Oprichter van Soul Survivor op non-actief gezet wegens "ongepaste intieme relaties"

Nieuws 23 mei 2023
Mike Pilavachi

De oprichter van het populaire christelijk jongerenfestival Soul Survivor is formeel geschorst vanwege beschuldigingen met betrekking tot ongepast gedrag. Het zou gaan om "intieme ongepaste relaties" met jonge mannen. Of de aantijgingen kloppen wordt onderzocht door de Church of England meldt de Christian Post.

In een verklaring afgelopen zaterdag kondigde Soul Survivor Watford aan dat voorganger Mike Pilavachi is geschorst door de raad van toezicht. Een formeel onafhankelijk onderzoek door het National Safeguarding Team (NST) en het St. Albans Diocesan Safeguarding Team naar ongepast gedrag van Pilavachi wordt voortgezet. 

'Het is ons duidelijk geworden dat we deze meer doortastende maatregel al eerder hadden moeten nemen. We hebben daarom alsnog actie ondernomen om dit nu te corrigeren', luidt de onheilspellende verklaring.

Nederland
De 65-jarige Pilavachi is een charismatische evangelist die in 1993 de stichting Soul Survivor oprichtte. De organisatie organiseerde zomerfestivals waar tienduizenden tieners naar toe kwamen, die ook in Nederland voet aan de grong kregen. De festivals van de moederorganisatie stopten in 2019 omdat de stichting zich ging richten op evenementen voor alle leeftijden vanuit de kerk in Watford. In Nederland bleven de festivals onder de vlag van Soul Survivor Holland wel gewoon doorgaan.

De voorganger ontving in 2020 nog een onderscheiding van de aartsbisschop van Canterbury, Justin Welby, vanwege "zijn uitstekende bijdrage aan evangelisatie en discipelschap onder jongeren in het Verenigd Koninkrijk".

Pilavachi trok zich afgelopen april terug uit zijn bediening, maar de waarnemend voorzitter van de raad van toezicht suggereerde destijds dat er niets "zou moeten worden afgeleid uit het terugtreden van Mike". 

Het onderzoek naar de oprichter van Soul Survivor werd gestart na een artikel op 4 april in The Telegraph. Pilavachi zou volgens de krant jarenlang "ongepaste intieme relaties" hebben gehad met jongeren die deelnamen aan Soul61, een tussenjaar dat jongvolwassenen opleidt tot discipelen. 

Sekte
Klokkenluiders, waaronder voormalige Soul Survivor-stafleden en vermeende slachtoffers, beschuldigen Pilavachi ervan "een sekte" te leiden waar jonge mannen werden overgehaald om deel te nemen aan oliemassages en worstelwedstrijden, volgens The Telegraph.

Klokkenluiders beweren ook dat ze te maken kregen met geestelijk misbruik. De aanklagers beweren dat het gedrag van de oprichter een "publiek geheim" was binnen de organisatie.

Soul Survivor Watford zegt nu dat het volledig meewerkt aan het onderzoek en dat 'iedereen die getroffen is de kans zal blijven krijgen bij te dragen aan het onderzoek'. Ook zullen ze 'de steun ontvangen die ze nodig hebben'.

In de verklaring zeggen ze verder 'toegewijd te zullen zijn om de cultuur van Soul Survivor Watford te herzien'. Ook zijn ze 'vastbesloten lessen te trekken'. Daarmee wil de organisatie 'een gezonde en ondersteunende omgeveving verzorgen voor een ieder die de kerk hun thuis noemt'. 

Soul Survivor Holland meldt aan Cvandaag te zijn geschrokken van de berichten rondom Mike Pilavachi. 'Het doet ons verdriet en pijn. We denken aan en bidden voor alle betrokken partijen. Soul Survivor Holland is een onafhankelijke organisatie. We dragen dezelfde naam en zijn relationeel verbonden. We willen benadrukken dat het onafhankelijke onderzoek naar de beschuldigingen nog gaande is en we de uitkomsten hiervan afwachten. Mike Pilavachi is in het verleden spreker geweest op meerdere festivals en was voor het laatst bij ons in 2015. Wij hebben aan het onafhankelijke onderzoeksteam, indien zij dit wenselijk achten, onze medewerking aangeboden. Mochten mensen hun ervaring rondom Mike Pilavachi willen delen, dan kunnen zij contact opnemen met het National Safeguarding Team in Engeland. Dit team is te bereiken via safeguarding@churchofengland.org.’

