Maar is dat niet te snel? In de geschiedenis is het vaker voorgekomen dat de wereld werd getroffen door epidemieën en andere rampen.
“Naar aanleiding van mijn studie hierover heb ik nog contact gezocht met de GGD. Deze dienst heeft mij een overzicht gestuurd met alle besmettelijke ziekten die in de loop der eeuwen hebben plaatsgevonden. Dat een virus de wereld treft is niet nieuw, maar de GGD liet mij wel weten dat de impact op de wereld heel anders is in vergelijking met virusuitbraken in het verleden.

We focussen ons al snel op het aantal doden als we rampen met elkaar vergelijken, maar laten de impact buiten beschouwing. Corona heeft de wereldeconomie in één keer lamgeslagen. En de tsunami van het coronavirus moet nog toeslaan. De verwachting is dat hongersnoden en andere rampen wereldwijd gaan toenemen. Afrika staat nog heel veel leed te wachten. Daar komt nog bij dat veel virologen en politiek leiders hardop uitspreken dat ons in de toekomst vaker dit soort crises te wachten staan.”

Maar we weten dan alsnog niet hoe laat het is op Gods wereldklok? Misschien gaan mijn kleinkinderen ook nog rampen meemaken.
“Ik durf te zeggen dat de kans groot is dat de wederkomst van Jezus binnen 15 jaar plaats zal vinden", antwoordt de voorganger van baptistengemeente De Verbinding in Amsterdam. "Ik spreek niet voor niets over Gods masterplan. Zo heb ik het tijdens mijn studie ook over de wereldwijde verspreiding van het Evangelie. In Mattheüs 24:14 staat geschreven: ‘En dit Evangelie van het Koninkrijk zal in heel de wereld gepredikt worden tot een getuigenis voor alle volken; en dan zal het einde komen.’ Aan de verspreiding van onze boodschap kunnen we dus herkennen of de voltooiing van deze wereld dichtbij is.

Zo ben ik in contact gekomen met de initiatiefnemers van de CityBible. Onlangs hebben de initiatiefnemers van deze stichting een nieuwe app uitgebracht. Op die app is de Bijbel in 1400 talen te vinden. De overgrote meerderheid bevat ook luisterbijbels om analfabeten te kunnen bereiken. Kortom, bijna de hele wereldbevolking in ons tijdperk kan bereikt worden met het goede nieuws van Jezus. Tot het jaar 1500 moesten we het nog doen met mond-tot-mond verkondiging. Door de boekdrukkunst heeft de evangelieverspreiding een enorme vlucht gekomen. En door de komst van de smartphone gaat die ontwikkeling nog sneller.”

Ik wil niet flauw doen, maar de apostel Paulus en ook andere discipelen waren ervan overtuigd dat Jezus in hun tijd zou terugkomen. Inmiddels zijn we 2000 jaar verder.
“Paulus en later ook Johannes de Heer wisten in hun leven nog niet dat het mogelijk was om álle volken te bereiken met het Evangelie. Zij konden niet weten dat we nu in een tijd leven waarin het wél mogelijk is om alle volken te bereiken. Daarmee zeg ik niet dat ik het beter weet dan zij, maar wel dat er nu veel meer mogelijk is.”

Er zijn christenen die vinden dat we te vaak de context van Mattheüs 24 over het hoofd zien. De uitspraken van Jezus hadden betrekking op wat er voorafging aan de verwoesting van de tempel en de profetieën zouden in het jaar 70 na Christus in vervulling zijn gegaan.
“Het klopt dat in het gesprek tussen Jezus en de discipelen is gewezen op de verwoesting van de tempel. Maar zij vroegen ook naar de terugkeer van Jezus en de voleinding van deze wereld. In het jaar 70 is Jezus niet teruggekeerd en geen einde gekomen aan deze wereld. De argumenten van mensen die naar het jaar 70 na Christus verwijzen vind ik dan ook niet steekhoudend.” Lees hier waarom Jeroen Koornstra niet gelooft dat het coronavirus een teken van de eindtijd is en zijn bijbehorende argumentatie.

U houdt zich al veel langer met de wederkomst en de eindtijd bezig. Waar bent u tijdens de coronacrisis in het bijzonder bij bepaald?
“Bij het principe dat de overheid in crisistijd een enorme machtspositie heeft. Onderschat niet wat er in de achterliggende periode is gebeurd. We mochten binnenshuis niet meer dan drie gasten ontvangen. Bij sommige mensen die grotere groepen ontvingen werd huisvredebreuk gepleegd. Anderen kregen een boete omdat ze in een park met meer dan drie personen samenkwamen. En het recht om in de kerk samen te komen (vrijheid van vereniging en vrijheid van godsdienst, red.) kwam op de helling te staan."

"Waarom zeg ik dit? Om duidelijk te maken dat door het bestrijden van een virus de macht van de overheid een enorme rol speelt. We zeggen dat we een democratisch land zijn, maar als het algemeen belang voorop staat, kunnen democratische principes naar de achtergrond verdwijnen. Als soortgelijke crises in de toekomst vaker voorkomen, kan dat enorme gevolgen hebben en in het extreemste geval zelfs leiden tot geloofsvervolging.”

Waarom is het überhaupt belangrijk is om jezelf als christen af te vragen of we in de eindtijd leven? Kunnen we ons er niet bij neerleggen dat God het weet, terwijl wij doorgaan met ons leven?
“Dat is geestelijke naïviteit”, maakt Bottenbley duidelijk. “Waarom zou God de eindtijdtekenen aan ons geopenbaard hebben? Die tekenen zouden ons wakker moeten schudden. De tekenen die aan Zijn komst voorafgaan, zijn ook een wake-up-call voor onszelf. Nog te vaak nemen we genoegen met naar de kerk gaan en een Bijbelstudie bezoeken. Maar delen we het goede nieuws van Jezus ook met de mensen om ons heen? Is mijn kind, collega of buurman er straks bij als Jezus ons meeneemt naar Zijn nieuwe wereld? De liefde van Christus mag ons aansporen.”

Het interview met Orlando Bottenbley bespraken redacteuren Jeffrey Schipper en Patrick Simons in de CIP Podcast. Beluister het fragment vanaf minuut 29:40.

Bekijk les 1 en klik hier om de online studies van Bottenbley te blijven volgen:

Christenen die meer diepgang willen kiezen voor cvandaag Premium

Je las net een gratis cvandaag Premium artikel. Meld je aan en start je gratis maand.

Start je gratis maand