Fulani-herders jagen christenen van hun land: negen dorpen bezet in Plateau State
“We kunnen niet blijven doorgaan met het begraven van kinderen en ouderen.” De wanhoop in Plateau State in Nigeria is groot. De laatste weken zijn opnieuw zeker 17 christenen omgekomen bij gewelddadige aanvallen door islamitische Fulani-herders, zo melden lokale bronnen. De aanvallen treffen vooral christelijke gemeenschappen in de regio Bokkos, waar inmiddels negen dorpen zijn bezet door de aanvallers.
Op maandagmorgen 4 augustus werd opnieuw een aanval gemeld in het dorp Njin. “Fulani-herders zijn weer actief", verklaarde dorpsbewoner Dorcas Ishaya tegen Morning Star News.. “Rond tien uur in de ochtend vielen ze aan en doodden ze een christelijke vrouw.” Daarbij werden huizen in brand gestoken en vee geroofd, aldus ooggetuige Ezekiel Tongs.
De afgelopen weken is de situatie in Bokkos verder geëscaleerd. Op 24 juli werden veertien christenen vermoord bij een hinderlaag in het dorp Mangor. Ze waren op weg terug van de markt in Bokkos-stad toen hun voertuig werd aangevallen. Onder de slachtoffers bevonden zich vrouwen en jonge kinderen. Drie anderen raakten gewond.
Ook op 15 juli kwamen twee christenen om bij een aanval. Hun lichamen werden later volledig verbrand teruggevonden, meldde Ishaya.
Volgens dorpsleider Yohana Margif zijn christelijke bewoners inmiddels verdreven uit negen dorpen: Hokk, Kaban, Kadim, Nawula, Dulu, Mbor, Margif, Chirang en Mangor. “De Fulani-terroristen hebben tenten opgezet op ons land. Ze laten openlijk hun vee grazen en lopen rond met geweren", aldus Margif. “Ze hebben ons land en ons vee met geweld overgenomen.”
Margif roept de autoriteiten op in te grijpen: “Nu de identiteit van de terroristen bekend is, moet de overheid de veiligheidsdiensten inzetten zodat onze mensen kunnen terugkeren naar hun voorouderlijke dorpen.”
De voorzitter van de lokale overheid in Bokkos, Amalau Amalau, spreekt van een epidemie van geweld. “De aanvallen zijn structureel geworden.” Lokale christen Kenneth Samson uit zijn frustratie: “Dit is te veel. De overheid moet nu echt iets doen om deze moorden te stoppen.”
In het noord-centrale deel van Nigeria, waar veel christenen wonen, worden hele dorpsgemeenschappen aangevallen door islamitische Fulani-milities. De Britse parlementaire groep voor religieuze vrijheid noemde in een rapport uit 2020 dat sommige Fulani-clans een extremistische ideologie aanhangen. Ze zouden volgens het rapport doelbewust christelijke gemeenschappen aanvallen en symbolen van het christelijk geloof vernietigen.
Praatmee