Grieks-orthodoxe studenten moeten verplicht godsdienstlessen volgen

Nieuws 29 september 2023 Redactie
Griekse rechtbank: Geen vrijstelling van godsdienstlessen voor Grieks-orthodoxe studenten
Getty/iStock)

In een voortdurende strijd tussen de Atheïstische Unie van Griekenland en het Griekse Ministerie van Onderwijs, oordeelde de Griekse Raad van State deze maand dat Grieks-orthodoxe studenten verplicht godsdienstonderwijs moeten volgen. Dat meldt Christian Today. Daarnaast oordeelde de rechtbank dat de vrijstellingen die niet-orthodoxen moeten aanvragen voor godsdienstlessen niet in strijd zijn met de privacywetgeving van de Europese Unie.

In Griekenland zijn openbaar onderwijs en religieus onderwijs nauw met elkaar verbonden, zo nauw zelfs dat het Ministerie van Onderwijs voluit het Ministerie van Onderwijs, Religieuze Zaken en Sport heet. Artikel 16 van de Griekse grondwet verklaart dat "Onderwijs een basistaak van de staat is" en belast opvoeders met "de ontwikkeling van nationaal en religieus bewustzijn".

Alle leerlingen op Griekse openbare scholen die tot de orthodox-christelijke meerderheid van het land behoren, zijn daarom verplicht om godsdienstlessen te volgen vanaf de derde klas tot en met de middelbare school. Maar Griekenland staat al lang vrijstellingen toe voor joden, moslims en niet-orthodoxe christelijke groepen, samen met atheïsten en agnosten. Volgens de Griekse krant eKathemerini zijn er de afgelopen jaren jaarlijks ongeveer 10.500 vrijstellingen verleend.

De Atheïstische Unie van Griekenland sleepte de zaak in 2015 voor de rechter met het argument dat de aanvraag voor een vrijstelling zelf een schending van de privacy vormde volgens de Algemene Verordening Gegevensbescherming van de Europese Unie, omdat het een dossier aanmaakte van de religie van elke leerling, of het gebrek daaraan. Het proces stelde schoolbestuurders ook in staat om leerlingen te dwingen deel te nemen aan de lessen of om vergeldingsmaatregelen te nemen tegen degenen die vrijstellingen aanvroegen.

"Het ministerie deed zijn uiterste best om ervoor te zorgen dat maar weinig studenten vrijstelling zouden krijgen en om studenten te ontmoedigen om vrijstelling aan te vragen door allerlei trucjes en ministeriële besluiten te gebruiken," vertelde Napoleon Papistas, de secretaris van de Atheïstische Unie van Griekenland, aan Religion News Service.

De formulering van de vrijstellingsaanvraag vereiste dat studenten, met goedkeuring van hun ouders, zouden verklaren dat ze "niet van de orthodox-christelijke religie zijn", legde Papistas uit. Overijverige schoolfunctionarissen, zei hij, zouden vaak op zoek gaan naar de doopgegevens van studenten en hun doopcertificaten gebruiken als reden om hun claims af te wijzen. "We hebben veel ouders en leerlingen gehad die contact met ons opnamen omdat ze problemen ondervonden bij het aanvragen van de vrijstelling," zei Papistas. "Er zijn nog steeds schooldirecteuren die vinden dat het hun recht is om het christendom en de orthodoxie te verdedigen."

Volgens een onderzoek uit 2017 over religie in Oost-Europa identificeert ongeveer 90% van de Griekse bevolking zich als (orthodox) christen, hoewel slechts 17% wekelijks naar de kerk gaat. In de Griekse grondwet staat dat het orthodoxe christendom de "heersende religie" van Griekenland is.

Sinds de zaak aanhangig is gemaakt, heeft het ministerie de taal voor het aanvragen van de vrijstelling veranderd in wat ambtenaren beschouwen als neutralere taal: "Redenen van religieus geweten laten deelname (van mij of mijn kind) aan de cursus Godsdienstwetenschappen niet toe," staat er nu.

De Atheïstische Unie en andere mensenrechtengroeperingen in Griekenland vonden dit niet genoeg, omdat het schoolbestuurders nog steeds in een positie plaatste om een leerling te beoordelen op basis van religieuze overtuigingen.

Hun bezwaar werd gesteund door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, dat in een zaak uit 2018 oordeelde dat "overheidsinstanties niet het recht hebben om in te grijpen in de sfeer van het individuele geweten en de religieuze overtuigingen van het individu vast te stellen of hem te dwingen zijn overtuigingen met betrekking tot spirituele zaken te onthullen".

