Waarom verlaten steeds meer single vrouwen de kerk?

Dagelijks leven 29 april 2020
vrouw kerk

Zowel in Amerika als in Engeland verlaten steeds meer single vrouwen de kerk. Zij zijn de grootste groep kerkverlaters in de Engelstalige landen. Ondanks dat veel van deze vrouwen door het verlaten van de kerk hun vrienden, identiteit, gemeenschap en soms zelfs hun familie verliezen, kiezen ze er toch voor om de stap te nemen. "Waarom?", vraagt Katie Gaddini van de RELEVANT zich af.

Een paar jaar geleden was de journalist op een vrouwenconferentie in London. Hier stelde een vrouw de vraag hoe ze om kon gaan met ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in de kerk. Met name single vrouwen worstelen met de ongelijkheid, omdat getrouwde vrouwen via hun man toch een bepaalde mate van inspraak hebben in gemeenten. De vraag van de vrouw op de conferentie bleef lang bij Katie hangen. "Ik had geen idee hoe veel vrouwen eigenlijk met deze vraag worstelen."

Toen Katie Gaddini op zoek ging naar het antwoord op de waarom-vraag stuitte ze op de ontdekking dat vooral single vrouwen de kerk verlaten. "Het is geen geheim dat de christelijke kerk het huwelijk ziet als Gods ontwerp voor relaties voor de mensheid. Toch hebben veel vrouwen moeite met het vinden van een geschikte partner in de kerk. Dit komt enerzijds doordat vrouwen in de meerderheid zijn. De man-vrouw verhouding is in de meeste kerken 2 op 1 of zelfs 4 op 1. Vrouwen staan dan voor de keuze te wachten tot er toch een geschikte christelijke man op hun pad komt, of zoeken toch naar een partner buiten de kerk.

Uitgesloten
Naast het tekort aan mannen in de kerk, legt Katie uit dat er veelal wordt verwacht dat de man de vrouw van het hof maakt en niet andersom. "Vrouwen voelen zich machteloos in het uitvragen van mannen en tegelijkertijd onder druk gezet om te trouwen. Hierom richten vrouwen zich op het aantrekken van mannen door middel van hun uiterlijk, luidruchtig aanwezig zijn of 'toevallig' op de plekken zijn waar de man die ze op het oog hebben zich ook regelmatig bevindt", aldus Katie. Marie (30) heeft de kerk verlaten nadat ze werd uitgesloten van verschillende sociale activiteiten. "Er is een soort onzichtbare competitie onder single vrouwen in de kerk. Ik werd niet meer uitgenodigd voor sommige momenten, omdat ik een bedreiging was in de competitie om de mannen die schaars aanwezig waren. Uiteindelijk heb ik de kerk verlaten." Katie sprak drie jaar geleden met Stacy. Stacy voelde zich onzichtbaar en uitgesloten in de kerk. "Ik was onzichtbaar. Als je niet getrouwd bent en geen kinderen hebt, maar ook geen student bent. Waar hoor je dan bij? Je eindigt uitgesloten van alle sociale groepen." Inmiddels heeft ze de kerk verlaten.

"Er is een soort onzichtbare competitie onder single vrouwen in de kerk."

Zonder de waardigheid die veel vrouwen halen uit het huwelijk voelen christelijke single vrouwen zich volgens Katie niet geaccepteerd in de christelijke context. Daar komt volgens de journalist nog bij dat ze het label 'intens' of 'moeilijk' krijgen wanneer ze ambitieus en carriéregericht zijn. "De ideale christelijke vrouw wordt getyppeerd als: vriendelijk, meegaand, onderdanig. Als je niet voldoet aan deze omschrijving voel je je nog meer misplaatst. Bij afwijzingen krijgen deze vrouwen veelal te horen dat ze 'intimiderend' zijn. Terwijl de ambitie onderdeel is van hun karakter."

Seks
"De grootste reden waarom vrouwen de kerk verlaten is seks", aldus Katie. Er is een #chruchtoo beweging ontstaan waarin vrouwen openlijk praten over de beschadigende manier waarop er door de kerk wordt gesproken over seksualiteit en seksuele reinheid. "Waar laat ik mijn seksuele behoeftes als ik geen seks heb", vraagt een vrouw zich af. "Als single vrouw is het niet eens toegestaan dat ik praat over seksualiteit. Christelijke leiders lijken te veronderstellen dat seksuele gevoelens pas worden 'geactiveerd' na het huwelijk." Veel vrouwen voelen zich te oud voor de boodschap over seksuele reinheid die gericht is op de jeugd en tieners. Daarnaast vallen ze ook buiten de doelgroep getrouwde stellen waar gesproken wordt over intimiteit en seksualiteit in het huwelijk. "Ze zijn te oud of te single om over seks te praten volgens veel kerken", stelt Katie.

