Francis begint haar reis in Nederland. In Scheveningen bezoekt ze de Lourdeskapel waar ze vroeger vaak kwam met haar opa. Daarna reist ze door naar Volendam. In de haven ziet ze hoe het Mariabeeld opnieuw wordt geschilderd. Ze klimt zelf de steiger op om het beeld van dichtbij te bekijken. Ook ontmoet ze pater Hugo in Warfhuizen. Hij is kluizenaar en theoloog. Met hem spreekt Francis over een diepe ervaring die zij had bij de Mariagrot in Lourdes.

De reis brengt haar verder naar Zuid Spanje. Daar ontmoet ze het beroemde Mariabeeld La Macarena. Francis maakt de processies van de Goede Week mee. Deze vieringen zijn uitbundig en vol emotie. Ze merkt hoe sterk de Maria verering daar leeft. Ook ontmoet ze zangeres Mariel La Chispa. Samen zingen zij een saeta. Dat is een klaaglied over het lijden van Jezus. De zang raakt Francis diep.

Ook Frankrijk maakt indruk. Francis bezoekt de zwarte Madonna van Rocamadour en loopt mee in een lichtjesprocessie. In Nederland steekt ze een kaars aan bij Maria Sterre der Zee in Maastricht. In Den Bosch is ze aanwezig wanneer het Mariabeeld in de Sint Janskathedraal haar kerstmantel krijgt.

Francis vertelt dat ze overal zag hoe Maria mensen raakt tot in hun ziel. Volgens haar kan Maria juist in deze tijd iets openen in mensen. Haar zorg en betrokkenheid zijn hard nodig in een wereld vol onrust.

De serie laat een reis zien vol muziek en ontmoetingen. Francis zingt met het operakoor van Volendam en ontmoet Beppie Kraft. De afleveringen zitten vol verhalen over hoop troost en liefde. Francis en het Maria-mysterie nodigt kijkers uit om stil te staan bij geloof en vertrouwen.

Francis en het Maria-mysterie donderdag 25 december en vrijdag 26 december om 19.00 uur bij KRO-NCRV op NPO 2.