Is het een bewuste keuze dat jij en je vrouw geen smartphone hebben?
"Ja, het is een bewuste keuze. We hebben er beiden wel één gehad. Eigenlijk missen we weinig, we krijgen er vooral veel voor terug. Soms missen we een uitnodiging voor bijvoorbeeld een verjaardag, of een melding van het schoolsysteem dat een juf ziek is. En bepaalde bankzaken kun je bijna niet zonder smartphone regelen.We hebben geen WhatsApp. Soms is het lastig, maar het is zeker niet onmogelijk. Het vraagt soms wat moeite van ons of van de ander."

Hoe gaan jullie verder met jullie schermarme opvoeding?
"Zolang wij of onze kinderen het niet echt nodig hebben, stellen we een smartphone uit. Als ze 16-18 jaar zijn, zijn ze oud genoeg om samen met ons de keuze te maken of ze een smartphone willen. Een laptop hebben we wel, daar mogen onze kinderen af en toe op oefenen. Dan praten we meteen samen over het gebruik en de invloed ervan op je leven."

Wat is jullie reden om de kinderen geen telefoon te geven?
"Rust! In heel veel opzichten heeft dat een goede invloed op (geestelijk) leven. Dat is de positieve kant. Van de negatieve kant bekeken: we weten uit eigen ervaring heel goed hoeveel zonde er te vinden is op internet en via de telefoon. We vinden het onze plicht om onze kinderen daarvan weg te houden.

Denken jullie dat een schermarme opvoeding te doen blijft?
Dat weten we nog niet, en dat is ook niet zo belangrijk. Voor nu denken we dat we het zo moeten doen. Het is onze plicht om op te voeden zoals God het wil. Maar schermvrij opvoeden is niet iets wat zwart-op-wit terug te vinden is in de Bijbel. Het zou dus kunnen dat onze lijn hierin verandert.

Hoe gaan jullie kinderen om met deze opvoeding?
Ja, schermen... ze trekken. Ze vragen soms om filmpjes of foto’s, Lego-voorbeelden enzovoorts. Soms mag het onder begeleiding en begrensd tot één taak. Dus niet een tijdslimiet die ze vrij mogen besteden. Door de begeleiding is het dan gelijk een mooie mediales.

Jullie kinderen zitten al op school. Geeft dat problemen?
Onze oudste zit nu in groep 4 en heeft nog geen huiswerk op de computer. Als dat nodig is, is dat geen probleem. Dat zijn vaardigheden die nuttig zijn voor het dagelijks leven. Wat wij onze kinderen vertellen: schermgebruik is maar één vaardigheid en als je 16-18 jaar bent, heb je echt nog alle tijd om die te leren. Juist nu je jong bent, heb je nog zoveel andere vaardigheden te leren. Alle tijd om hobby’s te ontdekken, gaven en talenten te ontwikkelen. Het risico van uitsluiting is er helaas wel, denk ik. We hopen dat ze daarmee leren omgaan. Rust, regelmaat en diepgang weegt ons zwaarder dan uitsluiting, waar elke christen op moet rekenen in dit leven.

Zou je ouderlijk toezicht nemen, als je kinderen groter worden, en waarvoor?
Ja, zeker. Dat is een goed stuk gereedschap om toezicht te houden op het mediagebruik van onze kinderen. De basis moet wel liggen in het gesprek en nog meer in wederzijds vertrouwen. Als ouders gebruiken we zelf ook een accountability-programma op onze werk- en thuis-laptop om elkaar scherp te houden.

Wat willen jullie andere ouders meegeven?
Veel mensen focussen op wat je allemaal mist aan praktische dingen, zonder smartphone. Maar het levert ons juist zoveel op: tijd, aandacht, focus en rust. En ook het dieper genieten van mooie momenten, als je niet alles hoeft vast te leggen voor een foto. Denk er ook aan wat je je kind op die momenten meegeeft, als je continu alle mooie dingen op beeld wil vastleggen. Wat is belangrijker: gezin-kind-samenzijn, of de mensen die aan de andere kant van het schermpje meekijken?

En ja, wij zijn ook kinderen van deze tijd, dus mediagebruik gaat bij ons zeker niet op een volmaakte manier. Maar God vraagt radicale keuzes van ons, als we Hem willen volgen. Voor ons is Mattheüs 5:29 hierin belangrijk. Zou je dan niet juist blij moeten zijn dat je van een mogelijkheid tot zondigen verlost bent, dat je daar niet aan mee hoeft te doen? Je zou de indruk kunnen hebben, dat schermarm opvoeden en leven voor ons een heel groot thema is. Eigenlijk is dat helemaal niet zo. Iets wat er niet is, is ook niet zo belangrijk als het goed is.