Archeologen ontdekken indrukwekkende muur bij badwater van Siloam
In Jeruzalem hebben archeologen een monumentale muur blootgelegd die deel uitmaakte van de oorspronkelijke waterwerken rond de vijver van Siloam. Dit is de plaats waar Jezus een man genas die vanaf zijn geboorte blind was en in het badwater zijn ogen moest wassen.
De gevonden constructie is bijna twaalf meter hoog en zo’n 2.800 jaar oud. Het bouwwerk maakte deel uit van een geavanceerd hydraulisch systeem dat water uit de Gihonbron naar de vijver leidde. Uit koolstofdatering van takjes en takken die in de mortel waren verwerkt, blijkt dat de muur gebouwd werd in de tijd van de Eerste Tempel, tijdens de regeringen van de koningen Joas en Amazia.
Tastbare link met de Bijbel
Opgravingsleider Itamar Berko van de Israëlische Oudheidkundige Dienst benadrukt dat de vondst een uniek bewijs vormt: “Dit zijn tastbare resten van een plek die we tot nu toe vooral uit de Schrift kenden.” Volgens hem gaat het om een enorme dam die de inwoners van Jeruzalem beschermde tegen overstromingen en tegelijk zorgde voor een betrouwbare watervoorziening.
De muur is ruim acht meter breed en meer dan twintig meter lang. Hij ving regenwater op en leidde dit naar een bassin. Daarmee konden de bewoners zowel droogteperiodes opvangen als gevaarlijke vloedstromen in de Tyropoeondal tegenhouden. Zonder de dam zou het water ongecontroleerd naar het Kidrondal en uiteindelijk de Dode Zee zijn gestroomd.
Ingenieurskunst uit de tijd van de koningen
Volgens deskundigen laat de bouw de enorme technische kennis van de destijdse inwoners van Jeruzalem zien. Minister van Erfgoed Amichai Eliyahu zegt daarover: “Dit is de grootste dam die ooit in Israël is gevonden, midden in het oude Jeruzalem. Het laat zien hoe sterk het koninkrijk Juda was en hoe creatief zijn koningen waren in het omgaan met weer en klimaat.
Onderzoekers wijzen erop dat de muur gebouwd werd in een periode van grillige weersomstandigheden: weinig regen, afgewisseld met korte maar hevige buien. De dam was vermoedelijk een manier om daarmee om te gaan.
Toekomstige openstelling
De resultaten van het onderzoek worden binnenkort gepresenteerd op de jaarlijkse City of David Studies Conference onder de titel The Lost Pool – The Enigma of Siloam. Er bestaan plannen om de vindplaats voor het publiek toegankelijk te maken. Burgemeester Moshe Lion noemde de vijver van Siloam eerder al “een plaats van historisch, nationaal en internationaal belang”.
Praatmee