In gevangenissen zoals El Chipote, La Modelo en La Esperanza worden tegenstanders van de Sandinistische regering onderdrukt, gemarteld en vernederd. Veel van hen zijn christenen die zich hebben uitgesproken tegen het regime van president Daniel Ortega.

De omstandigheden in deze gevangenissen zijn ronduit mensonterend. Ex-gevangenen getuigen van mishandelingen, verkrachtingen, verstikkingstechnieken en psychologische terreur. “Ik werd meermaals geslagen tijdens verhoren. Ze probeerden mijn geloof te breken", vertelde een ex-gevangene anoniem aan ICC.

De gevolgen zijn ernstig. Slachtoffers kampen na hun vrijlating met depressie, paranoia en posttraumatische stressstoornis. Sommigen worden ziek door de marteling, maar medische hulp blijft uit. “We worden niet alleen in de cel gestraft, maar ook daarna. Mijn kinderen mochten niet naar school, mijn oudste zoon werd geweigerd op de universiteit", zegt een andere betrokkene.

Bezoeken van advocaten en familieleden worden regelmatig verboden, om sporen van mishandeling te verbergen. Volgens ICC zijn er ook veertien politieke gevangenen verdwenen, vermoedelijk als direct gevolg van deze misstanden.

In sommige gevangenissen worden christelijke gevangenen bewust geïsoleerd. Ze krijgen nauwelijks toegang tot frisse lucht of contact met anderen. In plaats daarvan worden ze samengebracht in groepen van gelijkgestemden, wat leidt tot verdere stigmatisering.

Deze situatie is in strijd met de fundamentele mensenrechten. Toch blijft internationale veroordeling grotendeels uit. “Zolang de gevangenisautoriteiten geen gevolgen ondervinden, blijven deze misstanden doorgaan", aldus ICC.