Operatie Mobilisatie in gesprek met 'zendeling in hart en nieren' Ruben Flach: "Als kind ben ik echt vervolgd"

Gesponsord 20 juli 2022
Operatie Mobilisatie

"Als protestantse zendingskinderen in een katholiek land werden we echt vervolgd." Operatie Mobilisatie (OM) sprak met de directeur van Opwekking, Ruben Flach, over geroepen zijn als zendeling en de staat van het christendom in Nederland. Flach die zelf uit een zendingsgezin komt deelde een aantal interessante anekdotes uit zijn kinderjaren en vertelde directeur John Maasland waar het volgens hem om draait in dit leven. 

"Als je openstaat voor wat God door je heen wil doen kan het leven met Hem heel simpel zijn. Wat is er voor nodig om door God gebruikt te worden? Eigenlijk is dat maar één ding: dat je in het gezelschap van Jezus verkeert. Onze roeping is om mensen bij Jezus te brengen, maar je kunt mensen niet daar brengen waar je zelf nooit bent geweest, of bijna niet komt. Mensen bij Jezus brengen kan soms op een heel praktische manier tot stand komen. Een jonge medewerker van ons vertelde laatst dat ze in de supermarkt liep en opeens de aandrang voelde om een roos mee te nemen voor haar huisgenoot. Die huisgenoot vond dat zo bijzonder. Die had dat net heel erg nodig. Zo simpel kan het dus zijn", vertelt Flach.

"Mensen vragen vaak: 'Hoe ontdek je nou dat God tegen je spreekt?' Nou dat ga je nooit ontdekken tot je dat gaat uitproberen. We zijn ook een beetje verleerd om fouten te durven maken. Aan de ene kant zie je de ontkerkelijking in Nederland, ons land wordt 'ontheiligd' zou je kunnen zeggen. Maar aan de andere kant zitten we nog zo vast aan onze 'heiligheidspatroontjes' en vinden we het heel oneerbiedig om te gaan experimenteren met de dingen van God."

Topjeugd
Als directeur van Opwekking ligt het hart van Flach bij het dienen van Nederland en daar doorheen de wereld. "Het laatste wat ik als mijn roeping zie is om vier dagen lang gelovigen te knuffelen. Als je dan na afloop naar mensen toeloopt zeggen ze vaak: 'Wat was het fijn', maar verder gebeurt er niks. Ons verlangen is dat mensen God ontmoeten, geraakt worden en iets ontdekken van Zijn plan voor hun leven. Het leuke is dat onder mijn leiding de Boulevard en de Plaza er op Opwekking bij zijn gekomen. Want ik ben gewoon een zendeling in hart en nieren wil dat clubs als OM zichtbaar worden. Jullie willen mensen helpen die op zoek zijn naar hun roeping in de zending en pakken het dan verder op."

"We werden heel vaak in elkaar geslagen omdat we protestantse christenen waren in een katholiek land"

Over zijn jeugd als zendingskind vertelt Flach: "Ik was acht toen ik meeging naar Brazilië, ik had dus geen keuze, had nog een zusje van vier en mijn ouders hebben toen ook nog twee kinderen geadopteerd. Dus het was altijd feest bij ons thuis. Ik heb echt een topjeugd gehad, dat was mijn leven. Wij zijn als gezin terug naar Nederland gegaan toen mijn kinderen de basisschoolleeftijd begonnen te krijgen, dat was een bewuste keuze. Maar mijn zoon verlangt nog steeds terug naar die tijd, ook al was hij toen heel jong. De vrijheid die daar was, het leven en de zon die er altijd schijnt." Lachend: "Dan denk je wel eens, het is best een hoge prijs die je betaalt voor een roeping hier in Nederland!"

Toch was het niet alleen maar makkelijk in Brazilië volgens Flach, die wel met een zekere luchtigheid op de moeilijke momenten terugkijkt. "Ik was mij wel bewust van het feit dat we zendingskinderen waren. We zijn ook echt vervolgd. We werden heel vaak in elkaar geslagen omdat we protestantse christenen waren in een katholiek land. Maar de druk van een roeping als zendeling in een moeilijk en ver land heb ik dus nooit zo ervaren omdat dat het leven was dat ik kende."

