Waarom verlaten steeds meer single vrouwen de kerk?

Dagelijks leven 29 april 2020
vrouw kerk

Zowel in Amerika als in Engeland verlaten steeds meer single vrouwen de kerk. Zij zijn de grootste groep kerkverlaters in de Engelstalige landen. Ondanks dat veel van deze vrouwen door het verlaten van de kerk hun vrienden, identiteit, gemeenschap en soms zelfs hun familie verliezen, kiezen ze er toch voor om de stap te nemen. "Waarom?", vraagt Katie Gaddini van de RELEVANT zich af.

Een paar jaar geleden was de journalist op een vrouwenconferentie in London. Hier stelde een vrouw de vraag hoe ze om kon gaan met ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in de kerk. Met name single vrouwen worstelen met de ongelijkheid, omdat getrouwde vrouwen via hun man toch een bepaalde mate van inspraak hebben in gemeenten. De vraag van de vrouw op de conferentie bleef lang bij Katie hangen. "Ik had geen idee hoe veel vrouwen eigenlijk met deze vraag worstelen."

Toen Katie Gaddini op zoek ging naar het antwoord op de waarom-vraag stuitte ze op de ontdekking dat vooral single vrouwen de kerk verlaten. "Het is geen geheim dat de christelijke kerk het huwelijk ziet als Gods ontwerp voor relaties voor de mensheid. Toch hebben veel vrouwen moeite met het vinden van een geschikte partner in de kerk. Dit komt enerzijds doordat vrouwen in de meerderheid zijn. De man-vrouw verhouding is in de meeste kerken 2 op 1 of zelfs 4 op 1. Vrouwen staan dan voor de keuze te wachten tot er toch een geschikte christelijke man op hun pad komt, of zoeken toch naar een partner buiten de kerk.

Uitgesloten
Naast het tekort aan mannen in de kerk, legt Katie uit dat er veelal wordt verwacht dat de man de vrouw van het hof maakt en niet andersom. "Vrouwen voelen zich machteloos in het uitvragen van mannen en tegelijkertijd onder druk gezet om te trouwen. Hierom richten vrouwen zich op het aantrekken van mannen door middel van hun uiterlijk, luidruchtig aanwezig zijn of 'toevallig' op de plekken zijn waar de man die ze op het oog hebben zich ook regelmatig bevindt", aldus Katie. Marie (30) heeft de kerk verlaten nadat ze werd uitgesloten van verschillende sociale activiteiten. "Er is een soort onzichtbare competitie onder single vrouwen in de kerk. Ik werd niet meer uitgenodigd voor sommige momenten, omdat ik een bedreiging was in de competitie om de mannen die schaars aanwezig waren. Uiteindelijk heb ik de kerk verlaten." Katie sprak drie jaar geleden met Stacy. Stacy voelde zich onzichtbaar en uitgesloten in de kerk. "Ik was onzichtbaar. Als je niet getrouwd bent en geen kinderen hebt, maar ook geen student bent. Waar hoor je dan bij? Je eindigt uitgesloten van alle sociale groepen." Inmiddels heeft ze de kerk verlaten.

"Er is een soort onzichtbare competitie onder single vrouwen in de kerk."

Zonder de waardigheid die veel vrouwen halen uit het huwelijk voelen christelijke single vrouwen zich volgens Katie niet geaccepteerd in de christelijke context. Daar komt volgens de journalist nog bij dat ze het label 'intens' of 'moeilijk' krijgen wanneer ze ambitieus en carriƩregericht zijn. "De ideale christelijke vrouw wordt getyppeerd als: vriendelijk, meegaand, onderdanig. Als je niet voldoet aan deze omschrijving voel je je nog meer misplaatst. Bij afwijzingen krijgen deze vrouwen veelal te horen dat ze 'intimiderend' zijn. Terwijl de ambitie onderdeel is van hun karakter."

Seks
"De grootste reden waarom vrouwen de kerk verlaten is seks", aldus Katie. Er is een #chruchtoo beweging ontstaan waarin vrouwen openlijk praten over de beschadigende manier waarop er door de kerk wordt gesproken over seksualiteit en seksuele reinheid. "Waar laat ik mijn seksuele behoeftes als ik geen seks heb", vraagt een vrouw zich af. "Als single vrouw is het niet eens toegestaan dat ik praat over seksualiteit. Christelijke leiders lijken te veronderstellen dat seksuele gevoelens pas worden 'geactiveerd' na het huwelijk." Veel vrouwen voelen zich te oud voor de boodschap over seksuele reinheid die gericht is op de jeugd en tieners. Daarnaast vallen ze ook buiten de doelgroep getrouwde stellen waar gesproken wordt over intimiteit en seksualiteit in het huwelijk. "Ze zijn te oud of te single om over seks te praten volgens veel kerken", stelt Katie.

