel van de kerk, maar ook via sociale media. Ik zie beweging op al die platforms. Steeds meer bekende Nederlanders, Vlamingen en sporters getuigen van hun geloof. Ik ben heel blij dat ik aan dat proces een steentje kan bijdragen.” 

Hoe ga je verder? Wat is je volgende stap?
"Als gelovige wil ik steeds meer weten hoe het is om christen, specifiek katholiek, te zijn. Daarom heb ik gekozen voor de bacheloropleiding Theologie aan de volgens mij beste katholieke universiteit: die van Leuven! Wat ik daarmee wil doen, weet ik nog niet. Ik hoop het te gebruiken om God te dienen. In het pastoraat, het klooster, in de media…”

Hoe zie je toekomst van de kerken? Ze lopen steeds verder leeg.
"Ik denk niet dat de kerk zal uitsterven, al wordt het steeds moeilijker. Ik blijf geloven dat God ons steunt in moeilijke tijden. Er is binnen de kerken nog zoveel hoop en liefde. Dat merk ik ook in de kerkgemeenschap in Leuven. Geloof gaat verder dan de kerkmuren.” 

Dit artikel is met toestemming overgenomen uit het Elisabeth magazine. Wil je ook meer artikelen als deze lezen? Word dan abonnee!

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Ds. P. D. Teeuw
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormde gemeente Arnemuiden: ds. P. D. Teeuw

De hervormde gemeente Arnemuiden verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. P. D. Teeuw uit Sliedrecht heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In het Zeeuwse stadje volgt hij ds. M. Klaassen op die in 2022 vertrok en sinds juni 2024 ver

Regenboogvlag
Nieuws

Duitsers verdeeld over regenboogvlag op kerken: slechts 2 op de 10 zijn voor

Slechts twintig procent van de Duitsers vindt het gepast om de regenboogvlag te hijsen. Deze vlag is een symbool van de LHBTI-beweging en wordt op sommige overheidsgebouwen en kerken geplaatst. Een opiniepeiling van Insa-Consulere, uitgevoerd in opdr

Politieagent Amerikaanse immigratiedienst
Nieuws

Christelijke asielzoekers opgepakt tijdens bezoek aan Amerikaans immigratiekantoor

Pastor Ara Torosian van de Cornerstone Church in West-Los Angeles is diep geschokt na de arrestatie van een Iraans christelijk gezin uit zijn gemeente. De ouders en hun 3-jarig kind werden vorige maand opgepakt tijdens een afspraak bij een immigratie

Benjamin Netanyahu
Nieuws

Onderzoek: Ben-Gurion verwees vaker naar Bijbel dan Netanyahu

Uit een nieuwe studie blijkt dat David Ben-Gurion, Israëls eerste premier, in zijn toespraken tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog (1948–1949) vaak verwees naar de Bijbel en Joodse geschiedenis. De huidige premier Benjamin Netanyahu (foto) doet dat mi

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vraagt kerkgangers wat er straks op hun grafsteen komt te staan

"Wat mag er straks op uw grafsteen staan?", zo vroeg ds. M. Messemaker in een recente preek aan zijn toehoorders. De hervormde predikant uit Cillaarshoek preekte over Zondag 22 uit de Heidelbergse Catechismus, waarin de troost van de opstanding centr

Iran
Nieuws

Iraanse christen uitgezet uit Turkije en gearresteerd bij terugkeer in Iran

Een Iraanse christen die eerder dit jaar zijn land ontvluchtte vanwege een zware gevangenisstraf, is door Turkije uitgezet. Direct na aankomst in Iran werd hij gearresteerd. De 37-jarige Mehran Shamloui is een voormalige moslim die zich tot het chris

Jeffrey Schipper
Hoofdredactioneel commentaar

Het water van twee radicale evangelisten stinkt naar hoogmoed

De evangelisten Bert Put en Leendert van den Heuvel slaan wild om zich heen. Dit doen ze naar eigen zeggen uit bewogenheid met mensen die binnen de reformatorische gezindte worstelen met geloofszekerheid. Ik ken meerdere mensen die hetzelfde constate

Petra van Aalst
Column

Tussen Psalm 104 en Boeddhabeelden: geestelijke strijd in Alpengebied

De zomervakantie is aanstaande. Veel Nederlanders zullen weer genieten van de prachtige bergnatuur hier in Oostenrijk. De schoonheid van de schepping is hier zo sprekend. Veel Bijbelgedeelten gaan leven. Psalm 104 bijvoorbeeld. In de Herziene Statenv

Meerartikelen

Farshid Seyed Mehdi
Podcast

Farshid Seyed Mehdi wijst op actualiteit Bijbelse profetie: “God heeft een plan met Iran”