Nederland
Flach begrijpt dat Nederland op globaal niveau nu soms gezien wordt als zendingsland. Christenen uit verre landen die ooit het evangelie hoorden van Nederlands zendelingen komen nu hierheen om ons weer aan het goede nieuws te herinneren. "Ik denk dat wij hier te bang zijn geweest om aan de inhoud te sleutelen en de vorm van het christendom te veel hebben willen vasthouden. Aan de ene kant is dat misschien wel terecht want vormen en tradities zijn belangrijk, maar als de vorm belangrijker wordt dan de boodschap... In de tijd van Jezus was dat hetzelfde. Hij vertelde de religieuzen van Zijn tijd dat ze het niet goed begrepen hadden. Ik denk dat onze vorm van kerk zijn vanzelf onder druk komt te staan omdat de jongere generatie die niet pakt."

"Hoe komt het dat het voor christenen zo moeilijk is om een gebedsruimte te vinden in het bedrijf waar ze werken terwijl de yogaruimtes als paddestoelen uit de grond komen", vraagt Flach zich hardop af.

"Kennis kun je dus alleen vergaren maar wijsheid niet. Daar heb je elkaar voor nodig"

"Dat we gefaald hebben als kerk vind ik een te groot woord, het is lastig om te zeggen dat het onze schuld is. Maar we mogen het ons best aantrekken dat we niet in staat zijn geweest om mensen op eigen benen te laten staan wat betreft hun geloof. Dat zag je ook tijdens de coronatijd, mensen konden niet meer naar de kerk en moesten echt zelf gaan geloven. Daar hebben we wel iets van het aanleren van discipelschap in gemist. Ik ken weinig plekken waar je echt toegerust wordt om een betere werknemer of zakenman te worden in de maatschappij. Je wordt vaak vooral toegerust voor het werk in de kerk zelf. Praat na afloop van de kerkdienst bij de koffie eens met elkaar over hoe je dat christen zijn in de praktijk kunt toepassen."

Voor wijsheid heb je elkaar nodig
"Kennis kun je tegenwoordig overal vandaan halen, daarvoor hoef je niet meer naar de kerk. Preken kun je allemaal online luisteren. Kennis kun je dus alleen vergaren maar wijsheid niet. Daar heb je elkaar voor nodig. Dat is de kracht van kerk zijn. Maar dan moeten we die wijsheid wel gaan delen met elkaar en daar zijn we nu niet zo op ingericht", zegt Flach.

De roeping van iedere christen begint vandaag, in je eigen omgeving, concluderen beide directeuren aan het eind van het gesprek. Flach: "Het begint nu. Ik heb God nog nooit iemand zien roepen die niks deed. De zendeling die over tien jaar erop uittrekt wordt vandaag geboren in het gehoorzamen in de kleine dingen. Dus waar begint zending? Hier en nu. Mensen kijken misschien op tegen hoe we het georganiseerd hebben, we hebben in de kerk best wel een podiumcultuur en geloofshelden. Wij zitten allebei in een leidinggevende positie maar als je mij beter leerde kennen dan zou je horen hoe vaak ik een rondje door de polder loop en in vertwijfeling de Heer vraag of ik dit nou moet doen. Ik ben opgegroeid op mijn blote voeten ergens in Brazilië en ben nu opeens directeur van Opwekking. Mensen denken dat wij altijd maar doordenderen en nooit twijfelen. Maar we hebben het allemaal nodig om bij Jezus te zijn."

