Vrouwen en kinderen ontvoerd uit christelijke dorpen in Nigeria
In de Nigeriaanse deelstaat Borno zijn opnieuw christelijke gezinnen getroffen door geweld. Lokale bronnen melden dat op 12 november zeven mensen, onder wie vrouwen en kinderen, zijn ontvoerd tijdens een aanval op Shikarkir Ward in het Chibok gebied. Onder de ontvoerden bevinden zich twee dochters van een lokale predikant en een baby. Dat schrijft de christelijke waakhond International Christian Concern.
Volgens een inwoner van Chibok heerst er diepe angst in de gemeenschap. Hij sprak over een grote schok en gaf aan dat zijn medeleven uitgaat naar de getroffen families. Hij benadrukte dat het dorp bijna wekelijks doelwit is en zei dat “de stilte oorverdovend is”.
De ontvoering volgt op een nieuwe reeks aanvallen op christelijke dorpen in zuidelijk Borno. De regio gaat al meer dan tien jaar gebukt onder geweld van Boko Haram en de Islamitische Staat in West Afrika. Ondanks voortdurende militaire operaties blijven deze groepen afgelegen dorpen binnendringen, kerken in brand steken en bewoners meenemen.
Enkele dagen vóór de aanval in Shikarkir werd Pemi, een ander christelijk dorp in Chibok, getroffen door vermoedelijke terroristen van Boko Haram. Sahara Reporters meldde dat de aanvallers een kerkgebouw verwoestten voordat troepen van Operation HADIN KAI hen wisten terug te dringen. Twee inwoners, Mallam Bukar en Yama Sumai, raakten gewond door kogels en worden momenteel behandeld in een ziekenhuis in Yola.
Volgens antiterrorismeanalist Zagazola Makama kwamen veiligheidstroepen en lokale vrijwilligers snel in actie. Hij verklaarde dat de terroristen rond half elf ’s avonds het dorp binnendrongen en dat de troepen hen “snel en succesvol” hebben teruggeslagen na een vuurgevecht.
Chibok blijft wereldwijd symbool staan voor het lijden van christelijke gemeenschappen in Noord Nigeria. De massale ontvoering van schoolmeisjes door Boko Haram in 2014 staat nog altijd in het geheugen gegrift. Veel van de meisjes zijn nooit teruggevonden. Dorpsbewoners melden dat het aantal aanvallen de afgelopen maanden opnieuw stijgt.
De gebeurtenissen vallen samen met toenemende internationale druk op de Nigeriaanse regering. De Verenigde Staten bestempelden Nigeria recent opnieuw als een land dat zich schuldig maakt aan ernstige schendingen van de godsdienstvrijheid. Daarbij werd specifiek gewezen op het aanhoudende geweld tegen christelijke gemeenschappen en het falen om kwetsbare groepen te beschermen. President Trump dreigde daarbij zelfs met militaire actie als christenen niet beter beschermd worden.
Praatmee