Single christelijke vrouwen verlaten de kerk wanneer ze het gevoel zat zijn dat ze onzichtbaar zijn, de stempel 'intimiderend' krijgen en wanneer hun seksualiteit wordt beoordeeld als een irrelevant onderwerp. De kerk en christenen moeten zich volgens Katie de vraag stellen hoe ze de vrouwen toch bij de kerk kunnen blijven betrekken. Het is belangrijk dat zij zich gezien voelen. Want wat zal het voor de kerk betekenen als single vrouwen de kerk blijven verlaten?

Praatmee

Beluister onze podcast

#373 Jeffrey & Petra van de Weetering over Israƫl, de kerk en geloven vanuit de schuilkelder
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

pastor
Nieuws

Congolese voorganger in VS vastgezet door immigratiedienst: ā€œEen groot man van Godā€

De Amerikaanse immigratiedienst ICE heeft in de staat Maine een Congolese voorganger gearresteerd die al jaren actief was binnen lokale kerken. Pastor Michel Tshimankinda, oprichter van de jonge gemeente Restoration Church in South Portland, wordt va

Stoffer
Nieuws

SGP koerst volgens peilingen af op extra zetel in Tweede Kamer

De SGP blijft op winst staan in de peilingen. De christelijke partij staat al wekenlang op vier zetels, terwijl men op dit moment drie zetels heeft in de Tweede Kamer. De ChristenUnie blijft stabiel op drie zetels staan. Dat blijkt uit de nieuwste pe

Anne Borkent
Podcast

Anne Borkent wijst op gevaar van ongezond leiderschap in kerken

Pastor Anne Borkent groeide op binnen de Gereformeerde Kerk (vrijgemaakt) en maakte later de overstap naar evangelische en charismatische gemeenten. Die overgang betekende voor hem aanvankelijk een bevrijding: "Ik dacht: nu breek ik met religie. Geen

Ds. J. R. van Vugt
Video

HHK-predikant wijst op dwaalleringen in de kerk rond zaligheid

In de gemeente van Kolosse deden zich een aantal dwaalleren voor, voornamelijk een mix van joods wetticisme, oosterse mystiek en Griekse filosofie. Dit zorgde ervoor dat de boodschap van het evangelie in het geding kwam. Paulus waarschuwt hier ook vo

Wilma Veen
Interview

Kunstenares Wilma Veen keek tot tweemaal toe de dood in de ogen

Onlangs was Wilma Veen te gast bij Hour of Power. De christelijke kunstenares en auteur onderging eind 2022 een openhartoperatie. Die ingreep leek aanvankelijk geslaagd, maar tweemaal daarna kreeg Wilma een hartstilstand waarbij ze de dood in de ogen

Nigeria
Nieuws

Minstens vijftien doden bij nieuwe aanvallen op christelijke dorpen Nigeria

Bij een gecoƶrdineerde aanval op christelijke dorpen in de Nigeriaanse deelstaat Plateau zijn maandagavond 18 augustus zeker vijftien mensen om het leven gekomen. Onder de slachtoffers waren ook vrouwen en kinderen. Dat meldt International Christian

Wilkin van de Kamp
Video

Gehoorzaamheid opent volgens Wilkin van de Kamp de deur voor een wonder

In deze inspirerende overdenking staat Wilkin van de Kamp stil bij Johannes 2:5, het moment op de bruiloft in Kana, waar Maria zegt: ā€œWat Jezus jullie ook zegt, doe dat!ā€ Hij laat zien dat het geheim van een wonder niet ligt in onze eigen inspanning,

Pakistan
Nieuws

Schokkende getuigenis ontvoerd christelijk meisje (16) Pakistan: "Ik zat gevangen in de hel"

In de Pakistaanse provincie Punjab is een 16-jarig christelijk meisje bevrijd dat maandenlang het slachtoffer was van ontvoering, gedwongen bekering tot de islam, seksueel misbruik en gedwongen prostitutie. Dat meldt de Pakistaanse mensenrechtenorgan

Meerartikelen

Jacob Keegstra
Video

Wat Maakt het Bijbelboek Deuteronomium zo Bijzonder? Jacob Keegstra legt uit

In een nieuwe Thoralezing van ICEJ Nederland belicht Jacob Keegstra de unieke plaats van het Bijbelboek Deuteronomium binnen de Thora. Hij legt uit waarom dit boek - waarin Mozes spreekt in plaats van God - wordt gezien als een samenvatting van de ee

