In Ethiopië zien duizenden boerengezinnen dat hun oogsten voor hun ogen worden opgegeten. De voedselzekerheid van veel boerengezinnen staat op het spel. "We móeten nu iets doen om deze mensen te helpen nu de oogst vernietigd is." Het is een oproep van René Vlug, hoofd Fondsenwerving en Communicatie en voormalig landendirecteur ZOA Ethiopië van ZOA op Groot Nieuwsradio. "We moeten er voor zorgen dat mensen deze klap kunnen opvangen, ze moeten gewoon overleven."

ZOA steunt getroffen boeren
ZOA ondersteunt de getroffen bevolking met voedselbonnen om op korte termijn deze klap te kunnen incasseren. Voor de langere termijn zorgt ZOA voor zaden zodat boeren in het volgende seizoen weer gewassen kunnen verbouwen.

Esther van Ravenhorst, ZOA Ethiopië: "Het is ontzettend triest, want juist de bevolking in deze gebieden heeft het al heel zwaar. Dit verslechtert hun levensomstandigheden en ze zullen nog meer last ervaren van de impact van droogte dit jaar."

Oorzaak van de sprinkhanenplaag is dat door klimaatverandering het afgelopen regenseizoen op het Arabische schiereiland natter en langer dan normaal was. Dat zijn ideale omstandigheden voor woestijnsprinkhanen om zich in een rap tempo voort te planten. Deze sprinkhanen zijn door een cycloon overgewaaid naar de Hoorn van Afrika, waar ze opnieuw door zware regenval ideale omstandigheden hadden om zich nogmaals op grote schaal voort te planten.

Enorme invasie
De invasie van de woestijnsprinkhanen is enorm. Noodhulp-coördinator Hielke Zantema van ZOA sprak bij EO-radio over een ramp die zelfs niet op overheidsniveau van één land op te lossen is: "Kun je hier überhaupt op voorbereid zijn? Dat juist deze mensen dit nu moeten meemaken raakt me heel erg en het motiveert me alleen maar meer om te zorgen dat deze mensen de hulp krijgen die ze verdienen."

Bestrijding beperkt mogelijk
De middelen om de sprinkhanenplaag te bestrijden zijn zeer beperkt. In bepaalde gebieden wordt er met kleine vliegtuigen over de landbouwgronden gevlogen om pesticides te sproeien. Gewone boeren kunnen dit niet betalen en het is de vraag of de overheid hier budget voor heeft, omdat het om een noodsituatie gaat.

Beluister hier het interview met René Vlug, hoofd Fondsenwerving en Communicatie.