In de Cvandaag podcast verbindt evangelist Farshid Seyed Mehdi de profetie uit Jeremia 49 met de huidige situatie in Iran en de wereldwijde verspreiding van Iraniërs. Volgens hem zien we vandaag de vervulling van wat de profeet Jeremia eeuwen geleden

Pastor Arm en zijn vrouw Nina
Interview

Kerkplanting in boeddhistisch Thailand: “Als Hij zegt ‘ga’, dan gaan we”

Pastor Arm en zijn vrouw Nina zijn vier jaar geleden samen met de Nederlandse Ab en Clarine Mol begonnen met het stichten van een gemeente, in het boeddhistische NoonSuung in Thailand. In het begin bestond de gemeente slechts uit zes mensen, inclusie

Britse Lagerhuis
Nieuws

Ochtendgebeden in Brits parlement worden niet afgeschaft

In het Britse Lagerhuis wordt al eeuwenlang elke werkdag begonnen met gebed. Deze gewoonte ligt echter opnieuw onder vuur. Humanists UK noemt de praktijk “oneerlijk” voor parlementsleden die geen christen zijn en pleit voor afschaffing. Toch gaf de h

Nigeria geweld
Nieuws

Nigeriaanse christenen gedood na nieuwe aanvallen Fulani-herders

In Nigeria zijn christenen opnieuw slachtoffer geworden van geweld. Fulani-herders vielen maandagavond twee dorpen aan in de staat Kaduna, waarbij twee christenen werden gedood en drie anderen gewond raakten. Dit melden lokale bewoners aan Christian

Ursula von der Leyen
Nieuws

Haat tegen christenen neemt toe: Spaanse organisatie roept EU op tot actie

De Spaanse organisatie Observatorium voor Godsdienstvrijheid (OLRC) heeft deze week een dringende oproep gedaan aan Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. Ze vragen om de aanstelling van een speciale EU-coördinator die haatmisdri

Europese Unie
Nieuws

Hongaarse politica slaat alarm na ‘antichristelijk’ rapport

"Binnen de Europese Unie (EU) wordt goddeloosheid steeds meer zichtbaar", waarschuwt de Hongaarse regeringscommissaris Bernadett Petri. Aanleiding is een rapport van het European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF), dat volge

Rafael en Remilyn
Getuigenis

Rafael: van gangster tot Gods dienaar

Rafael, uit Cavite op de Filipijnen was gevreesd, gewelddadig en verslaafd. Maar toen Gods Woord hun gezin bereikte via het Project Filippus van Bible League, begon er iets te veranderen. Vandaag leidt hij zijn gezin in gebed en verspreidt hij het Ev

Kenneth Moales Jr
Nieuws

Amerikaanse voorganger overleeft gewelddadige carjacking: "Een wonder dat ik nog leef"

Voorganger Kenneth Moales Jr. uit de Amerikaanse staat Connecticut overleefde eind juni een gewelddadige carjacking in Baltimore. Tijdens de carjacking werd hij door een 16-jarige jongen met een vuurwapen bedreigd. Moales, verbonden aan de Pentecosta

Ds. G. van Zanden
Video

Hervormde predikant vraagt toehoorders of hij hun internetgeschiedenis mag zien

"Mag ik jullie internetgeschiedenis eens zien? Nee, hé? Dat dacht ik wel", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee stelde deze vraag in een recente preek aan zijn luisteraars. De predikant wees hen erop dat ze een streep m

Ds. D. M. Heikoop
Boekfragment

Wees nuchter en waakzaam: Petrus’ alarm tegen de duivel

Achter alle weerstand die christenen in hun omgeving ontmoeten en achter alle kwaadsprekerij over hen, ziet Petrus één vijand bezig: de duivel (Grieks: diabolos) (vs. 8), de grote tegenstander van God en Zijn gemeente. En daarom roept hij met een tweevou

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp: "Het is essentieel om Gods Geest alle ruimte te geven"

Als je wil dat Gods Geest werkzaam wordt in je leven, moet je Hem wel de ruimte geven. Dat stelt spreker en schrijver Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Levenslicht'. Van de Kamp behandelt in deze video Handelingen 19 waar Paul

Gerdien Lassche - Nelleke Plomp
Interview

Steeds minder mensen krijgen kinderen: slecht nieuws? Christenen reageren

Wereldwijd daalt het geboortecijfer en dat baart de Verenigde Naties (VN) zorgen. In veel landen besluiten mensen minder of zelfs helemaal geen kinderen te willen krijgen. Oorlogen, de klimaatcrisis én financiële onzekerheid spelen daarin een grote r