Op dat moment kwam de Grieks-Orthodoxe Kerk tussenbeide in de oorspronkelijke zaak uit 2015 om het openstellen van vrijstellingen voor Orthodoxe studenten te verbieden. Theodoros Papageorgiou, speciaal adviseur van de Grieks-Orthodoxe Kerk vertelde RNS in een e-mail dat de kerk gelooft dat de Atheïstische Unie "probeert het verplichte karakter van de cursus voor christelijk-orthodoxe studenten af te schaffen". Hij ontkende dat de religieuze lessen "religieuze indoctrinatie" zijn en beschreef ze in plaats daarvan als "in wezen, orthodox christelijke inhoud die religieuze kennis verschaft".

Praatmee

Beluister onze podcast

#366 Jeffrey & Martin Koornstra over een zieke kerk, herleving in de kerk en opwekking
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

indonesie
Nieuws

Twee kerkbouwers doodgeschoten in Indonesië

Twee Indonesische bouwvakkers zijn op brute wijze vermoord terwijl zij werkten aan de bouw van een kerk. Het incident vond plaats op 4 juni in het dorp Kwantapo, district Asotipo, in de provincie Papoea. Dat schrijft International Christian Concern. 

Albanese
Nieuws

Christelijke partijen stellen Kamervragen na dreigbrief VN-rapporteur aan CvI

De christelijke partijen hebben samen met VVD en JA21 Kamervragen gesteld over de dreigende brief die VN-rapporteur Francesca Albanese naar Christenen voor Israël (CvI) stuurde. Daarin schreef ze onder meer dat CvI ‘waarschijnlijk’ betrokken is bij o

schreeuw om leven
Persbericht

Schreeuw om leven ontvangt voor het eerst meer dan één miljoen euro aan steun: "Diepe dankbaarheid"

In 2024 heeft Stichting Schreeuw om leven voor het eerst meer dan één miljoen euro aan inkomsten ontvangen. De stichting is diep dankbaar voor deze bijzondere mijlpaal en ziet hierin een bevestiging van de breed gedragen steun voor haar missie: het o

Kees van Helden
Opinie

Een mini-abortuspil als nieuwe anticonceptie

De afgelopen jaren is er veel aandacht geweest voor natuurlijke anticonceptie. Vanuit de pro-abortuslobby wordt de stijging van het aantal abortussen speciaal toegeschreven aan falende natuurlijke anticonceptie. Op sociale media circuleren al een aan

PKN
Nieuws

Kritiek op PKN-statement over Gaza: 'Dit is lafheid'

Na de massale demonstratie ‘Trek een Rode Lijn’ afgelopen weekend, waarbij zo’n 150.000 mensen in Nederland de straat opgingen om het geweld in Gaza te veroordelen, is er forse kritiek ontstaan op de reactie van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN

Ds. P. den Ouden
Video

HHK-predikant waarschuwt: "Als we de zaligheid bij onszelf zoeken, hebben we aan Jezus niet genoeg"

Als we de zaligheid bij onszelf zoeken, hebben we ten diepste niet genoeg aan het offer van de Heere Jezus. Dat stelde ds. P. den Ouden - hersteld hervormd predikant in Katwijk aan Zee - in een recente preek. "De Roomse Kerk zei: 'Je mag niet zomaar

Chris Develing
Video

Britse vrouwen niet langer strafbaar voor abortus na 24 weken: Chris Develing reageert

Het Britse Lagerhuis stemde deze week in met een wetswijziging waarbij vrouwen na 24 weken zwangerschap zonder strafrechtelijke vervolging voor abortus kunnen kiezen. Het wetsvoorstel werd met 379 stemmen vóór en 137 tegen aangenomen en gaat nu naar

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp stelt dat gelukkig worden een keuze is

Het woordenboek omschrijft geluk als 'gunstig toeval' en 'gunstige omstandigheid'. Simpel gezegd: je hebt het of je hebt het niet. Maar God zegt daar in Zijn Woord iets heel anders over, namelijk dat we gelukkig zullen worden als we Hem trouw blijven

Meerartikelen

Ds. A. J. Schalkoort
Video

Terugkijken: ds. A. J. Schalkoort beantwoordt Refoweb-vragen

Ds. A. J. Schalkoort is emerituspredikant binnen de Hersteld Hervormde Kerk (HHK). In deze aflevering van Pastorie Online, het programma van Refoweb.nl op de Reformatorische Omroep, gaat ds. Schalkoort in op actuele geloofsvragen. Het thema van deze

