In eerste instantie leek het er op dat dochter Miriam een buikgriep had. Nadat ze 's nachts ziek wordt, lijkt het de dag erop zelfs al een stuk beter te gaan. Dan slaat het noodlot echter toe en overlijdt het 6-jarige meisje in haar slaap. Het blijkt om een acute bloedvergiftiging te gaan die haar organen en hersenen aantast. Autoriteiten zagen het als een verdacht overlijden waardoor Maarten en Gerdien zelfs onder verdenking kwamen te staan. "Onmenselijk", vertelt Gerdien. "We mochten haar de hele eerste dag niet zien."

Het lichaam van Miriam werd voor de begrafenis overgebracht naar Nederland en Maarten en Gerdien wisten door flight radar precies wanneer het over hun huis zou vliegen. "Toen zagen we inderdaad het vliegtuig overvliegen. Tijmen vroeg: 'Waarom huilt u, mama?' Ik antwoorde: 'Ze is helemaal alleen. Wie zorgt er nu voor haar?' Op dat moment vond er een aardbeving plaats, waarover we later lazen dat deze een kracht had van 5.2 op de schaal van Richter. Er klonk ook een geweldige donderslag en vervolgens verscheen er een regenboog aan de hemel. We stonden met familie en vienden op het balkon en wisten: dit is een heilig moment." Maarten: "God spreekt door Zijn Woord, maar ook door natuurverschijnselen. Het was alsof Hij zei: Ik ben erbij."

Lees het het hele interview in het Reformatorisch Dagblad.