Don Ceder
Nieuws

Volledig christelijk podium bij lijst met meest waardevolle Kamerleden

Christelijke politici zijn de meest actieve en waardevolle Kamerleden. Dat blijkt uit de Nationale Politieke Index 2025. Don Ceder staat op de eerste plaats, gevolgd door zijn partijgenoot Pieter Grinwis. De derde plaats is voor SGP-Kamerlid AndrƩ Fl

Dominee Alexander Veerman
Interview

Ds. Alexander Veerman verloor zijn vrouw: ā€œMijn geloof verzacht de pijn nietā€

ā€œNooit heb ik God zo dichtbij ervaren als in de weken voorafgaand aan het overlijden van mijn vrouw. Verleden of toekomst speelden even helemaal geen rol.ā€ Dominee Alexander Veerman heeft een verdrietig jaar achter de rug. Desondanks kijkt hij dankba

Zutphen
Nieuws

Strijd CGK belandt bij rechter: binnen zes weken duidelijkheid over nieuwe synode

De CGK-synode krijgt van de rechter vier weken om te beslissen over een nieuwe synode. Komt er geen besluit, dan beslist binnen twee weken de rechter. Daarmee is er rond 3 oktober, de volgende bijeenkomst in Rijnsburg, duidelijkheid. Komt er een kerk

Opperrabbijn
Column

Plots kreeg ik bericht: 'Help onze dochter, ze wordt door Arabieren aangevallen in Center Parcs'

Afgelopen week ontving opperrabbijn Jacobs plotseling een bericht uit Israƫl: 'Onze dochter is in Nederland en is op Center Parcs aangevallen door Arabieren. Help ons alstublieft.' In zijn nieuwste dagboek vertelt de opperrabbijn er meer over. Ook de

Ds. W. Visscher
Video

Ds. Visscher stelt dat we onze zondige afkomst niet moeten vergeten

"God raapt mensen midden in hun zonden en verlorenheid op", aldus ds. W. Visscher. In een recente preek waarin Abraham centraal stond, stelde de GerGem-predikant meermaals dat we onze (zondige) afkomst nooit moeten vergeten. Ook om te voorkomen dat w

Robson
Nieuws

Dr. James Dobson (89), oprichter Focus on the Family, overleden

De Amerikaanse christelijke leider, evangelist en psycholoog dr. James C. Dobson is op 89-jarige leeftijd overleden. Hij werd wereldwijd bekend als oprichter van Focus on the Family. Dobson wijdde zijn leven aan het het promoten van Bijbelse waarden

Ds. W. F. ’t Hart
God

HHK-predikant beantwoordt Refoweb-vraag: ā€œOrde in eredienst is geen bijzaakā€

Een vraagsteller liet zich tijdens de begrafenis van paus Franciscus sterk raken door de strakke liturgie en discipline van de Rooms-Katholieke Kerk, zo laat hij of zij weten via de vragenrubriek van Refoweb. In vergelijking daarmee ervaart hij of zi

Chris Verhagen
Video

Moeite met uitverkiezingsleer? Apologeet geeft pastoraal advies

De leer van de uitverkiezing roept vaak vragen en weerstand op. Niet alleen bij critici van het calvinisme, maar ook bij christenen die erkennen dat Romeinen 9 Gods soevereiniteit in verlossing benadrukt. In deze video gaat Chris Verhagen, initiatief

Ron van der Spoel
Video

Wat doe je als God zwijgt? Videoboodschap Ron van der Spoel

In deze overdenking van de IZB staat predikant Ron van der Spoel stil bij Psalm 83, waarin Asaf zijn diepe verzuchting uitspreekt naar God. Wat doe je als je bidt, maar het gevoel hebt dat God zwijgt? Van der Spoel laat zien hoe deze psalm ons helpt

abu dhabi
Nieuws

Unieke ontdekking: oud christelijk kruis gevonden in Abu Dhabi

Archeologen hebben op het eiland Sir Bani Yas in Abu Dhabi een bijzonder 1.400 jaar oud kruis ontdekt. Het gaat om een gipsen plaquette die ooit in een kerk of klooster heeft gehangen. De vondst toont aan dat er tijdens de zevende en de achtste eeuw

Bijbel Basics-kerstproject
Persbericht

Webinar voor kinderwerkers over Bijbel Basics-kerstproject ā€˜Wees welkom!’

Het Bijbelgenootschap geeft begin september twee keer het webinar ā€˜Wees welkom!’ ter inspiratie voor Advent en Kerst. Leiders van het kinderwerk in de kerk worden dan in een halfuur op weg geholpen, aan de hand van de kinderdienstmethode Bijbel Basic