Christen gedood en vijf gelovigen ontvoerd bij aanval in Nigeria
In Nigeria is opnieuw een dodelijke aanval uitgevoerd op een christelijke gemeenschap. Gewapende aanvallers hebben een christelijke man gedood en vijf anderen ontvoerd. Onder de ontvoerden is ook de vrouw van het slachtoffer, meldt Morning Star News.
De aanval vond plaats op 11 maart in het dorp Oyatedo in de staat Kwara, in het westen van het land. Volgens lokale kerkleiders gaat het om vermoedelijke Fulani-extremisten. Het slachtoffer, John Omoniyi Ajise, was de broer van een vicevoorzitter van de Evangelical Church Winning All. Kerkleiders bevestigen dat zijn vrouw en vier andere christenen zijn meegenomen door de daders.
Kerken raken leeg door aanhoudend geweld
Volgens leiders van de kerk is dit niet de eerste aanval. Zij spreken van een zorgwekkende toename van geweld tegen christenen in de regio. “Veel voorgangers zitten inmiddels zonder gemeente”, zeggen zij. “Mensen vluchten uit hun dorpen. Gezinnen raken in armoede en het gewone leven ligt stil.”
Ook in andere dorpen in de regio zijn christenen ontvoerd. Twee eerdere slachtoffers, bekend als Dada en Ishola, werden in een nabijgelegen dorp meegenomen. De politie in Kwara erkent dat er meerdere aanvallen zijn geweest. Autoriteiten zeggen dat er arrestaties zijn verricht en dat onderzoeken lopen.
Nigeria zwaarst getroffen door christenvervolging
Volgens de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors blijft Nigeria een van de gevaarlijkste landen voor christenen. Tussen oktober 2024 en september 2025 werden wereldwijd 4.849 christenen gedood vanwege hun geloof. Daarvan kwamen er 3.490 uit Nigeria. Dat betekent dat ruim zeven op de tien vermoorde christenen wereldwijd in Nigeria leefden.
Achtergrond van het geweld
De aanvallen worden vaak toegeschreven aan gewapende groepen onder Fulani-herders. Hoewel veel Fulani vreedzaam leven, zijn er ook groepen die een radicale islamitische ideologie aanhangen. Volgens onderzoekers richten deze groepen zich bewust op christelijke dorpen en kerken. Zij vallen gemeenschappen aan, plegen moorden en ontvoeren mensen voor losgeld.
Christelijke leiders in Nigeria denken dat er meerdere motieven spelen. Naast religieuze spanningen gaat het ook om landconflicten. Door droogte trekken herders naar vruchtbare gebieden waar vaak christelijke boeren wonen. In het noorden en midden van Nigeria zijn ook jihadistische groepen actief, zoals Boko Haram en ISWAP. Deze groepen voeren regelmatig aanvallen uit op christenen en hun dorpen.
Praatmee