"Vlakbij Katwijk ligt Den Haag en vlakbij Den Haag ligt Scheveningen. Ik raad u niet om daar met de auto naartoe te gaan in verband met de NAVO-top die binnenkort gehouden wordt. Maar als dat allemaal weer achter de rug is en u weet echt niet meer wat u doen moet, dan heb ik een kleine aanbeveling. Vlak bij de huidige gevangenis bevindt zich het zogenaamde Oranjehotel, dat klinkt wat vrolijker dan het feitelijk is. Het is een heel oude gevangenis die gebruikt werd in de Tweede Wereldoorlog. Hier werden voornamelijk verzetsstrijders vastgehouden.

Aangezien onze schriftlezing (Van Zanden preekte over de bekeerde cipier uit Handelingen 16, red.) ons ook meeneemt naar een gevangenis, dacht ik: ik moet toch eens een gevangenis van binnen gaan bekijken. Ik ben daar geweest en ik kan u zeggen: het is een bezoekje waard. Wat zie je daar? Lange gangen met misschien wel 100 cellen aan de ene kant van het pand. Aangrijpend vond ik het. Het zijn ook maar hele kleine ruimtes, waardoor je je afvraagt hoe die mensen het daarbinnen hebben uitgehouden.

In de volgende gang stuitte ik op iets dat me nog dieper raakte: de dodencellen. Daarin zaten verzetsmensen vast. Als je in een dodencel terechtkwam, dan wist je hoe laat het was. Het kon lang of kort duren, maar als de deur openging, dan zou dat voor het laatst zijn. Dan werd je weggeleid aan de hand van een gevangenbewaarder en naar buiten gebracht om op gehoorafstand van de gevangenis geëxecuteerd te worden. Wat is dat ontzettend aangrijpend.

In één van die kleine cellen zag ik met grote blokletters op de muur staan: 'De Heere vergeet Zijn gevangenen niet.' Dat moet een gevangene in de muur gekrast hebben. Hoewel het nergens in die bewoordingen in de Bijbel staat, is het wél waar: de Heere vergeet Zijn gevangenen niet. Ik vroeg mij af voor hoeveel gevangenen deze tekst tot zegen geweest is. Je weet dat dit de laatste plek op aarde is waar je zijn zal en dan lees je deze tekst. Er zullen gevangenen zijn geweest die zonder God de dodencel ingingen, maar met God de dodencel uitgingen."

In onderstaande video is het preekfragment van ds. G. van Zanden terug te zien. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische predikanten uit verschillende kerkverbanden.