Praatmee

Beluister onze podcast

#379 Jeffrey & Don Ceder over kerkasiel, migratie, Israël en Palestijnse christenen
Of beluister op:

Meerartikelen

china
Nieuws

China pakt prominente voorganger op: ‘Oorlog tegen Gods kerk’

De Chinese autoriteiten hebben in de afgelopen dagen tientallen voorgangers en medewerkers van ongeregistreerde kerken gearresteerd. Onder hen bevindt zich ook de prominente voorganger Ezra Jin, leider van de Zion Church in Beijing. Dat is één van de

Ds. D. J. W. Kok
Nieuws

Hervormde gemeente Papendrecht brengt beroep uit op ds. D. J. W. Kok

De hervormde gemeente te Papendrecht (Wijkgemeente 2) heeft een beroep uitgebracht op ds. D. J. W. Kok (foto). De predikant moet de opvolger worden van de eerder dit jaar naar Katwijk aan Zee vertrokken ds. C. H. Bijl. Kok is sinds 2019 verbonden aan

bangladesh
Nieuws

Angst en wanhoop onder christenen na onlusten in Bangladesh

De recente etnische onlusten in Bangladesh hebben diepe sporen achtergelaten onder de christelijke minderheid. Kerkleiders spreken van groeiende angst en wanhoop, vooral onder jongeren, nu het vertrouwen in staatsbescherming verder afbrokkelt. Dat sc

Bijbel
Nieuws

Dierenrechtenorganisatie wil dat nieuwe aartsbisschop leren Bijbels uit kerk bant 

De organisatie People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) roept de toekomstige aartsbisschop van Canterbury, Dame Sarah Mullally, op om materialen van dierlijke oorsprong uit kerken te weren. Dat schrijft The Christian Post. In een open brief

SGP
Nieuws

SGP komt vlak voor verkiezingen met billboardcampagne over abortus

In aanloop naar de verkiezingen start de SGP met een billboard-campagne waarin de partij aandacht vraagt voor abortus. Men wil daarmee het gesprek openen. “We kunnen dit niet negeren, het gaat om tienduizenden meisjes en jongetjes die geen enkele kan

Eva Simons
Interview

Eva Simons vertelt over haar bekering: “Jezus kwam me redden”

Van wereldwijde hits en rode lopers naar een eenvoudig geloofsleven vol dankbaarheid. Eva Simons heeft het allemaal gekend: de roem, de druk, de eenzaamheid – en uiteindelijk de bevrijding. Samen met haar man Sebastiaan Zwart vertelt ze open over haa

Ds. R. van Kooten
Video

HHK-predikant uit stevige kritiek op boek 'Het einde van de hel' van Reinier Sonneveld

Begin dit jaar verscheen het boek 'Het einde van de hel' van schrijver en theoloog Reinier Sonneveld. In dit boek stelt hij dat de hel niet eeuwig hoeft te zijn, dat er uiteindelijk verzoening en herstel mogelijk is voor alle mensen. Critici stellen

Simon Pearson
Nieuws

Ontslagen christelijke docent slaat alarm: "Vrijheid van meningsuiting in gevaar"

De christelijke leraar Simon Pearson verloor vorig jaar zijn baan aan het Preston College nadat hij zich online uitsprak over het politieoptreden rond een incident in Manchester. Pearsons opmerkingen, die volgens een vakbondsvertegenwoordiger “islamo

Meerartikelen

basiliek
Nieuws

Man plast tegen altaar tijdens misviering in Sint-Pieterbasiliek Vaticaanstad

In het Vaticaan heeft een onbekende man voor onrust gezorgd door in de Sint-Pieterbasiliek zijn broek te laten zakken en tegen het altaar aan te plassen. Dit deed hij tijdens de misviering. Beelden daarvan gaan rond op social media. Ook de paus heeft

Aanbiddingstour
Persbericht

Aanbiddingstour wil christenen verbinden over kerkmuren heen

In november 2025 trekken Christian Verwoerd en Leander Janse samen door Nederland voor een inspirerende tour onder de titel ‘In aanbidding voor de Koning’. Tijdens zes avonden verspreid over het land - van Middelburg tot Urk - willen zij christenen v