Single christelijke vrouwen verlaten de kerk wanneer ze het gevoel zat zijn dat ze onzichtbaar zijn, de stempel 'intimiderend' krijgen en wanneer hun seksualiteit wordt beoordeeld als een irrelevant onderwerp. De kerk en christenen moeten zich volgens Katie de vraag stellen hoe ze de vrouwen toch bij de kerk kunnen blijven betrekken. Het is belangrijk dat zij zich gezien voelen. Want wat zal het voor de kerk betekenen als single vrouwen de kerk blijven verlaten?

Praatmee

Beluister onze podcast

#362 Jeffrey & Ton van der Schans over het GerGem-curatorium en het predikantentekort
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Ds. G. J. Post
Video

CGK-predikant over veranderingen rond identiteit: "Vandaag moet je zelf bepalen wie je bent"

“Tien jaar geleden wist je bij een geboorte: het is een jongetje of een meisje. Maar in de wereld van vandaag is dat slechts een voorlopige conclusie", aldus ds. G. J. Post. In een recente preek schetste de CGK-predikant dat iemands biologische gesla

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp legt uit dat vergeving niet betekent dat je het gedrag van de dader vergoelijkt

Komt degene die mij pijn deed er niet te gemakkelijk mee weg als ik hem vergeef? Het is een vraag die je misschien wel uit je eigen leven herkent. Wat nu als iemand je jaren geleden schade heeft toegebracht waar je tot op de dag van vandaag onder lij

Chris Verhagen
Video

Wanneer verandert Mariaverering in afgoderij? Christelijke apologeet antwoordt

In deze video zoomt Chris Verhagen, initiatiefnemer van het YouTube-kanaal Christelijke apologeet, in op de historische ontwikkeling van de leerstellingen (dogmata) rondom Maria de moeder van Jezus in de Rooms-Katholieke Kerk. Ook zoomt hij in op de

Hans van Vuuren
Video

Terugkijken: Hans van Vuuren blikt vooruit op de Psalmendag

Vandaag (17 mei) organiseert Groot Nieuws Radio op themakanaal Blijde Klanken weer een Psalmendag. Van acht uur ’s ochtends tot acht uur ’s avonds zijn alle 150 psalmen te horen. Dit jaar is het extra bijzonder omdat Blijde Klanken op 17 mei ook drie

Ds. J.A. van den Berg
Video

Terugkijken: ds. J. A. van den Berg beantwoordt Refoweb-vragen

Ds. J. A. van den Berg is predikant van de hervormde gemeente in Sint Anthoniepolder. Hij staat bekend om zijn schriftgetrouwe prediking, pastorale betrokkenheid en heldere uitleg van Bijbelse thema’s. Op Refoweb beantwoordt hij regelmatig geloofsvra

Dr. C. A. van der Sluijs
Nieuws

Nostalgie nam plaats in van waarachtige vreeze des Heeren

Wat is er toch aan de hand de laatste weken? Het lijkt wel of ons land bezet werd door nieuwe vreemde machten. De euphorie kende geen grenzen. Gewezen EO-coryfeeën waren buiten zichzelf bij het zien van de witte rook boven het Vaticaan. En de massa o

Ds. L. W. den Boer
Nieuws

Hervormde gemeente Bergambacht brengt beroep uit op ds. L. W. den Boer

Ds. L. W. den Boer (foto) denkt de komende weken na over een mogelijk vertrek uit Goedereede. De hervormde predikant heeft een beroep uit Bergambacht ontvangen. In de Laurentiuskerk (Wijk B) moet Den Boer de opvolger worden van ds. P. Wijnberger die

Acteur die Filippus speelt
Nieuws

Hitserie The Chosen maakt zich op voor 'emotionele' zesde seizoen: ‘Hou je stoel maar vast’

Reza Diako, die de apostel Filippus speelt in de populaire serie The Chosen, blikt vooruit op seizoen zes. Volgens de acteur wordt het een intens en emotioneel hoofdstuk in het levensverhaal van Jezus. “Het wordt pijnlijk. Het wordt moeilijk", zegt D

Meerartikelen

Duitse kerk
Nieuws

Onderzoek: Meerderheid Duitsers gelooft slechts in twee geslachten

Uit een recent onderzoek van INSA-Consulere, uitgevoerd in opdracht van het christelijke persbureau IDEA, blijkt dat 62 procent van de Duitsers gelooft dat er slechts twee geslachten zijn: man en vrouw. Het onderzoek werd tussen 9 en 12 mei gehouden