Beluister onze podcast

#375 Jeffrey & Jan-Willem Grievink over Charlie Kirk, 'homogenezing' en het Bijbelse hartland
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Kirk
Nieuws

Ooggetuige vertelt over laatste momenten Charlie Kirk: "Hij keek langs me heen naar de eeuwigheid"

De christelijke auteur Frank Turek was een van de vertrouwelingen van de vorige week vermoorde Charlie Kirk. In een videoboodschap die online veel gedeeld wordt, vertelt hij over de laatste momenten van Kirk. Samen met anderen probeerde hij Charlie z

Ds. P. den Ouden
Video

HHK-predikant vertelt wat Maarten Luther deed als hij zich aangevochten voelde

Als het over de bekende reformator Maarten Luther gaat, hebben we vaak het beeld van een onverschrokken christen die altijd zeker van zijn zaak was. Maar in zijn leven kende Luther echter ook een hoop strijd en aanvechting. Zo vertelde ds. P. den Oud

Ds. J. Oosterbroek
Nieuws

Twee beroepen voor CGK-predikant ds. J. Oosterbroek

Ds. J. Oosterbroek (foto) mag de komende periode gaan nadenken over een eventuele verhuizing. De predikant ontving zowel van de christelijke gereformeerde kerk te Hoogeveen als de christelijke gereformeerde kerk te Leeuwarden een beroep. De predikant

Christian Climate Action
Nieuws

Christelijke activisten protesteren in Engelse kerken tegen klimaatverandering

Afgelopen weekend vonden in Engeland verschillende protesten plaats in grote kerken. Leden van de groep Christian Climate Action riepen de Kerk van Engeland op om duidelijker stelling te nemen tegen klimaatverandering. Dat deden zij onder meer met sp

Dead Sea Scrolls
Nieuws

Nieuwe computertool moet studie Dode Zeerollen vergemakkelijken

Israëlische onderzoekers van de Universiteit van Tel Aviv hebben een nieuwe computertool ontwikkeld om de Dode Zeerollen beter te bestuderen. Dat schrijft All Israel News. De bijna 2.000 jaar oude rollen werden in 1947 ontdekt in grotten bij de Dode

Tour d'Orange
Persbericht

Youth for Christ wil opnieuw record breken met Tour d'Orange

Een recordbedrag van drieëntachtig duizend euro werd vorig jaar opgehaald met de vijfde editie van de Tour d’Orange. Dit jaar hoopt Youth for Christ dat record te verbreken. "We zien dagelijks hoeveel jongeren worstelen met eenzaamheid, prestatiedruk

Hanna de Jong
Interview

Mercy Ships-vrijwilliger Hanna: "Aan elke patiënt vragen we of we voor hem of haar kunnen bidden"

Na 48 jaar werken in de Nederlandse zorg besloot operatieassistent Hanna de Jong dat het tijd was om een oude droom in vervulling te laten gaan. Ze stapte aan boord van de Africa Mercy, één van de ziekenhuisschepen van Mercy Ships, en werkte er acht

Evert Barten en film kijken
Nieuws

Christelijke filmrecensenten richten zich tot directeur jeugdbond GerGem

Een groep christelijke filmrecensenten heeft deze week een open brief gepubliceerd. Aanleiding is een interview met Evert Barten, directeur van de Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten (JBGG), die in zijn recente boek Niet te filmen stellig beweert dat f

Meerartikelen

Erik Verwoerd
Positief nieuws

Erik Verwoerd: ‘Het pionieren heeft mijn beeld van God verbreed’

Is er toekomst voor de kerk? Jazeker, als je het vraagt aan Erik Verwoerd, projectleider proefplekken bij de Protestantse Kerk. Maar die toekomst kan er heel anders uitzien dan wat traditionele kerken gewend zijn. Verbinding leggen en een open houdin

Jan-Willem Grievink
Podcast

Jan-Willem Grievink over Charlie Kirk: "Bewijs eens dat hij ongelijk had"

De moord op de Amerikaanse christelijke activist Charlie Kirk roept wereldwijd reacties op - ook in Nederland. Theologen Jan Martijn Abrahamse en Stefan Paas waarschuwden voor een te snelle religieuze duiding van de aanslag. Cvandaag-columnist Jan-Wi

Stoffer timmermans
Nieuws

Timmermans en Stoffer clashen over islam: "Wees niet zo naïef!"

