De ontvoerde vrouw is de echtgenote van dominee Moses Guguma van de Church of Christ in Nations (COCIN). Het gezin was onderweg naar Damasak toen gewapende mannen hun voertuig onderschepten en de moeder en haar drie kinderen meenamen. De predikant zelf was niet bij hen. Volgens lokale bronnen wordt aangenomen dat de daders behoren tot Boko Haram of de aan Islamitische Staat gelieerde terreurbeweging ISWAP.

Na de ontvoering riepen kerkleiders christenen op om te bidden voor de veilige terugkeer van het gezin. Voor zover bekend hebben de ontvoerders nog geen contact opgenomen met de familie of een eis gesteld. Ook is niet duidelijk waar de vrouw en de kinderen worden vastgehouden.

Ontvoeringen van christenen komen in het noorden van Nigeria regelmatig voor. Vooral predikanten en hun families zijn geregeld doelwit van jihadistische groeperingen en andere gewapende bendes. Slachtoffers worden soms tegen losgeld vrijgelaten, maar in andere gevallen blijven zij maandenlang gevangen of worden zij gedood.

Nigeria behoort al jaren tot de gevaarlijkste landen ter wereld voor christenen. Vooral in het noorden en de zogenoemde Middle Belt worden christelijke dorpen en kerken regelmatig aangevallen door Boko Haram, ISWAP en gewapende Fulani-militanten. Daarbij vallen jaarlijks honderden doden en worden veel christenen ontvoerd of verdreven.