Abigail en Gabriel
Nieuws

Ook Israëli's lijden: "We zijn oorlogsmoe"

"Veel Israëli's voelen zich nu, hoe paradoxaal ook, veiliger in Israël dan daarbuiten," zeggen medewerkers Abigail en Gabriel van organisatie Israel en de Bijbel. Ze vertellen over ‘7 oktober’, de spagaat van de Israëli’s, hun verdeeldheid, de trauma

Roudin
Levensverhaal

Hoop voor vluchtelingen: "Mijn hart is opengegaan en ik ben met liefde gevuld"

Roudin groeide op in een Koerdisch gezin in Aleppo. Toen zijn moeder op wonderbaarlijke manier genezen werd, kwam hij tot geloof in Jezus. Hij ervoer in de loop van zijn leven veel onderdrukking: eerst omdat hij Koerd was, later omdat hij christen wa

Manuel Voordewind
Video

Waarom is armoede de wereld nog niet uit?

Het lijkt een simpele vraag: waarom is armoede de wereld nog niet uit? Manuel Voordewind, adviseur bij christelijke hulporganisatie Tearfund, legt het je uit. Volgens organisatie Tearfund is armoede niet enkel gebrek aan geld en spullen. Het gaat ook

piri ceder
Nieuws

Christelijke partijen geschokt door motie GroenLinks/PvdA: "Heel verwerpelijk"

Een voorstel van GroenLinks/PvdA om geen verdedigingswapens meer naar Israël te sturen, leidde donderdag tot grote ophef in de Tweede Kamer. Ook christelijke politici waren verbijsterd en geschokt over het voorstel dat volgens hen tienduizenden onsch

CGK-synode
Nieuws

Vier CGK-predikanten spreken zich uit: ‘Er is geen grond om uiteen te gaan’

In aanloop naar de landelijke bijeenkomst van de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) op 27 juni in Rijnsburg, doen vier predikanten van zogenoemde middengemeenten een vurige oproep aan hun kerkverband. Ze roepen op om niet te kiezen voor een breu

nicaragua
Nieuws

Christenen in Nicaragua steeds vaker slachtoffer van ernstige mishandeling in gevangenissen

Christelijke politieke gevangenen in Nicaragua worden in toenemende mate geconfronteerd met geweld, marteling en discriminatie. Dat meldt International Christian Concern, een organisatie die opkomt voor vervolgde christenen wereldwijd. In gevangeniss

Engelse kerk
Nieuws

Onderzoek: Christendom nog altijd grootste religie ter wereld, maar aandeel daalt

Hoewel het christendom nog altijd de grootste religie ter wereld is, neemt haar aandeel af. Dat blijkt uit  grootschalig onderzoek van het Pew Research Center. Daartegenover groeit het aantal moslims én ongelovigen. Islam groeit sneller dan het chris

YoungHoon Kim
Nieuws

Man met hoogste IQ ter wereld spreekt uit dat Jezus Christus God is

De man met het hoogste IQ ter wereld, YoungHoon Kim, heeft openlijk zijn geloof in Jezus Christus uitgesproken. Op zijn X-profiel noemt hij zichzelf 'Wereldrecordhouder Hoogste IQ' met een score van maar liefst 276. In een X-bericht schreef Kim eerde

Kees en Jan
Video

Zondag in Hour of Power is Kees Brouwer te gast

Zondag is Kees Brouwer te gast in Hour of Power. Zeven jaar geleden verloor hij zijn vrouw, daarna werd hij zelf ernstig ziek: PMSA, een progressieve spierziekte die lijkt op ALS. Inmiddels is Kees tot aan zijn strottenhoofd verlamd en zit hij in een

Terug naar de Bron
Persbericht

Christelijke organisaties bundelen krachten voor evangelisatiecampagne in Oud-Alblas

Drie christelijke organisaties uit de Alblasserwaard houden eind juni een aantal bijeenkomsten in een tent in Oud-Alblas. Ze doen dat onder de titel ‘Terug naar de Bron’. Hamburgers, uitleg over God en de Bijbel, kindertheater en veel samen zingen. D

Farshid Seyed Mehdi
Video

Terugkijken: Iraanse voorganger bespreekt impact Israëlische aanvallen op Iran

Israël en Iran zijn al meer dan tien jaar met elkaar in een conflict verwikkeld. Maar sinds vorige week voeren de twee landen dagelijks luchtaanvallen op elkaar uit. Volgens een mensenrechtenorganisatie zijn er tot dusver aan Iraanse kant minstens 58