Robert Morris
Nieuws

Voormalig leider megakerk eist miljoenen euro’s na beschuldigingen seksueel misbruik

Voormalig voorganger Robert Morris van megakerk Gateway Church in Texas heeft na zijn vertrek miljoenen euro’s aan pensioenuitkering geëist. De kerk weigert echter zijn eisen in te willigen, blijkt uit rechtbankdocumenten die deze week zijn ingediend

pakistan
Nieuws

Christelijke arbeider gemarteld en vermoord in Pakistan: "Ze sloegen hem met ijzeren staven"

Deze week overleed de 35-jarige katholieke dagloner Kashif Masih. Hij werd zwaar gemarteld door een groep mannen, onder wie een voormalige politieagent. De mishandeling zou zijn begonnen na een beschuldiging van diefstal van een mobiele telefoon. Dat

Jan van den Bosch
Column

Niet het Witte Huis maar het kruis moet weer belangrijk worden

Focus niet op het Witte Huis, maar op het kruis, zo roept Jan van den Bosch op in zijn nieuwe column. In kerken en bij christenen gaat het in de Verenigde Staten vaak over Donald Trump, maar dat is de verkeerde focus. Het moet weer over het evangelie

Marije en Jan
Video

Zondag is Marije van der Velde te gast in Hour of Power

Zondag is Marije van der Velde te gast in Hour of Power. Ze groeide op in de Gereformeerde Gemeenten, waar ze veel over God leerde, maar Hem niet persoonlijk kende. Uiteindelijk liet ze Hem los. Onbewust raakte ze daarna verstrikt in de New Age-beweg

Gemeente Rotterdam
Nieuws

Gemeente Rotterdam verbiedt trouwambtenaren om over God en geloof te praten

De gemeente Rotterdam verbiedt haar trouwambtenaren om tijdens huwelijksvoltrekkingen te spreken over God en geloof. Dat blijkt uit berichtgeving van het Reformatorisch Dagblad. Zowel de Rotterdamse ChristenUnie-fractie als de landelijke SGP vragen o

Ds. W. Visscher
Video

GerGem-predikant: "Ambtsdragers lopen niet de hele dag met een sip gezicht rond"

"Ambtsdrager zijn betekent niet dat je de hele dag vrome dingen doet en met een sip gezicht rondloopt", stelde ds. W. Visscher in een recente preek. De predikant uit de Gereformeerde Gemeente van Amersfoort preekte over het vijfde gebod 'Eer uw vader

Myanmar
Interview

Anderhalve maand na aardbeving Myanmar: "God liet ons niet in de steek"

Op 28 maart werd Myanmar getroffen door een zware aardbeving en heftige naschokken. Het epicentrum lag in de regio Sagaing en Mandalay. Volgens de VN verloren ruim 3800 mensen het leven en raakten er meer dan 5000 mensen gewond. De materiële schade w

eenzaam
Dagelijks leven

Refoweb-vragensteller heeft nog nooit relatie gehad: 'Ik voel me afgewezen'

'Op dit moment ben ik bijna 40 jaar en ik heb nog nooit een relatie gehad, laat staan seksuele gemeenschap. Ik vind het heel naar om te zien dat er zo veel mensen om mij heen getrouwd zijn, kinderen hebben, terwijl voor mijn idee de hele wereld aan m

Ds. C. Sonnevelt
Video

Wat houdt Israël steunen als christen in? Ds. Sonnevelt antwoordt

Israël blijft Gods volk, en aan hen heeft Hij het land Israël beloofd. Maar betekent dit ook dat je als christen de huidige staat Israël moet steunen? Ben je vanuit de Bijbel onlosmakelijk verbonden met het volk, land én staat? En wat houdt Israël st

Anton de Wit
Video

Anton de Wit beantwoordt vragen over Rooms-Katholieke Kerk en de paus

Onlangs vond het conclaaf plaats en kozen 133 kardinalen Leo XIV als nieuwe paus. Voorafgaand organiseerde Credo een online Q&A met Katholiek Nieuwsblad-hoofdredacteur Anton de Wit. Wat voor rol heeft de paus in de Rooms-Katholieke Kerk? Bepaalt de p

CGK-synode
Opinie

Hebben de Christelijke Gereformeerde Kerken nog toekomst?

De situatie waarin de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) zich bevinden, is helaas zodanig dat gezamenlijk verdergaan niet meer realistisch lijkt te zijn. De standpunten zijn principieel, voor (oneerbiedig gezegd) elke groep. Het is ons inziens d