Tijdens het hoogtepunt van de coronapandemie merkte Chris Reardon op dat hij alleen aan het trainen was in zijn garage. Als christen begon hij die trainingen te combineren met zijn persoonlijke tijd van aanbidding door te luisteren naar energieke praisemuziek en vurige preken over zaken als het overwinnen van tegenspoed. Tussen de sessies door nam hij tijd om te bidden en uit Gods Woord te lezen. 

Toen de pandemie weer voorbij was, nodigde Chris een handvol christelijke vrienden uit om zich bij hem aan te sluiten. Hij noemde de gezamenlijke bijeenkomsten 'Garage Gym Church'. Het was zo'n positieve ervaring dat Reardon nu samenwerkt met het tijdschrift Faith & Fitness om anderen aan te moedigen soortgelijke initiatieven te ontwikkelen. 

"Het doel is om Gods Woord te verspreiden, samen te werken met kerken en in het bijzonder met mannenorganisaties en voorgangers. Om zo te zeggen: 'We gaan je leren hoe dit werkt. We gaan je stapsgewijze instructies geven'", vertelt Reardon aan CBN News. "Eén van de goede dingen is de locatie en de apparatuur, je hebt niet zoveel nodig. De audiovisuele inhoud wordt aangeleverd via een YouTube-kanaal."

Met de jongens
Brad Bloom, directeur van de op christenen gebaseerde Lifestyle Media Group, die het tijdschrift Faith & Fitness publiceert, vertelt CBN News dat Garage Gym Church mannen kan helpen Christus tot het centrum van hun workout te maken, en dat het dé locatie kan zijn die hen helpt anderen naar Jezus te leiden.  

"We weten allemaal dat fitness heel egoïstisch kan zijn, maar dat hoeft niet zo te zijn. Dit is de kans om te zeggen: 'Hé, ik wil mijn collega's uitnodigen, mijn familieleden, mijn buren, mensen in mijn kerk, en neem ze mee hier naartoe. En we gaan niet alleen sporten om plezier te hebben, maar we zullen ook de tijd nemen om dichter bij God te komen. Om zo in onze geestelijke behoeften te kunnen voorzien'', aldus Bloom. 

Seth Doherty, die deelneemt aan Garage Gym Church, zegt dat het een goede plek is voor mannen om kwetsbaar en eerlijk te kunnen zijn over wat er gaande is in hun leven, inclusief hun spirituele leven. "Het heeft iets ontwapenends als je zweet en hard traint", vertelt hij aan CBN News. "Als je aan het einde van een training bent gekomen, heb je van die kwetsbare momenten waarop je je echt kunt openstellen en wat diepe dingen met elkaar kunt delen. En om die momenten met de jongens te creëren, is van onschatbare waarde."  

Bekijk het volledige verslag van CBN News over de Garage Gym Church in onderstaande video!