Nadat aan het begin van de Algemene Politieke Beschouwingen Mirjam Bikker (CU) met Geert Wilders de degens kruiste over de islam, was het enkele uren later de beurt aan SGP-leider Chris Stoffer en Frans Timmermans (GroenLinks-PvdA). Daarbij verweet S

Family7
Persbericht

Family7 start 13-delige serie over Gods schepping en heilsplan

Vanaf woensdag 17 september om 19:30 uur zendt de christelijke tv-zender Family7 een nieuwe 13-delige serie uit van Bijbelse toekomstverwachting met als thema ‘Genesis 1 in het licht van de nieuwe schepping’ met Bijbelleraar Theo Niemeijer en present

Wilders Bikker
Nieuws

Stevig debat Bikker en Wilders: "Christendom koester ik, islam niet"

CU-leider Mirjam Bikker en PVV-voorman Geert Wilders voerden tijdens de Algemene Politieke beschouwingen een stevig debat over de rol van de islam en godsdienstvrijheid in Nederland. Daarbij vertelde Bikker over haar geloof in Jezus en benadrukte Wil

Ds. A. A. F. van de Weg.
Nieuws

Hersteld hervormde gemeente Kralingse Veer beroept ds. A. A. F. van de Weg

De hersteld hervormde gemeente te Kralingse Veer (Rotterdam) heeft een beroep uitgebracht op ds. A. A. F. van de Weg (foto). De predikant moet in de Laankerk de opvolger worden van de onlangs naar Middelharnis-Sommelsdijk vertrokken ds. F. van Binsbe

Bikker en stoffer
Nieuws

Christelijke partijen snoeihard na Prinsjesdag: "Troonrede liet vooral leegte horen"

Op Prinsjesdag presenteerde het demissionaire kabinet traditiegetrouw de miljoenennota, waarin de belangrijkste plannen voor het komende jaar staan. SGP en ChristenUnie zijn allesbehalve blij met de plannen en tonen zich in hun reactie zeer kritisch:

kirk
Nieuws

Christelijke rapper wijst na moord Charlie Kirk op Jezus: "Ik ben het beu"

De moord op de Amerikaanse christelijke activist Charlie Kirk roept wereldwijd reacties op. Ook de christelijke hiphopartiest Lecrae heeft zich uitgesproken. In een videoboodschap benadrukt hij dat geweld nooit de oplossing kan zijn en verwijst hij n

huwelijkspartners
Nieuws

'Eerdere seksuele partners maakt iemand minder aantrekkelijk als huwelijkspartner'

Een nieuwe internationale studie laat zien dat zowel mannen als vrouwen iemand met veel eerdere seksuele partners minder geschikt vinden als huwelijkspartner, zo meldt Christian Today. Meer dan 5.300 mensen uit elf landen deden mee aan het onderzoek,

Zuid-Korea
Nieuws

Toenemende zorgen om Zuid-Koreaanse predikant na arrestatie

Een week na de arrestatie van de Zuid-Koreaanse predikant Son Hyun-bo is er nog altijd weinig bekend over zijn gezondheidstoestand en verblijfplaats. De autoriteiten arresteerden de predikant van de Busan Segyeoro Church op 8 september op verdenking

Rubio en Netanyahu
Nieuws

Netanyahu en Amerikaanse minister openen eeuwenoude pelgrimsweg naar de tempel

In Jeruzalem is deze week de Pelgrimsweg officieel geopend. Deze 2.000 jaar oude straat werd in de tijd van Jezus door pelgrims gebruikt om naar de tempel te gaan. Premier Benjamin Netanyahu, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio

Wilkin van de Kamp
Video

De gave van geloof is volgens Wilkin van de Kamp als lopen over water

In deze overdenking staat Wilkin van de Kamp stil bij Mattheüs 14:31, waar Jezus Petrus aanspreekt op zijn twijfel terwijl hij over het water loopt. Wilkin legt uit dat Petrus niet op eigen kracht liep, maar op basis van de gave van geloof die Jezus