Het angstaanjagende coronavirus heeft geïnspireerd tot verschillende verklaringstheorieën. Een imam in Iran verkondigde aanvankelijk dat het de straf van Allah was voor de onderdrukking van de moslims in China. Maar Iran is nu een van de meest getroffen landen en de theorie van de imam is gelogenstraft. Dat verbaast ons niets maar hoe zijn de gedachten binnen de christenheid? Meerdere christenen hebben al een vergelijking gemaakt met de tien plagen over Egypte. Als je deze Bijbelse geschiedenis goed leest, lijkt dat toch niet zo passend. Elke plaag werd door Mozes in opdracht van God vooraf aan de Farao gemeld met de oproep om het volk Israël te laten gaan. De plagen raakten heel specifiek de goden van Egypte zoals de zon, de beschermgoden van de Nijl en godin van de vruchtbaarheid Heqet, afgebeeld met een kikvorsenkop.

Maar er zijn nog andere invalshoeken. Hilbrand Rozema schreef in het ND (17-3): 'Plundering van de aarde is de oorzaak.' Op basis van het boek Van dier naar mens ziet hij het kappen van wouden en het ruïneren van ecosystemen als oorzaak van de verspreiding van virussen. We moeten de aarde sabbatsjaren gunnen en de randen van de akkers niet oogsten. Rozema pakt de Thora, de boeken van Mozes, erbij.
Kan dat? Gaf God deze geboden niet heel specifiek aan het volk Israël voor de landbouw in het Beloofde Land?

Immunsysteem vleermuis is bijzonder
Publicaties in wetenschappelijke tijdschriften hebben recent duidelijkheid gegeven over de besmetting van mensen met het coronavirus. Volgens een artikel in 'Science Daily' (10-2) kan dit virus niet indirect maar rechtstreeks van vleermuis op mens zijn overgesprongen. Vleermuizen blijken een bijzonder afweersysteem te hebben waardoor virussen in hun lichamen muteren tot heel kwaadaardige varianten die voor de mens dodelijk kunnen zijn.

Op de markten in China is de verkoop van (levende) vleermuizen niet iets bijzonders. De Chinezen zijn absoluut niet kieskeurig en eten vleermuizen.
Laten we nu nog eens de Tora opslaan. De voedingswetten zijn ook specifiek aan het volk Israël gegeven maar ook heilzaam voor ons. Bij de zoogdieren zijn alleen de herkauwers met gespleten hoeven rein en de andere onrein. Maar met één zoogdier is iets geks aan de hand: de vleermuis. In Leviticus 11 wordt die samen met een aantal vogelsoorten als gieren, raven en uilen niet onrein genoemd maar 'iets afschuwelijks' (HSV) of 'weerzinwekkend' (NBV). In de Hebreeuwse grondtekst staat hier sjekets terwijl het woord voor onrein tamei is.

Het lijkt mij dat eten van deze vogels veel verwerpelijker is dan het eten van onreine dieren. De vleermuis wordt maar enkele malen in de Bijbel genoemd maar de betekenis van dit dier lijkt me verdere studie waard. Het is niet verwonderlijk dat ook eerder pandemieën in China zijn ontstaan zoals SARS dat nauw verwant is aan het coronavirus en ebola.

Grotten
Wie durft China de waarheid te zeggen en bij hen aandringen om ver bij vleermuizen vandaan te blijven. Om als toerist grotten met vleermuizen te bezichtigen, is spelen met levens. Die les kunnen we breder trekken. Het is ook niet verstandig om gorilla’s in het wild op te zoeken. Afstand houden tot wilde dieren is verstandig. Bij de schepping maakte God het vee voor de mens en de wilde dieren voor de vrije natuur.

Campagne voor koemelk in China
Opmerkelijk is dat in China nu wordt geadviseerd om meer koemelk te drinken. In de wetenschap is al lang bekend dat de lactoferrine in koemelk bescherming biedt tegen virussen waaronder SARS. Of het net zo effectief is tegen het coronavirus (of liever het vleermuisvirus) is nog niet met zekerheid te zeggen maar het leert ons in elk geval dat onze Schepper heeft niet voor niets de koe als vee aan de mens gegeven.

Klaas de Jong is auteur en uitgever van Bijbelstudieboeken.