Christen in India mishandeld en bedreigd vanwege geloof

Een christelijke man uit India kan niet naar huis terugkeren nadat hij werd aangevallen door hindoe-nationalisten. Shivbaran Paswan uit het dorp Bahlolpur Aelai in de Indiase deelstaat Uttar Pradesh werd op 27 december door een woedende menigte mishandeld, kaalgeschoren en door het dorp geparadeerd. De extremisten dreigden hem te doden als hij zijn geloof in Jezus Christus niet zou opgeven. āIk werd geschopt, geslagen en met houten stokken afgeranseld", vertelt Paswan volgens Morning Star News. āZe beschuldigden mij valselijk van gedwongen bekeringen. Maar ik weet: ik dien de Heer en Hij is met mij.ā
Gedwongen hindoeĆÆstische rituelen
De groep extremisten dwong Paswan om hindoeĆÆstische slogans te roepen en te zingen ter ere van hindoegoden. Vervolgens werd hij meegenomen naar een tempel, waar hij moest knielen voor een afgodsbeeld en gedwongen werd om een saffraankleurige doek te dragen. āZe wilden me breken, maar ik bleef in mijn hart bidden", zegt Paswan.
Zijn vrouw en zoon probeerden hem te helpen, maar werden zelf ook mishandeld. Zijn vrouw liep inwendige verwondingen op en zijn zoon raakte gewond aan zijn hand door een stokslag.
Politie medeplichtig aan onderdrukking
Hoewel de lokale politie op de hoogte werd gebracht van het geweld, weigerden de agenten in eerste instantie in te grijpen. Toen Paswan aangifte wilde doen, werd hij in plaats daarvan urenlang vastgehouden en gedwongen om een blanco papier te ondertekenen. āZe dreigden mijn huis te slopen en mij naar de gevangenis te sturen als ik niet tekende", aldus Paswan.
Uiteindelijk werd er pas op 28 december een officieel politierapport (FIR) ingediend tegen de daders. Maar kort daarna dienden hindoe-nationalisten op hun beurt een klacht in tegen Paswan, beschuldigend dat hij āopzettelijk religieuze gevoelens had beledigdā. Dit soort valse aanklachten wordt in India vaak gebruikt om christenen monddood te maken.
Leven in angst
Uit angst voor verdere aanvallen en mogelijke arrestatie heeft Paswan zijn huis verlaten en is ondergedoken. Zijn advocaat probeert nu een voorlopige borgtocht te regelen zodat hij veilig kan terugkeren.
Toename van christenvervolging in India
India staat bekend om de groeiende vervolging van christenen. Sinds premier Narendra Modi in 2014 aan de macht kwam, zijn aanvallen op christenen fors toegenomen. India staat op plaats 11 van de Ranglijst Christenvervolging 2025, terwijl het land in 2013 nog op plaats 31 stond.
Praatmee