Gospelzanger en voorganger ontkent beschuldigingen van seksueel misbruik

De bekende gospelzanger en voorganger Donnie McClurkin ontkent beschuldigingen van verkrachting en seksueel misbruik. Dat meldt Christian Today. Een voormalige kerkganger en medewerker klaagde hem daar onlangs voor aan in de staat New York.
McClurkin noemt de aantijgingen 'volstrekt verzonnen en onwaar.' Hij zegt te vertrouwen op God en op gerechtigheid. Ook vraagt hij om gebed, voor zichzelf én voor zijn aanklager. “Ik wil duidelijk en ondubbelzinnig zeggen dat deze beschuldigingen volstrekt verzonnen en onwaar zijn.”
Aanklacht van oud-medewerker
De aanklager is de 43-jarige Giuseppe Corletto. Hij zegt dat het misbruik begon toen hij ongeveer 21 jaar oud was. Dat zou zijn gebeurd binnen de kerk van McClurkin, de Perfecting Faith Church. Corletto was niet alleen kerklid, maar werkte ook als persoonlijk assistent van McClurkin. Volgens de aanklacht vonden juist in die periode meerdere incidenten plaats.
In de rechtszaak werd benoemd dat Corletto lid werd van de kerk nadat hij het boek Eternal Victim van McClurkin las. Corletto zou bij de kerk aangeklopt hebben voor hulp omdat hij worstelde met zijn geloof en zijn seksualiteit in het licht van zijn religieuze overtuigingen.
Beschuldigingen van seksueel misbruik
Volgens de aanklacht werd Corletto al snel benaderd door mensen uit de kerk.
Een medewerker zou hem daarbij zelfs seksueel hebben benaderd. McClurkin zou hem later hebben gerustgesteld en gezegd hebben: “Dit was slechts een test van God en die heb je doorstaan.'
Daarna ontstond een mentorrelatie tussen McClurkin en Corletto. Laatstgenoemde werd later door McClurkin als zijn assistent aangenomen. Volgens Corletto zou McClurkin hem tijdens gebedssessies ongewenst aangeraakt hebben. Corletto zei tijdens de rechtszaak dat McClurkin zonder toestemming zijn geslachtsdelen vastgreep.
De aanklacht beschrijft meerdere incidenten over een periode van tien jaar.
Ook wordt een e-mail uit 2013 genoemd, waarin McClurkin zich zou hebben verontschuldigd voor diens gedrag. 'Ik ben het toonbeeld van een wanhopige, vieze oude man. Ik heb mezelf aan je opgedrongen. Ik schaam me voor wie ik ben en hoe ik heb gehandeld', zou McClurkin destijds geschreven hebben.
Reactie van McClurkin
McClurkin zegt echter dat alle aantijgingen aan zijn adres onjuist zijn. "Corletto presenteert zich als een overlevende, als een slachtoffer van seksueel misbruik, maar dat is hij niet. Alleen echte slachtoffers verdienen bescherming. Tegelijkertijd doet de waarheid ertoe.” Hij ontkent daarmee elk misbruik en zegt altijd integer te hebben geleefd.
De voorganger zegt tegelijkertijd volledig aan het proces te willen meewerken.
“Wanneer de waarheid volledig aan het licht komen, zal ik worden vrijgesproken.”
Tijdens de rechtszaak legde Corletto uit waarom hij (pas) nu met zijn verhaal in de openbaarheid treedt en McClurkin van eerdergenoemde zaken beschuldigt. "Recent werd door gedocumenteerde communicatie de volledige omvang voor mij duidelijk. Het zetten van deze stap is voor mij een moeilijke en persoonlijke reis geweest." Terwijl de rechtszaak voortduurt, vraagt Corletto om respect, rust en gebed.


































Praatmee