Gewapende mannen overvielen op 18 januari drie kerken in de deelstaat Kaduna. Zij namen 177 gelovigen gevangen en vluchtten met hen naar de nabijgelegen bossen, zo stelt de CAN. Van deze groep ontsnapten later elf mensen, waardoor het aantal vermiste personen 166 bleef, aldus de organisatie.

De woordvoerder van de politie in Kaduna, Mansur Hassan, verklaart nu dat recent onderzoek aantoonde dat tachtig van de als vermist opgegeven personen naar omliggende dorpen waren gevlucht tijdens de aanval. Zij keerden pas in het afgelopen weekend terug in hun huizen in Kurmin Wali, zodra zij zich veilig voelden. “Momenteel nodigen we al deze personen uit op het Kaduna State Police Headquarters voor identiteitscontrole, screening en een gezondheidscheck" vertelt Hassan telefonisch aan persbureau Reuters. De politie ontkende ontvoering aanvankelijk, maar gaf later alsnog toe dat er sprake was van massale ontvoeringen. 

Caleb Maaji, voorzitter van de CAN in Kaduna, stelt gen enkele informatie te hebben wat bevestigt dat er personen zijn teruggekeerd. “Op basis van de informatie die ik heb, blijft het aantal ontvoerden 177, op de elf na die ontsnapten en nu in het ziekenhuis worden behandeld", aldus Maaji. Regelmatig presenteren de politie en de CAN verschillende aantallen en verslagen over kerkontvoeringen.

Ontvoeringen voor losgeld komen veelvuldig voor in Noord-Nigeria. Gewapende bendes vallen daar regelmatig dorpen, scholen en automobilisten aan. De aanval op de kerken in Kaduna past in een reeks massale ontvoeringen die de druk op de Nigeriaanse regering verhoogt.