De oproep van Dachomo volgt op een nieuwe golf van geweld op 14 oktober in het district Barkin Ladi in de deelstaat Plateau. Gewapende Fulani-extremisten vielen die nacht verschillende christelijke dorpen aan. Daarbij kwamen ten minste dertien mensen om het leven, raakten anderen gewond en werden huizen in brand gestoken.

Tijdens de massabegrafenis in het dorp Rachas sprak Dachomo zijn diepe frustratie uit over het voortdurende bloedvergieten. Hij hekelde de passiviteit van de autoriteiten. “Als de waarheid spreken mij mijn leven kost, dan zal ik sterven terwijl ik de waarheid spreek", zei hij tegen International Christian Concern. “Er is een genocide aan de gang. Christenen worden opgejaagd, vermoord en verdreven vanwege hun geloof, terwijl de overheid zwijgt of de daders beschermt.”

Dorpen onder vuur
Volgens ooggetuigen begonnen de aanvallen in het dorp Rawuru, waar gewapende mannen het mission center binnendrongen tijdens het avondgebed. Twee kerkgangers werden gedood, anderen sloegen op de vlucht. Vervolgens trokken de aanvallers verder naar Tatu en Lawuru, waar nog elf mensen omkwamen en boerderijen en vee werden verwoest.

Een dorpsoudste vertelde dat de gemeenschap dagen van tevoren de autoriteiten had gewaarschuwd voor dreigende aanvallen, maar dat niemand ingreep. “We hadden hulp gevraagd, maar niemand kwam. Nu begraven we onze geliefden", vertelt hij.

Patroon van vervolging
Het geweld past in een al jaren durende reeks aanvallen op christelijke landbouwgemeenschappen in het midden en noorden van Nigeria, met name in de staten Plateau, Benue, Kaduna en Taraba. Hoewel duizenden slachtoffers vielen, blijft de federale regering de gebeurtenissen omschrijven als “conflicten tussen boeren en herders”. Christelijke leiders noemen die uitleg misleidend en gevaarlijk.

Dachomo zegt zelfs te zijn beschuldigd van opruiing door militairen omdat hij waarschuwde voor naderend geweld. “In plaats van ons te beschermen, worden wij als probleem gezien", zegt hij. “Hoe kun je een systeem vertrouwen dat slachtoffers verdenkt in plaats van hen te helpen?”

“Ons bloed roept om gerechtigheid”
Dachomo, die bekendstaat om zijn inzet voor vervolgde christenen, zei dat hij en journalist Masara Kim nu zelf doelwit zijn geworden. “We staan op een dodenlijst", vertelt hij. "Maar ik zal niet zwijgen. Die God die mij genas van kanker, zal mij ook redden van de terreur die Nigeria vernietigt."

Hij deed een dringende oproep aan de internationale gemeenschap, waaronder de Amerikaanse regering, om in te grijpen. “De wereld kan niet blijven wegkijken terwijl christenen worden uitgeroeid", zei hij.