Volgens Right To Life UK zijn sinds 1967 naar schatting 11.256.470 zwangerschappen door abortus beëindigd. Dat komt neer op ongeveer één abortus per twee minuten. Het werkelijke aantal kan hoger liggen, omdat de meest recente officiële jaarcijfers uit 2023 afkomstig zijn. 

In dat jaar werden in Engeland en Wales 278.740 abortussen uitgevoerd. Dat was een record en een stijging van tien procent ten opzichte van 2022. Volgens Right To Life UK hangt die toename mogelijk samen met het gebruik van abortuspillen die vrouwen thuis innemen.

Abortuspillen per post
Tijdens de coronapandemie werd een regeling ingevoerd waardoor vrouwen tot tien weken zwangerschap abortuspillen per post kunnen ontvangen, zonder persoonlijk contact met een arts. De regeling kwam onder vuur te liggen na verschillende misbruikzaken. Zo beëindigde een vrouw illegaal haar zwangerschap toen zij ongeveer 32 tot 34 weken zwanger was. Ook werd een man veroordeeld nadat hij onder valse voorwendselen abortuspillen had verkregen en deze heimelijk aan zijn vriendin had toegediend. Zij kreeg daardoor een miskraam en werd onvruchtbaar.

Zorgen over wetswijziging
Right To Life UK vreest dat het aantal abortussen verder zal stijgen door een wijziging van de Britse wetgeving. Daardoor kunnen vrouwen niet langer strafrechtelijk worden vervolgd wanneer zij zelf hun zwangerschap beëindigen, ook niet na de grens van 24 weken.

Voor artsen blijven de bestaande beperkingen gelden. Zij mogen in beginsel alleen tot 24 weken een abortus uitvoeren, behalve in uitzonderlijke situaties. Tegenstanders vrezen dat de wetswijziging leidt tot meer onveilige abortussen buiten de reguliere zorg.

'Ieder ongeboren kind is kostbaar'
Catherine Robinson, woordvoerder van Right To Life UK, spreekt van een tragedie. "Onze abortuswetten blijven zowel vrouwen als ongeboren kinderen in de steek laten. Sinds 1967 zijn 11.256.470 levens verloren gegaan door abortus. Ieder van hen was een kostbaar, uniek en onvervangbaar mens, aan wie het recht op leven werd ontzegd."