Dat schrijft de regiegroep zelf in een uitgebreide reactie op de nieuwe coronamaatregelen die afgelopen zondag werden aangekondigd. Men schrijft over een ‘minuscuul klein virusdeeltje’ dat het Kerstfeest afpakt. ‘Zo voelt het in elk geval na het afkondigen van de maatregelen van een nieuwe lockdown. Niet meer samenkomen in grote getale, geen grote groepen bij elkaar om feest te vieren en gezellig samen te zijn. Toch zeggen we tegen elkaar: Kerst wordt ons in essentie niet afgepakt. Ook niet als we niet op de gebruikelijke manier samen kunnen komen. Want Kerst is Christus zelf.’

‘Toen Hij geboren werd, was het maar een klein en intiem feestje op een onooglijke plek’, vervolgt het bericht. ‘Weggestopt, omdat Hij niet geboren mocht worden in de stad van gezelligheid. Maar onnoemlijk groot is Zijn betekenis. God kwam om in Hem vrede te brengen. En dat gaat die kleine onooglijke ‘omikron’ ons niet afpakken, ook niet als we door wat hij doet niet gezellig bij elkaar kunnen zijn en geen massale kerkdiensten kunnen houden.”

Verstild Kerstfeest
‘Opnieuw is het een verstild Kerstfeest’, schrijft de regiegroep. ‘Maar laat die verstilling bij ons bewerken dat wij al onze vrede en vreugde ontvangen in Jezus Christus. Ook zonder massaal samenkomen en samen zingen mag die boodschap ons hart in deze dagen versterken en moed geven te midden van zoveel moedeloosheid. Hij, die de Alpha en de Omega is, heeft ook ‘omikron’ en al die andere varianten van het coronavirus, die geweest zijn of die nog komen, overwonnen. Misschien moeten we opnieuw het Kerstfeest zo verstild vieren om dat met des te meer kracht in onze harten te laten indalen en in geloof deze ingewikkelde tijden te beleven. Vervuld van Christus’ Geest en in vol vertrouwen op Zijn regering!’

Maatregelen
Vervolgens wordt er ingegaan op het advies dat CIO kort na de persconferentie al gaf. ‘De bedoeling van de maatregelen is het onderlinge verkeer beperken, zodat er een rem komt op de razendsnelle besmetting door het ‘omikron’-virus. Daarom luidt het eerste advies van het CIO op 18 december: houd de kerkdiensten weer online. Online betekent dat je de kerkdienst vanuit het kerkgebouw verzorgt in aanwezigheid van alleen die mensen die nodig zijn om deze dienst te verzorgen.’

‘Met het oog op het Kerstfeest is er gezorgd voor een uitzondering op dit advies’, vervolgt men. ‘Er is in bijzondere situaties, te bepalen door de kerkenraad, ruimte om met maximaal 50 bezoekers samen te komen in een dienst (exclusief de mensen die nodig zijn om de dienst te verzorgen). Kerkenraden zouden ervoor kunnen kiezen om deze ruimte te gebruiken voor kwetsbare mensen, bijvoorbeeld op Kerstavond of voor de kerstviering met de kinderen die in veel gemeenten wordt gehouden. Voor het bijwonen van uitvaarten geldt een maximum van 100 personen. Voor huwelijksdiensten een maximum van 50 aanwezigen.’

Jongeren en eenzamen
De regiegroep corona roept kerken op om speciaal oog te blijven houden voor jongeren en eenzamen. Voor jongeren tot 17 jaar is het namelijk ook tijdens de lockdown nog mogelijk om buiten activiteiten te organiseren voor groepen met maximaal 50 personen en voor 17.00 uur. Daarnaast blijven buurt- en wijkcentra geopend voor de opvang van kwetsbare groepen. ‘Kijk als kerk of je met die ruimte wat kunt doen in deze weken om zo ook zorg en aanacht te geven aan jongeren en eenzamen. Wees creatief, moedig jeugdleiders aan dit op te pakken of kijk of je kerk in deze weken zo’n functie als buurt- of wijkcentrum kan vervullen, om opvang te geven aan wie dat in deze dagen broodnodig hebben. Zo mag de kerk in deze tijd ook betekenis geven aan de opdracht om er te zijn voor hen die ons omzien nodig hebben.’

Lees ook: Nederland opnieuw in lockdown: kerken schrappen fysieke bijeenkomsten