Huckabee noemt de toon van de verklaring exclusief en neerbuigend tegenover miljoenen christenen wereldwijd. Volgens hem heeft geen enkele kerk het alleenrecht om namens alle christenen te spreken. Hij zegt dat allerlei kerken en evangelicale gelovigen onterecht worden weggezet.

De ambassadeur benadrukt dat zijn steun aan Israël voortkomt uit zijn geloof. Volgens Huckabee is die steun geworteld in de Bijbel en in Gods trouw aan Zijn beloften. Hij wijst op het verbond dat God sloot met Abraham en het Joodse volk. Als God dat verbond zou verbreken, vraagt Huckabee zich af welke zekerheid christenen dan nog hebben.

“Mijn christelijk geloof is gebouwd op het jodendom”, schrijft Huckabee. “Zonder dat fundament zou het christendom niet bestaan.” Volgens hem is een christen die de Bijbel serieus neemt vanzelf ook overtuigd van het recht van het Joodse volk om in zijn historische en Bijbelse land te wonen.

Huckabee zegt niet dat christenzionisme steun betekent voor elk beleid van de Israëlische regering. Het gaat volgens hem om trouw aan de Bijbelse openbaring, niet om partijpolitiek. Tegelijk roept hij op tot eenheid onder christenen rond gedeelde waarden, zoals de heiligheid van het leven, het huwelijk en de roeping om menselijk lijden te verlichten.

Achtergrond van de kritiek
De verklaring van de kerkleiders in Jeruzalem werd uitgegeven door patriarchen en hoofden van traditionele kerken. Zij stelden dat zij alleen de lokale christelijke gemeenschap vertegenwoordigen op geestelijk en pastoraal gebied. Ook waarschuwden zij voor christenen van buitenaf die volgens hen verwarring zaaien en steun krijgen van politieke actoren.

De International Christian Embassy Jerusalem (ICEJ) reageerde eerder al fel op die verklaring. De organisatie stelt dat haar steun aan Israël Bijbels is onderbouwd en geen politieke agenda volgt. Volgens de ICEJ laat de terugkeer van het Joodse volk naar Israël juist Gods trouw aan Zijn beloften zien.

Veel traditionele kerken in Jeruzalem vertegenwoordigen vooral Arabischsprekende christenen en uiten al langer zorgen over hun positie in Israël, de Westelijke Jordaanoever en Gaza. Tegelijk groeit wereldwijd de steun van evangelicale christenen voor Israël, wat regelmatig leidt tot theologische en politieke spanningen.