De aanval vond plaats toen veel bewoners nog sliepen. De strijders overvielen de gemeenschap, vernietigden huizen en joegen tientallen families op de vlucht. De situatie ter plaatse is nog altijd chaotisch en onzeker. “Het dodental zal hoogstwaarschijnlijk stijgen, omdat er momenteel nog mensen vermist worden", vertelde Samuel Kagheni, leider van een lokale burgerorganisatie.

De aanval maakt deel uit van een reeks gruweldaden die de ADF al jaren in Oost-Congo pleegt. De regio wordt geteisterd door meer dan honderd gewapende groepen die strijden om invloed en grondstoffen. De bevolking – vaak christelijk – is daarbij geregeld het slachtoffer.

César Kambale, een lokale jeugdleider, uit zijn frustratie: “De vreedzame bevolking wordt nog steeds afgeslacht, maar van de regering komt geen enkele reactie.” Zijn woorden weerspiegelen de machteloosheid van veel bewoners die zich in de steek gelaten voelen.

Internationale organisaties waarschuwen al langer voor de groeiende dreiging van de ADF. De beweging voert steeds beter gecoördineerde aanvallen uit en richt zich vaak op dorpen met een christelijke meerderheid. 'De opmars van deze terreurgroep laat zien dat de dreiging alleen maar toeneemt', schrijft nieuwsmedium Shia Waves in een recent rapport.

Christelijke hulporganisaties roepen op tot gebed en concrete hulp voor de getroffen families. In veel kerken wordt gebeden voor vrede in Congo, waar het geweld al jarenlang diepe wonden slaat in het lichaam van Christus.