Hans Maat
Interview

Hans Maat: "Kerken in Nederland hebben gebedspastoraat en bevrijding nodig"

Honderden christenen komen jaarlijks tijdens de There is More-conferentie samen om ruimte te geven aan het werk van de Heilige Geest. Initiatiefnemer Hans Maat ziet het als zijn roeping om de kerk te helpen ontdekken dat geloof meer is dan kerkbezoek

Christian Stier
Boekfragment

Op zoek naar de verloren stammen van Israël: Gods plan of menselijke speurtocht?

DNA-testen, visioenen en typisch Joodse gebruiken: wereldwijd duiken groepen op die zich identificeren als afstammelingen van de tien ‘verloren’ stammen van Israël. Hoe serieus moeten we deze claims nemen? En moeten zij terugkeren naar Israël voordat

Hoofdkrijgsmachtpredikant
Interview

Hoofdkrijgsmachtpredikant: "De Bijbel geeft militairen houvast"

"Een krijgsmachtpredikant biedt nuldelijnszorg", zegt Gert van der Ende. 22 jaar geleden stapte hij voor het eerst aan boord van een marineschip. Nu is hij eindverantwoordelijk voor alle 45 protestantse krijgsmachtpredikanten. Wat betekent hun werk v

Gijzelaars vrij!
Nieuws

Laatste gijzelaars vrijgelaten: Christelijke politici uiten dankbaarheid

Na twee jaar van angst, verdriet en gebed is het eindelijk zover: de laatste Israëlische gijzelaars zijn vrijgelaten. De hulporganisatie Rode Kruis bevestigde dat dertien mensen in veiligheid zijn gebracht en inmiddels onderweg zijn naar Israël, waar

YouVersion
Nieuws

Mensen lezen Gods Woord massaal via telefoon: YouVersion viert miljardste download

In november 2025 bereikt de populairste Bijbelapp ter wereld, YouVersion, een bijzondere mijlpaal: meer dan één miljard downloads. Wat begon als een eenvoudig idee van een jonge Amerikaan is uitgegroeid tot een wereldwijd platform waarmee miljoenen m

Ollie Sabatelli
Nieuws

Britse straatprediker krijgt verbod op gebruik microfoon

Een christelijke straatprediker in het Verenigd Koninkrijk heeft van de politie te horen gekregen dat hij niet langer een microfoon mag gebruiken. Ook mag hij geen woorden spreken die mensen “van streek brengen” of “irriteren”, zo laat Christian Toda

RTVE
Nieuws

Spaanse publieke omroep biedt excuses aan na negatieve berichtgeving over kerken

De Spaanse publieke omroep RTVE heeft excuses aangeboden nadat in een televisieprogramma de groei van evangelicale kerken werd omschreven als “zorgwekkend” en “gevaarlijk”. Na een golf van klachten van kijkers en protestantse organisaties beloofde de

Syrie
Nieuws

Angst onder Syrische christenen gegroeid sinds verkiezingen

De eerste parlementaire verkiezingen sinds de val van president Bashar al-Assad op 6 oktober hebben in Syrië geleid tot geweld in de stad Aleppo. Dat zegt pater Hugo Alaniz, missionaris in Aleppo, in een interview met Kerk in Nood. Christelijke gemee

Ds. J. Koppelaar
Video

HHK-predikant staat tijdens preek stil bij slachtpartij Hamas op 7 oktober

Begin oktober vond de jaarlijkse Israëlzondag weer plaats. Op deze zondag herdenken christenen de blijvende band tussen de kerk en Israël, maar ook de pijn van het antisemitisme. De Israëlzondag is een initiatief van de PKN en krijgt vooral aandacht

Ron van der Spoel
Video

Ron van der Spoel vertelt waarom Psalm 87 ons anders naar het journaal leert kijken

Predikant Ron van der Spoel noemt in een nieuwe overdenking Psalm 87 een psalm van inclusie. Iedereen hoort erbij in Gods koninkrijk, ongeacht afkomst. De psalm spreekt over volken zoals Babel en Tyrus. Zij worden beschouwd als geboren in Sion, oftew